Пылающие города (СИ)

-         Мой принц, - склонился в поклоне наследник герцога, а после выпрямился и улыбнулся, - иди сюда, обниму племянник, как же ты вырос...

Встреча была тёплой, Ален обнял второго принца, а после подхватил на руки Калерию и закружил. Даже воины приветствовали друг друга, так как они все были родом из этих мест.

Вскоре отряды объединялись и направились в замок Иф. Калерия двигалась немного позади матери и брата, ведущих разговоры с лэром Рошаль.

-        Маленькая принцесса заскучала?

-          Я не маленькая. Мне следующей весной будет пятнадцать. - Несколько недовольно проговорила девушка и посмотрела на обладателя этих слов.

Молодой парень лет шестнадцати со светлыми волосами, но тёмными глазами смотрел на неё с полуулыбкой на губах. Девушка внимательно осмотрела его одежды, но не обнаружила никаких нашивок или герба...

-         Даже полгода - это длинный срок, - заметил парень, - бывает и за один день жизнь меняется так, как не менялась и за века.

-        Вы слишком много читаете книг, незнакомец.

-        Прошу простить, моя принцесса, Филипп Ойнего.

-        Никогда не слышала этой фамилии. - Заметила Калерия.

-        Ойнего - это барон и один из островов из архипелага. Разумеется, в столице не слышали о нас. Кому какое дело до диких баронов с Архипелага...

-        Прошу прощения, лэр Ойнего, я не хотела вас оскорбить.

-         Тем не менее, вы это сделали, моя принцесса. - Улыбнулся парень. - Даже более, вы показали то, что императорской семье в вашем лице безразличны ваши же подданные.

-        Вы нахал!..

-        Снова вы меня оскорбляете, хотя я этого не заслужил. - Весело рассмеялся Филипп.

-        Может, забудем об этом и начнём разговор заново? - провела рукой по волосам Калерия.

-         Не имею ничего против, моя принцесса или вы желаете чтобы я обращался к вам: ваше императорское высочество? - Улыбнулся парень и склонил голову.

-        Лучше будет, если вы перестанете смеяться надо мной.

-        Я бы не посмел...

-        А вы смеете и делаете это. - Раздражённо проговорила Калерия.

-        Вам кто-нибудь говорил, что вы особенно красивы в гневе?

Принцесса одарила парня презрительным взглядом и демонстративно отвернулась, видя на его губах игривую улыбку...

Глава 12. Выкуп и воссоединение

Войдя в замок, Глория с улыбкой смотрела на родные стены своего дома, оставленного так много лет назад. Порой на её губах появлялась робкая улыбка, стоило ей увидеть приметные места, оставшиеся в памяти хорошими воспоминаниями...

-          Отец, я думала, ты болен... - удивлённо посмотрела Глория на седовласого мужчину пятидесяти лет встречающего их при входе в обеденный зал.

-         Умирать я не собираюсь, не в ближайшее время. - Глухо отозвался Виктор Рошаль, обняв дочь, - да и нужен был повод, чтобы ты покинула столицу со своими детьми. А почему не все?

-         Мне не позволили забрать всех. - С болью, тихо ответила Глория. Виктор лишь кивнул и, отстранившись, обнял Калерию, весело улыбнувшись:

-        Совсем взрослая стала, хоть замуж выдавай.

-        Я не хочу замуж.

-         Здравствуйте, герцог Рошаль. - Кивнул Вильям.

-          Совсем в своей столице отвык от нормального отношения между родственниками, - усмехнулся герцог и, обняв внука, похлопал его по спине, - прошу к столу.

Собравшиеся стали устраиваться за столом, а гостей усадили поближе к хозяину этих земель.

Беседа за столом протекала незатейливая, обменивались сплетнями и слухами, горячо обсуждали случившиеся дуэли между аристократами...

-        К слову о смертях: убийство Инессы Валенс обойдётся тем, кто его спланировал большой кровью. - Проговорил герцог Рошаль.

-        Да, большой кровью...

-         Ты не понимаешь Вильям. Сейчас Империю возглавил новый император, и он жаждет крови нашей семьи. О чём ты думал, когда отдавал приказ убить его мать?!

-        Я не отдавал приказа. Даже не представляю, кто мог это сделать. - Раздражённо ответил Вильям, ударив кубком по столу, и пояснил на недоверчивый взгляд. - Не считайте меня глупцом, я не стал бы давать повод Дарниру меня убить.

-         Тогда кто это сделал? - спросил герцог Рошаль, бросив взгляд на дочь, которая в свою очередь покачала головой. - Впрочем, это сейчас неважно. Мы готовимся к войне.

-        Почему? - спросил Вильям, - угрозы же нет.