Пыль и пепел. Или рассказ из мира Между (ЛП)

Коньяк хорошо действовал на сердце. Передо мной были две недели на больничном. Директор моей конторы чуть с ума не сошел от счастья, когда узнал, что у меня был несчастный случай. В определенном смысле Поначалу я пропал, и он не знал, то ли ему искать замену, то ли уволить меня и принять кого-нибудь другого, то ли вообще еще что-то. Бедняга. Он терпеть не может подобного рода ситуаций. А вот тип, валяющийся в больнице после таинственного приступа – это уже конкретная процедура.

И чудесно было не иметь на себе пижамы.

Я сделал глоточек эспрессо. И даже строил планы. Утка по-пекински? Хорошенько прожаренная, завернутая в рисовую лепешку, с коричневым соусом "хойсин" и рубленым луком-пореем? А может, кебаб из баранины? Тяжелый от хариссы[22], с красным луком и густым чесночным соусом? А может – баварская рулька – с румяной, хрустящей кожицей, прячущей розовое, маринованное мясо, покоящаяся на подушке из жареной капусты? А к ней гороховое пюре и литр холодного пива "Пяст". Все, что не напоминает кормовой, синей картошки, разваренной морковки и отваренного в воде жилистого цыпленка. А может, цыпленка "табака"? С соусом из острого перчика и…

- Прошу прощения, вы не подпишете мне эту книжку?

Я поднял взгляд и и поглядел в темно-сине-фиолетовые глаза, под тучей волос, словно пятно туши перепуганной каракатицы.

- Я уже и позабыл, что ее написал, - вежливо ответил я. – Присаживайтесь. Подпишу для пани. Не хотите чего-нибудь выпить?

- Попрошу большое пиво.

- По-моему, я пани ее уже подписывал, - заметил я, открывая "Древо жизни".

- Ничего. Попрошу сделать еще раз. Тогда я не вполне была собой. Не совсем контролировала свои рефлексы. Мне весьма жаль.

- Что, неприятные воспоминания?

- Наоборот, - бросила женщина, прикусывая губу. – Но не все хорошо помню. Тогда я чувствовала себя так, будто бы мною кто-то управлял. Теперь же я хочу самой решать о том, что делаю. Ниге не сказано, что если бы не то, то вела бы себя по-другому. Но тут дело как раз в том, что я не знаю. Поэтому хочу сделать это еще раз, но на сей раз уже без каких-либо отговорок.

- И что же вы хотите сделать, Патриция? – спросил я.

- Хочу, к примеру, с вами поужинать. Если вы тоже этого хотите. Хочу выпить сливовицы. Ну, и не знаю, что еще. Посмотрим. Но если пан этого не хочет, я пойму. Тогда напишите: "Прощай, Патриция". И вам ничего не нужно говорить.

Я вынул ручку из кармана и ненадолго задумался.

Ведьма. Хорошая ли это идея?

Прощай, Патриция?

Подул ветер, вздымая уличную пыль, дунул в пепельницу, засыпав открытую страницу пеплом.

Я его сдул.

И сделал на книжке подпись.

Перевод: Марченко В.Б. ноябрь 2021 г.