Пыха

Пыха заглянул в кладовку. Это была комната гораздо больше кельи, где на стеллажах и прямо на полу чего только ни лежало. На стойке посредине был закреплен пронумерованный перечень каких-то предметов, который, очевидно, Никодиму нужно было найти и приготовить для реставраторов. Не все названия фотографу были знакомы, разве что подсвечник, а рядом в скобочках было пояснение (Николай-2). Тут Королева от макушки до пят, словно длинным гвоздем пронзила мысль.

Он только вчера рассматривал фотографии царской семьи. Некоторые были явно постановочные, но сделанные не в салоне, а в интерьере какого-то дворца. На одном из таких снимков Пыха отчетливо запомнил старый подсвечник рядом с императором, сидящим за большим столом. Он тогда еще отметил, что это был не канделябр или минора, а простой подсвечник для одной свечи. Возможно, этот предмет был чем-то дорог царю, раз не был заменен на более изящный. Так бывает, что какие-то мелочи связаны с особыми моментами жизни их хозяев, поэтому, они всегда таскают их за собой, никому не объясняя этой своей странной привязанности.

Королев решил проверить догадку и стал осматривать предметы на стеллажах. Тут и пригодилось его способность помнить все, уведенные когда-то, фотографии. Подсвечник для одной свечи был найден, правда такой грязный, что брать в руки не хотелось. Найдя какую-то тряпицу, Королев вытащил подсвечник из общей кучи. Проскользнула мысль, что экспонат слишком легкий для такой солидной бронзовой ножки. Беглого осмотра было достаточно, чтобы понять, как его мог использовать Николай II.

Обернув другой тряпицей круглую подставку, Пыха подналег и подсвечник дрогнул. Старая резьба что называется прикипела, но поддалась. Отвинтив дрожащими от волнения руками стойку от подставки, фотограф боялся заглянуть внутрь. Наконец глянул — ножка была полой. Он пересилил оторопь, овладевшую сознанием, и, подойдя к свету, заглянул. Внутри что-то белело…

Оглянувшись вокруг, гость увидел среди инструментов на столе пинцет. В следующий миг, из полой стойки подсвечника, был извлечен свернутый свиток из нескольких страничек плотной бумаги.

Он даже не стал их рассматривать. Сердце колотилось так, что, казалось, этот звук эхом гуляет по коридорам от кельи к келье. Спрятав свиток под рубаху, Королев начал свинчивать две половинки подсвечника. Тут он заметил следы воска на резьбе. Оказывается, кто-то продумал и такие мелочи для защиты от влаги у простого тайника, стоящего на виду у всех.

Вернув подсвечник на старое место, Пыха еще больше замаскировал его. Только тут фотограф отметил, что не зря взял подсвечник в руки через грязную тряпку. Отпечатков пальцев на закопченной и запыленной поверхности бронзы не осталось. Окинув еще раз кладовку внимательным взглядом, кладоискатель остался доволен. Только свиток, свободно болтавшийся за пазухой в заправленной в штаны рубахи, казался ему цыганской манистой, звенящей, словно колокола, и отсвечивающей, как прожектор.

Гость прикрыл массивную дверь и встал около узкого окна кельи. Заставил себя глубоко дышать, чтобы успокоиться… Он потерял счет времени и просто не верил, что все могло случиться так просто. Руки чесались от нетерпения развернуть и хотя бы одним глазком глянуть на бумаги, но в коридоре уже слышались быстрые шаги монаха.

Пыха не запомнил, как они досмотрели видеозапись. В памяти осталось только то, что, возвращаясь назад к машине, он спросил Никодима, почему экспонаты в кладовке такие грязные. Тот с сожалением ответил, что братья случайно раскопали погреб сгоревшей избы, где ночевал император еще до революции, летом 1913 года. Потом был пожар, из вещей осталось только то, что провалилось в погреб.

У выхода, фотограф открыл перед охранником коробку с дроном, а сам прошел через рамку металлоискателя. Страж порядка строго глянул на монаха, и тот бойко ответил, что настоятель благословил съемку. Поблагодарив за помощь и прощавшись с Никодимом, Королев на негнущихся ногах медленно дошел до «Форда» и спрятал все в багажник.

Дальше он действовал «на автомате», слепо подчиняясь сообщениям навигатора, и не знал, как долго это длилось. Все смешалось в одну размазанную картинку до того момента, как его остановил полосатый жезл инспектора ДПС. Первый же вопрос вывел Королева из гипнотического состояния.

— Ну, и чего ползем? — усы сержанта чем-то сразу не понравились водителю.

— Дык, там знак «60».

— Экий ты законопослушный. Что документы в порядке? Так… Выходим из машины и открываем багажник, капот и все двери.

Сержант начал намеренно неаккуратно просматривать содержимое багажника. Потом осмотрел салон, заглянул в бардачок и карманы на дверях. Тщательно проверил страховку и заставил подуть в трубочку алкометра. Отпускал очень неохотно и, похоже, передал по связи коллегам, стоящим дальше по Ярославке.