Раб. Часть 1 и 2

— Сводная какая-то. Там у них чёрт ногу сломит, она и ему сестра, и его жене покойной, двоюродная кажется.

— И что, часто тут бывает?

— Да куда там, пару раз — и то счастье, сразу, знаешь, сколько посетителей прибавилось?

— А Три Главы? — интересуюсь наивно.

— Ну… — говорит, — они тоже имеют официальное приглашение, открытое и бессрочное. Только приходили, кажется, лишь на открытие… По-моему, Глава "Меченосца" тогда ещё другая была.

Сосредотачиваюсь, чтобы ничего не забыть. Ага, значит, всё-таки приходили, значит, есть такие личности…

— А почему они нигде не бывают? — интересуюсь.

— Ну Ямалита, ну честно, — с некоторым раздражением отвечает Свелла. — Была бы ты местная, я бы решила, что ты просто глупая. Но инопланетянке простительно… У них знаешь, какая защита? Если Три Главы пошатнутся, полетит весь уклад нашей планеты. Знаешь, сколькие на нас зубы точат и хотят здесь всё развалить, сделать такой же патриархальный мрак, как и на прочих планетах Земного Альянса!

Знаю! И одна их ярая сторонница сидит перед тобой — сама готова всё здесь к чёрту развалить! Молчу, улыбаюсь:

— Тебе нужно слетать на Матушку.

— Куда? — хмурится.

— Планета такая. Там тоже матриархат, но совсем на ваш не похож. Вернее, я даже не знаю, как правильно их уклад назвать, у них женщины не доминируют над мужчинами, просто за ними право последнего голоса, принятия решений. Это чтобы не силой решать, а… нежностью.

Переглядываются, явно не понимают, о чём я. Зато слышу тихий выдох Антера. Но не смотрю на него, чтобы не привлекать внимания.

— Зато в межличностных отношениях ведущая роль за мужчиной, — усмехаюсь, поглядывая на Селия. Не собиралась же кокетничать, но он так приободрился сразу… — Они ухаживают, и предложение делают…

— Мужчины? — удивляется Свелла. — Да пока от них дождёшься, состаришься.

Да уж, от ваших местных, так точно. Они же у вас вырождаются давно.

— Слушай, а здесь что, и предложение женщины делают? — не удерживаюсь.

— Конечно, — говорит с недоумением. — А ты как думала?

— Я не знала, — смеюсь, облегчение какое. Без меня меня не женят. Селий набирается смелости, кладёт руку на мою, замечаю взгляд Антера. Хочу убрать, но нужно довести разговор до конца.

— И рабства там нет, — добавляю, возвращаясь к теме матриархата.

— Как нет? — ещё больше удивляется Свелла. Да вы тут вообще уже сидите, как в кастрюле под крышкой. Ничего, кроме своего занюханного Тарина, не видите и знать не хотите!

— А кто же у них всё делает? — встревает в разговор Селий. Надо же, голос подал.

— У них техника очень развита, нам и не снилось. Всю домашнюю работу, почти все функции выполняет. Большинство изобретений, включая медкабину, универсальный комбайн и уборщика — оттуда, девушки не любят бытовыми проблемами заморачиваться, поэтому там разрабатывается техника, которая жизнь облегчает, такими темпами, что Галактике не угнаться.

Ненавязчиво забираю руку из руки Селия, якобы волосы поправить, кладу по-другому, так, чтобы при всём желании не смог прикоснуться. Опираю локоть на стол, свешиваю кисть со стороны Антера.

Пытаюсь узнать ещё что-то про Глав или представительницу, но ребятам больше ничего не известно, похоже. Ощущаю едва уловимое, будто случайное касание пальцев Антера к своим. Как жаль, что не могу прикоснуться к тебе открыто…

Чтобы не акцентироваться на расспросах, продолжаю рассказывать про другие планеты. Коснись ещё раз. Пожалуйста.

Чёртовы правила. Нельзя же…

Бросаю взгляд на красивые настенные часы:

— Ого, времени-то! Мне уже домой пора, у меня ж на сегодня ещё куча дел запланирована…

Поднимаюсь, выслушиваю приглашение ещё остаться, отказываюсь.

— Ну, поехали, — говорит Свелла. — Мы тебя завезём…

— Да я пешком.

— Ты что, далеко же!

Смотрю на Антера, снова ему в ногах сидеть, но на улице дождь накрапывает… свою машину что ли вызвать?

— Не переживайте, свою машину вызову, сейчас подъедет, не хочу вас обременять.

— Ямалита! — укоризненно качает головой Свелла. — Мы же тебя пригласили, о каком обременении ты говоришь, как это мы тебя домой не отвезём?

Ну вот, ещё обидятся… Ладно, прости, мой хороший.

Сдаём чипы, с радостью снимаю ленту ошейника.

— Можешь себе оставить, — говорит Свелла. Выкидываю в утилизатор.

Всё-таки Селий скотина. Мелкопакостная дрянь. Возле машины вдруг спрашивает:

— А что это твой раб тебе как положено дверь не держит?

Когда сюда ехали, тебя это не смутило, козёл.

— Ну это ж ваша машина, — пожимаю плечами. — В моей-то держит.

— Не страшно, пусть всё делает как положено, — говорит мстительно.

Хочу сказать, что переживу, но как назло вижу, как в прибывшем гравикаре раб выходит первым, на коленях открывает двери. Как положено, ага. Хоть грязь, хоть дождь. И в ещё одном. Идиотские устои… Молчу, Антер и сам уже всё понял, опускается на колени, держит дверь, ну да, и тебя, скотину, придётся пропускать, я поняла. Когда Свелла уже внутри, братец вдруг останавливается и якобы галантно пропускает меня:

— Ямалита, дорогая, проходи, пожалуйста, ты первая.