Пыль чужих дорог

— Последовательность произвольная?

— Только так и никак иначе.

— Выдвигаемся, тогда.

Ведомые Ларсом мы проследовали к кораблю, что мерно покачивался на волнах. Воины развесили щиты вдоль бортов и заняли места на палубе. Сам ярл последним взошел на корабль и примостился у рулевого весла.

— Куда править, Ошкуй?

— На запад.

— А конкретнее можешь направление указать?

— К мысу Хельдрика правь, в сумерках прибыть лучше, знаешь там, на восточной оконечности между и под скалами проход есть? В укромную бухточку выводит.

— Знаю, сами в той бухте не раз отсиживались.

— Будем надеяться, что те к кому мы направляемся в гости, там не бывали.

— Чужакам о таком бы не рассказали. Наши братья неохотно делятся секретами.

— Золото не один язык развязало.

— Горькая, но, правда.

Ларс отдал распоряжения, и бойцы налегли на весла. Я извлек из инвентаря "Барабан Митча". Как я скучал по нему. Провел ладонями по шершавой коже, и принялся отбивать ритм. Лишние проценты к скорости не повредят.

Чтоб подойти не замеченными мы дали крюк, углубившись на север и уже в сумерках, свернув парус и сложив мачту стали приближаться к мысу.

Я неспроста планировал нанести удар именно сюда. Информация об этом месте стоила мне ой как не дешево, но должна была окупиться. На этом уединенном мысе обдуваемом ветрами севера запада и востока, в глубине располагалась небольшая крепостица. Одна из множества разбросанных на материке. В таких "Тузы" хранили артефакты, доспехи, оружие, золото, свитки.

В чем-то я их понимал. Не стоит класть все яйца в одну корзину. Стратегические запасы, сосредоточенные не в одном месте, а раскиданные повсюду, чтобы отряд воинов, оказавшийся поблизости, мог пополнить запасы, отдохнуть, восстановиться.

Если и были какие-то дозорные посты на скалах, то мы их не заметили. Хотелось верить, что и они нас тоже. Да и смысл им их тут держать? Лишняя демаскировка. Двадцать гребков и драккар достиг прохода. Все громкие разговоры были прекращены, дальше мы переговаривались лишь шепотом и жестами. Нас поглотила тьма. Я запалил на корме небольшой магический фонарик, чтобы не стать жертвой столкновения со скалами. Свесившись за борт, зачерпнул полную горсть ледяной водицы и омыл лицо.

Проход мы миновали за десять тактов сердца, скалы разошлись и мы оказались в бухте метров двести длиной. Над нами возвышались вершины укрытых лесом гор. Словно из колодца выглядываешь. Пара десятков лучников с вершин нашпигуют нас будь здоров.

Хотя Ларса и его команду не жалко, а своих я перекину на Эрзан если что, благо портал откатился. Вообще черствея я стал, чем когда-то. Ларс и его люди для меня ничто, пешки, разменная монета. А ведь раньше я таким не был. И мир стал для меня черно белым. В нем появились свои и чужие. Путь Йорина оказался не просто фигурой речи, не названием квеста, а чем-то большим. И если квест завершен, то мой путь под небом Алинора еще нет. И сегодня я сделаю еще один шажок по этой дороге. Но сделаю его без радости в сердце. Я пришел ловить кайф, ролеплеить, но все это ушло, выветрилось. Приходится делать не то, что хочется, а то, что должно. Плюнуть бы на это все и свалить, да нельзя. Не все обязательства выполнены, не все счета оплачены.

Пока эти мысли пролетели у меня в голове, несколько воинов по жесту Ларса спрыгнули вводу и вытянули наш корабль на галечный берег.

— Что дальше, Скальд? Наколдуешь нам крылья? Или у тебя где-то припрятаны инструменты? Как ты предлагаешь нам карабкаться вверх? — прошептал мне на ухо подошедший огнебородый, — а быть может твои товарищи сами к нам явятся?

— Следуй за мной, — в тон ему ответил я, поплотнее запахнулся в плащ и пошел к восточной окраине пляжа, — и оставь пару людей, не резон корабль без присмотра оставлять, — добавил уже на ходу.

Где-то над взморьем противно покрикивали чайки, а мы, оскальзываясь на мокром галечнике, двигались к группке низкорослых деревьев. Кривые и изломанные они всеми силами боролись за жизнь, буря камень корнями и потягиваясь к солнцу остролистными ветвями.

— Что дальше? — со мной поравнялся Ларс.

— Повторяешься с вопросами, ярл. Ждите. Здесь должен быть лаз.

Воины чтобы не мелькать на открытом пространстве укрылись в тени скал, а я Манага и Оур, стали буквально ощупывать возвышенность за кустами. В сгущающихся сумерках найти проход оказалось сложно. Выручил Мананга.

— Скальд, — указал он рукой, — видишь наверху стена темнее, там.

— И как туда попасть? — почесав затылок, поинтересовался Оур, — разве что на спину друг другу влезем?

— Мананга сможешь взобраться? Или опять на землю рухнешь? — помянул я случай в поселении вончаров.

— Смогу, — упрямо сжал губы паренек.

— Броню сними и топор, чтоб легче карабкаться, бери веревку, крюки.