Пылающие души

Девочки ушли гулять, предоставив мне время для отдыха. К моему огромному удивлению, уснул я мгновенно, несмотря на переполнявшие голову мысли. В этот раз мне снилось, что я стою возле того киоска, где видел Колю с его друзьями, а в моих руках светится на солнце бутылка из-под фанты. Лучи от нее падают на соседа, на его друзей, на киоск и на дом бабки. Все загорается, заполняя пространство едким дымом с запахом горелой резины и пластика. Сам воздух начинает гореть, а люди вокруг ликуют и нахваливают меня за геройский поступок. Их лица светятся от счастья и от солнца. Они носят меня на руках, бросают в меня драгоценности, и я чувствую, что становлюсь народным героем. В какой-то момент солнце заходит, и лица людей начинают меняться. Их перекашивает, они становятся серыми, землистыми. Одежда на них начинает тлеть. В их глазах появляется страх. Смертельная агония искажает их некогда прекрасные лица. Некоторые начинают истекать кровью, а кожа других покрывается пузырями и лопается. Тень падает на улицу, и я вижу, что огромная фигура человека в черном плаще закрывает последние солнечные лучи. Лицо его спрятано под капюшоном, и ни одной детали я рассмотреть не могу. Вокруг уже опять веселятся, и я вдруг осознаю, что меня несет ликующая толпа мертвецов. Человек в плаще поднимает руку и указывает в сторону пожара, устроенного мною, и я вижу, что от города почти ничего не осталось. На меня смотрят обгоревшие стены и закопченные окна. Вокруг струится дым и тлеют угли. Между пожарищами ходят люди, внешне не отличимые от тех, что держат меня на руках. Лица их мертвы и, наверное, поэтому очень печальны. Город вымер, сгорев под лучами из бутылки в моих руках. Внезапно где-то рядом вспыхивает пламя, своими струями обжигая мою кожу и руки держащих меня людей. Человек в плаще машет рукой, и по его команде мое бренное тело забрасывают в это пламя. Жар разъедает кожу, заставляя разлепить сжатые от ужаса губы, и крик боли с последним выдохом вырывается из моей груди. Мир меркнет вокруг меня. Я открываю глаза на своей постели.

– Вот же… Нервы пошаливают, – приподнявшись на кровати, я тянусь к тумбочке, но понимаю, что традиционного стакана с водой там нет. Моя спина липкая от пота, а руки мелко дрожат, и унять дрожь невозможно. Горло дерет от сухости, в нем явно чувствуется запах гари. Встав с постели, я с трудом добредаю до кухни, чтобы напиться живительной влаги. Вода стекает по подбородку на грудь, но я не обращаю на это внимания, поскольку еще не очнулся ото сна. В отражении окна моего двойника нет, но я чувствую, что он где-то здесь, он рядом и следит за мной. Но самое главное, он подталкивает меня к совершению задуманного, а я не хочу сопротивляться, потому что осознаю проблему и не желаю терпеть таких соседей.

Вернувшись в комнату и завалившись на кровать, я долго уговаривал себя закрыть глаза и еще поспать, но страх перед сном меня не покинул. Я боялся, что как только закрою глаза, человек в капюшоне снова вынырнет из моих грез и отдаст команду сжечь меня. Успокаивал я себя тем, что это всего лишь сон и в реальности мне ничего не угрожает. В итоге спал я без снов, в кромешной тьме, как тот город, засыпанный золой и превращенный в угли.

Женя с дочкой вернулись с прогулки и, как обычно, пошли в другую комнату. Я слышал их сквозь сон. Но как только за ними закрылась дверь в комнату, мне снова удалось отключиться. Окончательно проснулся я от упавшего на меня груза весом около двадцати килограммов. Он хватал меня руками и кричал что-то, сначала неразборчивое, а вскоре:

– Папа, вставай! Посмотри, какую книгу купила мне мама! Ну папа!

– Лера, слезай с папы, – раздался строгий голос из коридора, – он еще не выспался.

Лера, в расстроенных чувствах, слезла с меня и уже собралась бежать к маме, но вдруг на нее сзади накинулся какой-то зверь. Он укусил ее за шею небольно, совсем легонько и подхватил своими сильными лапами, закинув себе на плечи.

– Папа, покрути меня! – и зверь закружил ее по комнате, проворачиваясь на одной ноге.

Лера громко смеялась. Я же, радостный от ее любви, забыл об усталости и носился по комнате, не чувствуя ног. Женя покачала головой и, довольная, пошла на кухню. Через пару минут оттуда зазвенела посуда, хлопнула дверца холодильника.

Мы с дочерью так носились по комнате, что не услышали приглашения на обед. Женя, сделав вид, что злится, зашла к нам и повторила свой призыв:

– Все немедленно на кухню!

– А то что? – спросил я, и мы с Лерой встали посреди комнаты с видом хищников.

– Ну хорошо, – Женя стала в такую же позу, – сейчас кое-кто у меня получит за свое непослушание.