Пыльные слезы

Ругаясь, он бросился по галерее, направляясь к двери коридора для слуг. Он распахнул дверь, чуть не врезался в испуганных служанок. Они закричали и закрыли лица руками, но он промчался мимо них и побежал по коридору, поворачивая плечи в узком проходе.

Он завернул за угол и врезался в другое тело, мешающее пройти. Человек упал с воплем, не видел ничего во тьме коридора ночью. Но Террин с теневым зрением видел его лицо.

— Герард!

— Террин, это ты? — голос Герарда, сдавленный от ужаса, донесся до Террина. — Фендрель в беде! Он удерживает захваченного тенью. Не Инрен. Я не знаю, кто это, но у него красный капюшон! Эвандерианцы против нас?

Террин покачал головой, не было времени объяснять.

— Фендрель справится. Нужно отвести тебя в безопасность. Это важно, — он схватил Герарда за руку и поднял его. И только тогда он увидел, что принц был не один. — Леди Серина? — Террин был удивлен и не верил глазам.

Она не ответила. Ее душа, видимая его теневому зрению, дрожала, как струны лютни, гудела одной нотой чистого страха. И это было не все. Вокруг гудящего духа что-то обвивалось, темное, давящее, как лозы ядовитого черного растения.

Она собой не управляла.

Террин крепче сжал руку Герарда и потащил его через узкий коридор слуг, пока он не оказался с другой стороны от Террина, подальше от Серины.

— Террин, нет! — возмутился Герард.

— Она не может пойти с нами, — мрачно сказал Террин. Он поднял руку. В его венах горел чистый белый свет, полный силы. Он не выпускал пока эту энергию. Он не хотел навредить леди. — Она проклята.

— Прошу, Террин, — настаивал Герард. Он тянул за руку Террина. — Это не ее вина.

— Не важно. Проклятие активно. Она может напасть на тебя в любой миг.

— Как и ты!

Террин оглянулся, глаза принца были огромными, выделялись в темноте белым.

— Она может напасть на меня так же, как и ты. Но она менее опасна.

Террин не мог ответить. Горло сжалось и не выпускало слова.

— Я не брошу ее, — Герард шагнул к Террину, скаля яростно зубы. — Я не брошу ее, Террин.

Три удара сердца никто не двигался и не говорил. Не было времени медлить, спорить. Принца нужно было защитить.

— Хорошо, — сказал он. — Идем, — он сжал локоть Серины. Она не протестовала, не издавала ни звука, казалось, она едва дышала. Он потянул ее ближе, обошел, чтобы идти впереди Герарда, позволив принцу обвить рукой плечи Серины. — Оставайся за мной, — сказал он. — Не отставай. Она может быстро идти?

— Сможет, — мрачно ответил Герард.

— В Дюнлок проникли, — сказал Террин, пока они шли по темному коридору к двери, в которую он вошел. Он обошел ту дверь, тихо закрыл ее и повел их к винтовой лестнице, ведущей на первый этаж. Им нужно было попасть в галерею портретов. Хоть он никогда не видел это, Фендрель говорил Террину, что там было хранилище, которое могло защитить принца или других его крови. — Я не знаю, как много тут ведьм, — продолжил он. — Я встретил одного, но Инрен могла привести и других с собой, когда перенеслась.

Он не мог сказать больше. Их могли подслушать, пока они шли по коридору, да и он не хотел озвучивать свои страхи. Но он не мог отрицать правду: если Фантомная ведьма прибыла в Дюнлок, она точно взяла с собой и Илейр. Искажающую ведьму. Ее печать все еще была на душе Террина под шрамами на его щеке.

Не важно. Как только он доведет Герарда до хранилища, это не будет важно. Даже если Искажающая ведьма найдет его и разобьет на кости, пока Герард в безопасности, его работа будет выполнена. И Айлет…

Нет, он не будет думать о ней. Хотя губы еще пылали от ее поцелуя. Он должен был прогнать ее из своего разума. Она справится сама. Всегда справлялась. Она сможет.

Они добрались до конца винтовой лестницы. Дверь была открыта. Другие уже тут недавно убежали — служанки, с которыми Террин до этого столкнулся, наверное. Он выглянул со скорпионой наготове. Крики стражей казались слишком близкими, но никого не было видно. Его теневое восприятие различило больше залпов магии Анафемы сверху, и, может, других теней, не так далеко. Но тут проход казался чистым. Он не видел теневым зрением души за стенами.

— Идем, — он вышел из коридора в кладовую. Они были все еще в крыле слуг, но недалеко от портретной галереи. Террин вел их, вытянув перед собой руку со скорпионой с Нежной смертью в ней.

Они крались, как воры в ночи, вышли в мраморный зал. Слева лежала портретная галерея. Террин кивнул и быстро направился к той галерее.

— Стой! — охнул Герард.

От этого звука Террин ощутил ужас. Он развернулся и увидел, как Герард пошатнулся, пытаясь удержать Серину. Она рухнула на четвереньки, опустила голову и дрожала. Что-то в ее дрожащей душе резко вспыхнуло, ослепило теневое зрение Террина.

Магия Анафемы. Она мерцала в ее душе от печати на ее щеке, охватила ее физическое тело. Она закричала и рухнула на лицо, ее кости ломались. Гребни появились из спины, порвали платье, с них капала кровь.

— Серина! — Герард упал на колени рядом с ней. Он сжал ее руки беспомощными ладонями, словно мог как-то поддержать ее. — Богиня, нет!