Пылай для меня (ЛП)

В широком пространстве между трубками стоял стул. На нем сидел старик, сжимающий в левой руке резную деревянную трость. Он был одет в костюм, а его волосы были белыми и тонкими, как хлопок. Возраст избороздил его лицо глубокими морщинами, но в карих глазах, смотревших на меня, светился острый, наблюдательный ум. Рядом со стариком стоял Августин. В дальнем конце комнаты пятеро человек сидело за компьютерами под большим плоским телевизором. Свет от мониторов освещал небольшую часть стены позади них, подсвечивая кружащуюся меловую пыль. Теперь странный цвет стен и пола обрел смысл. Это была комната заклинаний, полностью окрашенная краской для классных досок.

- Мистер Эмменс, - обратился Августин, - позвольте мне представить Коннора Рогана и его помощницу.

- Рад знакомству, - кивнул мистер Эмменс.

- Мне нужен усилительный круг, - сказал Роган. - С двумя центральными точками под сорок пять и сто тридцать пять градусов.

За одним из терминалов подскочила женщина, подбежала к нам и принялась рисовать на полу.

- Прошу прощения. - Августин улыбнулся мистеру Эмменсу. - Мне нужно поговорить с моим коллегой.

Он потянул Чокнутого Рогана в сторону. Я пошла следом, просто не зная, что мне еще делать.

- Круг тебе ничем не поможет, и ты это знаешь, - пробормотал Августин. - Эмменс был заговорен Чезаре Коста еще при рождении. Ты не достаточно силен, чтобы его сломать. Для этого нужен Превосходный Разрушитель. Их всего двое в стране, и они оба на Западном побережье. У нас же остались считанные минуты.

- Мисс Бейлор хотела бы пересмотреть свой контракт.

Августин повернулся ко мне.

- Сейчас?

- Сейчас, - отрезал Роган.- Она хотела бы добавить одно слово в положение семь. В нем должно быть указано, что «МРМ» не может принудить «Детективное агентство Бейлор» оказывать помощь в расследованиях, и т.д.

- С чего бы мне это делать? Это идет вразрез с моими интересами.- Августин нахмурился. - Что здесь происходит?

- Ты пойдешь на это, потому что дело дрянь, - сказал Роган. - Неважно, где именно в центре Адам начнет свою вечеринку, это здание пострадает от его огня, и ты это знаешь. Твой Дом потеряет миллионы. Всего одно слово, Августин. Подумай о том, что стоит на кону.

Августин сжал челюсть.

- Не будь мелочным, - добавил Чокнутый Роган.

- Ладно.

Августин схватил планшет с ближайшего стола. Его длинные пальцы затанцевали по нему. Он протянул устройство мне. Там было написано: «Приложение 1», цитировался параграф и внесенные изменения. Августин прижал палец к экрану, подписал его и передал планшет.

- Опечаток пальца.

Я добавила свой отпечаток к его. Экран замерцал.

- Сделано, - сказал Августин.

- Твоя очередь, - шепнул мне Чокнутый Роган.

Я сделала глубокий вдох. Августин следил за мной, будто ястреб.

Чокнутый Роган подвел меня к кругу.

- Снимай туфли, - пробормотал он.

Я сняла свои теннисные туфли и стянула носки. Он поддержал меня за руку и помог мне ступить в круг.

- Расслабься, - сказал Роган. - Позволь себе взаимодействовать с ним.

Я стояла в кругу. Было странное чувство, словно я балансировала на поверхности эластичной жидкости. У меня было ощущение, что стоит мне подпрыгнуть, и он подбросит меня, как батут. Проблемка была в том, что я понятия не имела, как прыгать.

Мистер Эмменс кивнул мне.

- Прежде, чем мы начнем, я хочу предупредить вас, что ответ на прямой вопрос о местонахождении объекта может меня убить. Я хочу рассказать вам о нем, но если вы заставите меня назвать его точное расположение, я умру еще до того, как успею вам помочь, и вы не найдете его вовремя. Я не против отдать свою жизнь ради города. Это долг моей семьи. Я прошу лишь не потратить мою жизнь понапрасну. Я не хочу умереть, отвечая на неверный вопрос.

- Я понимаю. - Моя магия наполнила круг, словно густой пар. Поверхность «жидкости» покоилась подо мной. Каким-то образом они должны были взаимодействовать.

- Мы тратим время впустую, - фыркнул Августин.

- Ты чувствуешь круг? - спросил Роган, подходя сзади.

- Да.

Медленно, он обогнул меловую линию и остановился слева от меня.

- Ты чувствуешь, как его наполняет магия?

- Да.

- Ты знаешь, что планирует сделать Пирс?

- Он хочет сжечь город дотла. - К чему он клонит?

- Артефакт превратил Эмменса в Превосходного, - холодно сказал Роган. - Из Адама Пирса он сделает бога огня. Он уже может плавить сталь, которая плавится при 1,510 градусах Цельсия. Артефакт удвоит эту цифру. Температура пожара в доме никогда не превышает 650 градусов. Адам будет жечь в пять раз сильнее, возможно, даже больше. При 1200 градусах бетон утратит свою структурную целостность и превратится в оксид кальция, белый порошок. При 1500 градусах начнет плавиться сталь в зданиях. Центр города превратится в кошмар из расплавленного металла, крошащегося бетона, пламени и вредных, ядовитых газов. Это будет адом на земле. Тысячи людей погибнут.

Я сглотнула. Внутри меня нарастала тревога.

- Пирс только что пересек Дрейфус стрит, - объявил один из людей за компьютером. - Камеры отключились. Мы снова его потеряли.