Пылающие Дюзы 2

– Если ты так иносказательно интересуешься, продолжу ли я охоту на смертников станции Миртум, то мой ответ – нет. Не продолжу. – улыбнулся я. – Даю слово. Но это между нами, само собой, лейтенант. Я бы не хотел, чтобы в Лиге Гроссов узнали, что я не ищу схватки со смертниками. Не то чтобы это избегание боя было запрещено… но репутация и все такое…

– Интересно. – задумчиво моргнул коп. – Интересно… уверен, что это так? Или снова вроде как улетишь, а потом вдруг появишься как черт из коробочки… Как ты пробрался на станцию? Привратник? Прибыл нелегально?

– Примерно так. Зачем вдаваться в детали? И нет – на этот раз я улетаю по-настоящему.

– И почему же? Два смертника.

– С минимальными наградами. – скривился я. – Одному девяносто семь. Второму тридцать пять. У обоих приговоры… крайне спорные. На моей станции они оба получили бы… ну, скажем, лет по десять, может, двенадцать – это в обычных тюрьмах с нормальным режим. А согласись они пахать на астероидных шахтах – вышли бы года через три, ну, может, через пять. А им впаяли смертный приговор…

– Первый влез в федеральное учреждение и похитил важную информацию, заодно совершив нападение на федерального служащего.

– Дедушка ограбил сельскую почту, заодно избив ворующего почту почтальона до полусмерти. Почтальон впал в кому, думали умрет, деду озлобленный колониальный суд впаял максимум, но старика уже успела увезти родня на зерновозе. Так себе преступник, если честно.

– Второй убил. Трижды.

– Тех, кто убил его родных. – кивнул я. – Еще одна история мести. Вендетта как есть.

– Убитые были отпущены из зала суда за отсутствием состава преступления. Никаких улик. Никаких доказательств.

– Мы оба знаем, как это бывает. Верно? И мы оба знаем, что вы и сами прекрасно могли в любой момент разобраться с этими двумя «матерыми» преступниками. Но не сделали этого. И я почти уверен, что вы предупредили и братьев Леонте, чтобы те не цеплялись к нашедшим на Миртум убежище смертникам.

– Ну что ты…

– Ну да. – усмехнулся я понимающе. – Ну да. Официально заявляю, лейтенант – я покидаю Миртум. Уже сегодня – если честно, я жду загрузки трюмов. Пара контрактов на доставку маловажных федеральных грузов, немного почты, пара контейнеров от частных компаний – которые еще придется проверить, вдруг подложили что-то нехорошее фанаты померших братьев. Ну и жду грузовые платформы с моими покупками. Будешь смеяться, лейтенант… но я снова почти на мели. Выплатил зарплату команде, сбросил чуток кредов себе на личный счет… а остальные деньги быстро потратили.

– Придется снова искать смертников и убивать?

– Ну да. Хотя можно постараться заработать на жизнь извозом.

– Не в наших краях. – поморщился коп и встал. – Спасибо за кофе, гросс. Меня просили передать, но ты и сам, думаю, понял – обидок нет. На Миртум тебе всегда рады. И отдельное спасибо за то, что не стал убивать и калечить тех, кто попался тебе под руку. Я про охранников. Про танцоров… и нет, мы не верим в эту мутную историю с их пленением. Пусть носы у парнишек ты разбил по-настоящему…

– Я бы никогда не причинил вреда невинным гражданским, сэр, – ответил я. – Это мой официальный ответ. А неофициальный – иногда приходится выбирать нестандартные пути. Я изучил информацию, увидел, что мне представился шанс – и воспользовался им. Да, танцоры чуток пострадали. Но, сдается мне, они не в обиде, учитывая ту давнюю нехорошую историю.

– Они бы с радостью помогли тебе убивать Леонте. – кивнул лейтенант. – Знаешь… порой я ненавижу свою работу. Ненавижу почти каждый день. А ведь в свое время я считал работу копом своим призванием.

– А теперь?

– А теперь у меня стабильная работа, хорошие пенсионные отчисления, полная медицинская страховка мне и семье, все шансы выйти на пенсию к пятидесяти, а мои дети учатся в спонсируемой полицией прекрасной школе, с перспективой по квоте, без экзаменов, позже отправиться в колледж. Вот что у меня теперь. Семья меняет приоритеты.

– М-да…

– И что за слухи про отрезанную голову Талера Кри? Темная страшная сказка про то, как с Привратником расплатились за вход отрезанной башкой его кровника… и никто не знает, кем был этот таинственный парень с грязным лицом…

– Это уже ваши проблемы, лейтенант.

– Ну да. С чего бы гроссу убивать не приговоренного к смерти Талера Кри в нарушение всех законов, верно? И Талер не настолько дурак, чтобы атаковать гросса.

– Я слышал о Талере Кри. Сбежавшая мерзкая вошь. Если он мертв – это к лучшему.

– У тебя еще не началось размытия цветов, парень?

– Это как?

– Ну… вот у меня в начале, во времена полицейской учебки, было всего два цвета – черный и белый. Так я оценивал людей, их поступки, их слова… так я и судил. А теперь…

– А теперь?

– А теперь все смешалось. Теперь у меня все серое. А у тебя?

– Цвета вроде пока различаю, лейтенант.

– Хорошо, если так, парень, – кивнул мне на прощание коп и пошел прочь. – Насчет твоего доклада в Лигу Гроссов…

– Про вас не будет ни слова.

– Спасибо.