Пыль дорог

Эльф прекрасно знал, что происходит: черт его знает как, но Тишт смог-таки обнаружить в библиотеке сведения о том, зачем троллю могли понадобиться перстни криминальной раскладки. Для вызова демона, способного исполнить любое желание, требовались не кольца, а камни-вставки, но сейчас это сути не меняло.

Можно объяснить это некоторой пакостностью характера, но Ирдесу почему-то безумно не хотелось, чтобы желание господина Румиела, каким бы оно ни было, исполнилось.

– Откуда оно у вас?

– Наверное, вы потеряли. Увы, на него не поступало заказа, – чуть насмешливо пожал плечами дон Герад.

– Отдайте! – И тролль кинулся к Ирдесу, пытаясь вырвать колечко у него из руки.

Эльф легко ушел в сторону, но Румиел успел перехватить его за запястье и дернуть на себя. Отполированный камешек вылетел из ладони бубнового туза и упал на линии пентаграммы.

Впрочем, вряд ли драка могла продолжаться долго: подошедший сзади фавн опустил на голову троллю небольшую дубинку.

– Мог бы и пораньше прийти, – хрипло буркнул эльф, не забыв пнуть ногой лежащего на полу тролля.

Пиковый туз только ухмыльнулся:

– Не стоит благодарностей. Что за…

Его речь потонула в раздавшемся, казалось, со всех сторон оглушительном треске, а через миг, после того как треск стих, из центра пентаграммы повалили клубы белесого то ли дыма, то ли пара.

– Похоже, сейчас начнут исполняться желания господина Румиела, – мрачно констатировал Ирдес, вытаскивая меч из ножен.

– Почему не наши? – возмутился фавн, но последовал примеру эльфа.

– А ты вызывал?

Скромный библиотекарь почесал между рожками и задумчиво поинтересовался:

– И почему мне все это так не нравится?

– Я предполагаю, потому, что наверняка одним из первых желаний господина Румиела была наша смерть. Вы готовы, благородный дон?

– Всегда готов, благородный дон! Только скажите мне, благородный дон… Короче, Ирдес, ты когда-нибудь демонов убивал?

– А как же! – радостно ответил бубновый туз. – Планетных.

– Тьфу на тебя! Нашел чем хвастаться.

– Ты сам спросил. А еще я черту морду бил. – Эльф говорил спокойно и деловито. Демон? Сейчас убьет? Какая чушь, право слово. Жаль только – с Эрикой не помирился. И Рихара так и не научил толком прицеливаться. А Хэлле… Хэлле не вернул законно украденное ею колечко.

– Врешь, – восхищенно выдохнул фавн.

– Вру, – легко согласился Ирдес. – Бить не бил, а пообщаться пришлось.

Как известно, стражникам вмешиваться в совершение преступления нельзя. Господа преступники должны все сделать, всех убить, трупы закопать, деньги потратить, и лишь тогда на сцену выходят доблестные блюстители закона. А то сегодня ты потерпевшему помог, а завтра основное действующее лицо заявит, что никакого правонарушения оно совершать не собиралось: так, мимо проходило. Но сейчас Фабиару было не до следования инструкциям.

– Все приходится делать самому! – мрачно буркнул стражник и, протолкнувшись к пентаклю мимо замерших тузов, не глядя, сорвал с запястья браслет и, пробормотав пару слов, бросил связку поганок прямо в проступающий туман.

Туман на мгновение замер подобно странному вопросительному знаку, потом из его центра раздалось невнятное бульканье, и дым поспешно всосался обратно в землю.

Фавн и эльф задумчиво переглянулись. Честно говоря, ни один, ни другой не знали, что же делать дальше. В самом деле, только приготовились помирать, а тут такое. Положение спас Ирдес:

– Господин стражник, какая встреча!

Фабиар, мрачно размышлявший, сколько времени ему понадобится, чтобы собрать новый браслет, только вздохнул:

– Взаимно, господин торговец. И что вы только здесь делаете?

– Да вот, иголки продаю, – хмыкнул глава гильдии воров. – Пара-тройка не нужна?

Предложенный товар, конечно, мог бы пригодиться тренти, но он очень сомневался, что «господин торговец» вообще знает, что это такое и с чем его едят. А потому вместо ответа на, казалось бы, невинный вопрос стражник огляделся по сторонам и задумчиво протянул:

– Итак, что мы тут имеем? А имеем мы тут попытку незаконного вызова демона, пресеченную добропорядочными… э-э… благородными донами. – Насмешку в голосе стражника, прекрасно знавшего, из чьих уст может звучать подобное обращение, господа «добропорядочные благородные доны» постарались не заметить. – Что ж, остается только арестовать преступника…

Бубновый туз не дал ему договорить.

– Господин стражник, – сладко улыбнулся он, – я надеюсь, вы понимаете, что господин вызывающий находится под сильным впечатлением. Он так надеялся на появление демона, но благодаря нашей беспримерной храбрости у него ничего не вышло. – Фавн за спиной у Ирдеса поперхнулся смешком. Поперхнулся именно потому, что Ирдес, не оборачиваясь, двинул его локтем. – И сейчас он может попытаться наговорить на нас – нести всякую ерунду, приписывать двум верноподданным Его Величества совершение невесть каких преступлений.

– Я все понимаю, господин торговец, – хмыкнул тренти. – А также я понимаю, что к смерти родственника господина вызывающего вы не имеете никакого отношения?

– Абсолютно! – в один голос заверили Кроссарта его собеседники.