Пыль чужих дорог

— Там, где кто-нибудь его продает.

— Мне нужна лошадь или конь. Денег у меня достаточно. У меня есть пояс, набитый ровно уложенными стопками золотых и серебряных монет; он висит у меня на бедрах, как сытый удав. Мне нужна только лавка с лошадьми.

И когда он только скопить успел и зачем с собой тащит? Я дернул поводья и ударил Черныша ногами. Измученное животное посмотрело с укором, повернуло голову, и сделало два неустойчивых шага быстрее, а затем вернулось к прежнему темпу, спустя пару шагов рухнуло.

Жизнь вдруг покинула его. В один миг он сделался предметом. Мертвой вещью, словно перчатка или сапог.

Мы шли и шли, пока от доспехов у меня не начали болеть плечи, и я не почувствовал, как они тяжелы.

А потом мы шли дальше. Еще никогда находясь в Алиноре я не испытывал ничего подобного. На нас не нападали неведомые твари, аборигены, нет. Только дорога, каменистая пустошь, редкие вкрапления кустов, ни единого ручейка и горы, которые медленно, но верно приближались. Если бы не редкие выходы в реал, я бы сошел с ума.

Как и за счет чего держался Оур я не мог даже представить.

— Скальд, когда наступит хоть какая-то передышка? — однажды спросил у меня Оур.

— Легкий день был вчера, так будет всегда. Запомни это, воин.

Горы выступили внезапно. Словно пелена спала с наших глаз. Два ряда деревьев и скалистые горы за ними. Оур отправился на разведку, искать проход и пропитание, пока я кинул свое уставшее тело в тень. Он крался, бесшумно идя от куста к валуну, от валуна к дереву, словно кот на охоте. Ожидание длилось недолго, но дергало нервы.

— Держи, — протянул он мне флягу с водой.

Я сделал пару глотков, лишний раз убеждаясь, что счастье в таких вот мелочах и простых радостях и вопрошающе уставился на него.

— Есть проход, десяток метров влево от того дерева, — указал он рукой.

— Отдых и выдвигаемся. Это странная земля, здесь не стоит задерживаться надолго.

— Будешь, — протянул мне горсть черных, с вкраплением красного ягод Оур.

— Нет, и тебе не советую. Вдруг они заражены заклятием. Если бы росли в знакомых местах, а не здесь, тебя разве что слегка прослабило бы. Но я бы их не ел. Неизвестно, как подействуют.

Оур посмотрел на меня, на ягоды, и потом со вздохом выкинул их.

— Перекусить все же стоит.

— Ага, если ягоды есть и деревья, то какая-нибудь дичь обнаружится. Пока фляги все водой наполни и выдвигаемся.

Мы умылись, привели себя в порядок, набрали воды и выдвинулись к проходу. Стоило ступить меж скал, как солнце померкло и лишь впереди светился выход.

К моему величайшему удивлению, никто не скинул нам на головы камни, не атаковал, да, по дну расщелины, тянулся туман, но он был вполне безвреден.

Везение закончилось, как только мы вышли. Мы стояли на невысоком карнизе, вниз вела тропка, а перед нами открывался вид на долину поросшую лесом. Небольшую, вряд ли больше километров десяти в диаметре. В центре над лесными исполинами взвивался шпиль полуразрушенного здания. Значит все же место одно, и мы почти у цели.

— Скальд, Скальд, — отвлек меня от мыслей полушепот Оура.

— Чего тебе?

— Посмотри какая тварь! Как бы ты ее назвал?

— Неописуемая!

— Нет отчего же вон уши, лапы, хвосты, глаза, щупальца, пара голов.

Мда, у входа в лес нам преграждало дорогу нечто.

— Мальчик, — нежно и неправильно, как выяснилось, когда мы ее все же одолели, произнёс Оур, глядя на эту страхолюдину.

Алматкир, 120 уровень, страж долины.

Вжух! Раздалось над ухом и копье, пущенное умелой рукой напарника, вонзилось в монстра. Раздался устрашающий визг, тварь нас наконец-то заметила и ринулась навстречу.

— Больно, да? — виновато, но при этом с надеждой спросил Оур.

Дальнейшие события понеслись вскачь. Оур от удара щупальца летит вглубь прохода, выпущенный Локи, напрочь отрывает одну из лап, чтобы через секунду погибнуть пронзенному клювом. Я одно за другим активирую высокоуровневые заклинания с загодя закупленных свитков и юзаю на себе и Оуре зелья лечения. Мы уклоняемся, колем, режем рубим и в итоге побеждаем.

— А вот не можешь срать, не мучай анус, — плюет на поверженного врага соратник, пока я его спешно облутил.

Надеюсь дальше будет легче, как правило на страже стоят высокоуровневые противники. Хотя кто знает, постоянно чему-то приходится удивляться. Я баффнул нас с Оуром чем только можно, прочитав заклинания со свитков, и мы продолжили путь.

В этом лесу не было троп. Деревья, умершие от старости, падали в подлесок, преграждая дорогу, или цеплялись за кроны ближайших соседей, повисали, спутавшись ветвями, обрастая грибами и лишайником, пока не сгниют. Настоящие джунгли. Оуру то и дело приходилось взбираться на деревья, чтобы мы не сбились с пути

Мы падали, и поднимались, прорубали себе путь сквозь растительность и мобов, которые встречались все чаще и чаще. Чем-то они напоминали помесь рагертов и клингов, виденных мною когда-то на Игирите. Полосатые, сине-рыжее твари невысокого роста, клыкасты, с примитивным оружием и звериной яростью. Сотый уровень предел для них. Слава моей запасливости и Ловагу, что хранил нас.