Пылающие города (СИ)

Только Кристоф уже не слушал его, так как мыслями был далеко и даже не сразу вспомнил о запланированной встрече и, развернувшись, направился по коридорам дворцового города к тайному месту.

Остановившись возле узкого неприметного коридора, Кристоф внимательно осмотрелся по сторонам, дополнительно проверив и ментальным щупом, а после свернул в него и, сдвинув фальшстену, вошёл в большую, богато уставленную комнату и быстро повернул фальшстену, возвращая на место, чтобы после устроится в кресле и дёрнуть за шнурок, уходящий в стену.

Ожидание было недолгим, и вскоре из тайного хода появилась Юлина Арцергер, невеста императора. Игриво улыбнувшись Кристофу, она устроилась в кресле напротив и спокойно произнесла:

-          Через пять дней состоится моя свадьба с Дарниром. Церемония будет малой, поэтому и празднеств не будет.

Кристоф некоторое время размышлял, а после кивнул:

-         Ты подготовилась?

-- Я не собираюсь рожать наследника Дарниру, нет, он этого не заслуживает, - лукаво улыбнулась Юлина, - у тебя получилось?

-Да.

-           Заставь Вильяма страдать... Так же как страдала моя сестра, чью жизнь он сломал. - Довольно улыбнулась Юлина и предложила. - Вина?..

-         Да...

***

Стоя на стене маленькой крепости, я вдыхал холодный северо-западный ветер, принёсший с собой первый мороз, покрывший траву морозными узорами, красиво переливающимися под лучами восходящего солнца...

Жаль, но солнце быстро растопило морозные узоры и уже укрыло под своими пока ещё тёплыми лучами этот кусочек мира.

Одинокого всадника я заметил издалека, он направил лошадь шагом свернув с тракта на дорогу к мосту нашего маленького замка и не доезжая громко свистнул.

-         Чего надо? Рассвет только! - крикнул ему часовой с башни.

-         Вам управляющий нужен?!

-         Это тебе к принцу Эшариону надо! Он говорил, что ждёт кого-то.

-         Скажите Малграфу, что приехал Самюэль Фост!

Подойдя по стене к башне, откуда вёлся диалог с прибывшим гостем, я задумчиво посмотрел на него и многозначительно усмехнулся распознав структуры иллюзии и изменения голоса, после чего крикнул:

-         Юная магесса, будьте любезны снять иллюзию, иначе мне придётся в вас стрелять!

В подтверждение своих слов я навёл на неё баллисту и потянулся к рычагу, чтобы зарядить её болтом. Девушка быстро оценила свои перспективы и стряхнула с себя иллюзию, после чего убрала и артефакт изменения голоса и вежливо склонила голову, не спешиваясь с лошади:

-         Рада нашей встрече, мой принц.

Задумчиво посмотрев на полноватую девушку лет двадцати, я улыбнулся и, отойдя от баллисты, махнул рукой стражникам на воротах.

-         Опустить мост! Открыть ворота! - прокричал стражник на башне.

Малграф уже давно послал послание и наконец-то, наша новая управляющая сумела прибыть на дальнейшее место работы. У меня теперь появится немного свободного времени, чтобы заниматься своими делами.

Спустившись со стены, я вышел к воротам и в задумчивости рассматривал девушку, считывая её мысли по поводу встречи и наконец, она остановила лошадь и спешилась, после чего склонилась в поклоне:

-         Приветствую вас, принц Эшарион.

-          Доброе утро, сегодня заметно похолодало, а я вижу, что вы провели в дороге бессонную ночь. Приглашаю вас на чай или может быть молодого вина с пряностями?

-           Буду благодарна. Я Сюзи Лоре, маг-универсал третьего круга. Да и поспешу ответить: я дочь торговца.

-             Понимаю, прошу за мной. - Кивнул я головой. - Сюзи, вы раньше занимали управленческую должность?

-         Я работала под началом своего отца и многое умею. - Задумчиво проговорила она. - Если позволите, я бы хотела узнать, с чем мне предстоит работать.

-           Вы не спешите. Это похвально. - Задумчиво улыбнулся я. - Вы понимаете, что вам придётся заключить двойной контракт?

-         Да, мой принц, мне это известно. - Проговорила девушка, откровенно поёжившись.

А девушка мне нравится. Как мне известно, эта девушка была хорошим другом Малграфу, пока они учились в Академии. Однако девушка по личным причинам не сумела найти своего места, и была в последнее время странствующим торговцем. Вот поэтому Малграф, после обсуждения со мной, решил её пригласить сюда на должность управляющей.

В целом у меня складывается приятное чувство от девушки, она умна и, судя по её мыслям, умеет правильно оценивать как товары, так и стоимость работ. Не ускользнули от её взгляда и недавно построенные здания.

Передав лошадь девушки в конюшню, мы, войдя, поднялись на второй этаж и вошли в малую гостиную, куда сразу же заглянула Роза, поинтересовавшаяся:

-         Вам принести что-нибудь, чтобы согреться, мой принц?

-         Да, Роза, наша гостья с дороги... - протянул я, с вопросом посмотрев на девушку.

-         Тёплое молоко с мёдом.

-           Принеси нам молок и мёда, а мы сами разогреем. Ну и что-нибудь перекусить. Мягкая сдоба подойдёт.

-         Скоро буду. - Отвесила быстрый поклон девочка и поспешила выполнить поручение.