Пузодержалка

- А то чья ж? Пришлось приказать. А то бы еще не одно столетие собирался. А мы, если забыла, столько не живем.

- Не, ну ты молодец! А где чувство меры? Мало того, что насильно практически женила его на мне. Так еще и обещание взять собралась.

- Пожалуйста, если что, - отозвалась, поняв: благодарности ждать бесполезно.

Оно и понятно. У всех добрых дел только одна дорога - в ад!

- Да, кстати, тебе теперь служанка полагается. И у меня как раз есть одна на примете.

Отступив в сторону, чтобы пропустить вперед Юмию, я уже собралась представить ее. Но вовремя спохватилась и дала девушке самой все сделать.

- Леди Катриния, почту за честь стать вашей помощницей, обещаю исправно выполнять свои обязанности и угождать вам по мере сил и возможностей.

- Ле-е-ен, что происходит? - кажется, только сейчас заподозрив неладное, обратилась ко мне подруга.

- Неприятности, Кать. И, учитывая, как поспешно отсюда сдулся твой новоявленный покровитель, их в любой момент может стать в разы больше. А пока этого не произошло, можно одолжить у тебя что-то из одежды? А то встречать эти проблемы в одном лишь халате как-то не солидно.

- Да, конечно.

- Идемте, Леди Ления. Я быстро приведу вас в надлежащий для встречи с принцем вид, -теперь казавшаяся как никогда счастливой, отозвалась Юмия, прежде чем поспешно направиться в гардеробную.

- Кать, тебе бы тоже одеться. Ты уж прости, но, кажется, в твоей комнате скоро разразится настоящая буря.

- Что ты натворила?

- Много чего. Но я дала обещание одному хорошему человеку, что сделаю все, чтобы его желания исполнились. И выполнила его. А уж чего мне это будет стоить, скоро узнаем.

- Спасибо! - порывисто заключив меня в объятия, воскликнула Катя. - Даже не представляешь, что ты сегодня для меня сделала!

- Неужто дошло наконец? - отозвалась насмешливо, ободряюще похлопав девушку по спине.

- Лен, но что теперь с тобой будет? - быстро отстранившись, встревоженно спросила подруга.

- Скоро узнаем. А сейчас пойдем подготовимся к приходу гостей, - произнесла и тут же поспешила сменить тему. - Ты, кстати, как? Голова больше не кружится? А то в последний раз, когда я тебя видела, выглядела ты неважно.

- Хорошо. Дайнар принес мне лекарство, и все почти сразу прошло. Правда, спать мгновенно дико захотелось. А тут ты.

- Потом выспишься. Хочется верить, еще на этом свете, а не на том. Поэтому шустро в платья!

Я уже вознамерилась позвать помощницу, но та успела нарисоваться перед нами с двумя нарядами прежде, чем я по забывчивости - окликнуть ее по имени.

- Эти вам должны идеально подойти, - отозвалась девушка, демонстрируя нам серое и темно-синее платья.

- Хорошо. За дело. Я первая, так как у нас от силы несколько минут. А может, и их уже нет,

- пояснила, поспешно скидывая с себя халат.

Ошиблась, так как времени перед появлением Элиадара оказалось предостаточно. Или же это мы слишком шустро справились. Так или иначе, когда все было готово, я отправила девушек обратно в комнату - дожидаться принца. Сама же осталась стоять перед зеркалом в гардеробной. А заодно репетировать королевскую осанку, в меру вежливую улыбку и наигранно безразличный взгляд. Еще уговаривать себя: все будет хорошо. Я справлюсь. Должна! Если не ради себя, то ради малыша. Потому что снова, вопреки обещанию, своими действиями подвергла его опасности и навлекла гнев отца.

- Милый, - положив руки на живот, обратилась к сыну, - кажется, в этот раз мне понадобится не только твоя помощь, но и защита. Поэтому, если сможешь, не бойся дать сдачи, хорошо? Папа поймет и простит. Может, не сразу. И уже не меня. Но тебя так точно. Ведь все чего ты хочешь - это жить, верно?

Ответом мне стало слабое пульсирующее сияние. Крошка боялся, что не удивительно. Дар действительно оказался жесток в гневе. И я уже не раз успела в этом сегодня убедиться. Но если сейчас не заставлю принца считаться с собой, мой малыш, скорее всего, будет расти без матери, у которой, после рождения, его с большой вероятностью просто отнимут. А подобного развития событий я допустить никак не могла. Это и мой ребенок тоже! Я мечтала стать для него достойным родителем, а не слабой безвольной иномирянкой, которая делает лишь то, что ей говорят.

- Вот и хорошо. Отныне не стесняйся показывать свой характер отцу. Особенно если он не прав. А я, в свою очередь, попробую его вразумить. И помни, он любит нас. Надеюсь.

Последнее произнесла уже своему отражению в очередной попытке взять себя в руки и успокоиться. Получилось. Правда, ненадолго. Ровно до того момента, когда дверь комнаты с грохотом распахнулась и послышались тяжелые шаги.

- Ваше Высочество, - пробормотали одновременно Катя с Юмией, мгновенно подскочив с кресел и низко склонив головы в знак почтения.

- Где она?!