Пылающая башня

Фамилия у девушки была очень нестандартной, и это помогло Дорогину разыскать ее семью в Москве.

Необходимую работу судмедэксперты уже провели, и тело было возвращено родным для похорон. Вот-вот гроб должны были вынести из дверей подъезда, и возле дома уже толпились люди – на смерть молодого существа народ обычно вдвойне отзывчивее.

Сергей почти не сомневался, что найдет здесь сына Воробья, невольно ставшего виновником смерти девушки. Скорее всего он будет стоять где-нибудь в стороне, на отшибе, не желая показаться на глаза родителям покойной.

Наконец у витрины магазина на противоположной стороне улицы Дорогин разглядел неподвижную фигуру. Парень стоял так, что его интерес к похоронам мог заметить только очень наметанный глаз. Лицо сохраняло следы побоев: свежие синяки и ссадины, темные очки наверняка прикрывали сизые круги под глазами.

– Тебе, значит, отсрочку дали? – спросил Дорогин, приблизившись.

Долговязый парень вздрогнул, как от удара током. Одет он был совсем не так, как подобает участникам скорбной церемонии: из бриджей торчали голые ноги в сандалиях, впалую грудь прикрывала майка с эмблемой баскетбольной команды из лиги NBA, в ухе – серьга-заклепка. Похоже, он был далек от соблюдения внешних условностей как перед другими, так и перед самим собой. Но на лице отражалась неподдельная скорбь.

– Что вам надо?

– Не хочу, чтобы продолжали мучить ни в чем не повинных людей. Попробую доказать, что они ищут не там. Одной банде уже доказал, остальных надо найти. У меня нет на них выхода. Если они появятся, дай им вот этот телефон, скажи, что я в любой момент готов с ними встретиться.

Парень внимательно всматривался в незнакомца, пытаясь обнаружить в его словах двойной смысл.

– Что вам известно?

– Зачем тебе вникать в это? Больше будешь знать – не дадут состариться. Не сочти за неуместную шутку – это избитая, но трезвая мысль.

– Если вы просто блефуете, они еще больше рассвирепеют.

– Что может быть хуже? – Дорогин кивнул на противоположную сторону улицы.

Гроб с телом девушки грузили в черный катафалк в окружении скорбной толпы.

Глава 26

Люди Алефа не заставили себя долго ждать.

Звонок раздался за пару часов до начала рабочей смены. Голос звучал вежливо, без единой угрожающей нотки. Дорогину предложили самому выбрать место встречи.

– У меня не так много времени, скоро на работу. Сможете быть через полчаса на Тверской, возле ювелирного магазина?

Получив согласие, Дорогин назвал свои приметы, описал, как будет одет. Он знал: в этот вечер на Тверской будет праздник. С наступлением сумерек здесь перекроют движение. Тысячи зрителей захотят присутствовать на первом дне Международного фестиваля театра под открытым небом.

Настроение у него было далеко не праздничное, но он сознательно выбрал это место. Здесь ему легче будет вырваться из тисков в случае «нездорового» интереса к своей особе…

Тверская бурлила потоком праздничных представлений. Жонглеры и шуты в средневековых костюмах, глотатели огня и длинных изогнутых сабель, ковбои и шерифы в огромных шляпах, татуированные «дикари», азартно дергающиеся в ритуальном танце, персонажи венецианского карнавала в длинных платьях, камзолах, белых и золотых жутковатых масках и, наконец, огромные толпы зрителей, привлеченных сюда музыкой и весельем.

Медленно передвигаясь в толпе, Дорогин пытался продумать детали предстоящего разговора.

Главное – он должен объяснить, почему, в погоне за какой выгодой он готов поделиться своими сведениями. Он еще не принял решения, когда улыбающийся зритель из толпы, глядя прямо на него, сделал ему едва заметный знак рукой. Кивнув в ответ, Дорогин остановился. "Итак, игра началась, и каждый рассчитывает извлечь из «партии» свою пользу, – подумал он. – Вероятно, еще кто-то из людей Алефа наблюдает за встречей со стороны.

Приходится ставить под угрозу не только свои планы относительно Тельца, но и свою безопасность и косвенным образом благополучие Тамары.

И все-таки иметь возможность защитить невинных родственников Воробья и не воспользоваться ею – это не по-людски.

– Удобное место, ничего не скажешь. Я и не знал, что на Тверской сегодня такой дурдом, – спокойно начал разговор один из напарников, явившихся на встречу.

– Хотите сохранить жизнь этому салаге и его мамаше? – подхватил второй тем же беззаботным тоном. – Единственный шанс – вернуть нам нашу собственность. Пока эта штука не всплывет, нам ничего не остается, как разбираться с наследниками Воробья.

– Если кому-то просто хочется сорвать на них зло, тогда это можно понять. Но Воробей честно выполнил свой долг, вам бы надо пенсию его семье назначить. Могу объяснить, почему я в этом абсолютно уверен, – начал Дорогин. – Только не бесплатно. Мне должок надо отдать до конца недели – четырнадцать с половиной штук. Так что вам повезло, мои сведения обойдутся вам ровно в указанную сумму.

– Если не можешь сказать, где сейчас Телец, твои сведения – полное дерьмо.

– Ладно. Тогда пусть каждый остается при своем дерьме.