Пузодержалка

- Да? - отозвалась, решив, что, наверное, неплохо бы и что-то сказать.

- Простите, случайно подслушал ваш разговор с королем, после которого просто не мог не подойти и не познакомиться. Я Лианиачианик Фондер Моркан Сун, представитель и посол радужных драконов, живущих в горах ближе к югу от сюда. Это у самой границы Драмии.

- Лиан чик Сун... кто? - переспросила, когда моя попытка повторить все составляющие замысловатого имени этого существа с треском провалилась.

- Мое полное имя и правда слишком сложно в произношении, - отозвалась ходячая радуга, широко мне улыбнувшись и тут же показав два ряда заостренных к низу белоснежных зубов, от которых меня чуть было удар не хватил. - Можете звать меня просто Лиан.

- Ага, - на всякий случай пододвинувшись поближе к Кате, только и смогла, что произнести, прежде чем так же немногословно поинтересоваться: - И?

- Ваша красота при одном только появлении затмила всех присутствующих в этом зале. Может, вы окажете мне такую честь?

С этими словами мужчина заложил одну руку за спину и, чуть наклонившись вперед, протянул мне другую.

Где-то это уже было. Точно! Силиан. Так белобрысый прохвост заполучил покровительство надо мной. И теперь эта разноцветная ящерица пыталась сделать тоже самое.

Так, посмотрим, верны ли мои предположения. О да! Стоило только кинуть быстрый взгляд в сторону возвышения, и я сразу узнала этот предупреждающий, не предвещающий ничего хорошего взгляд своего дракона. А еще... Не может быть! Малыш! Он вернулся! Поняла это по разлившемуся по телу приятному теплу, а с ним и мягкому белому свету, что теперь исходил от живота. Крошечка моя! Наш любимый мальчик. Он снова активен. И кажется, всё простит, если я...

- Слушайте, уважаемый. Мне, бесспорно, приятно ваше внимание и то, что я вам так понравилась, но давайте этим и ограничимся. Была рада знакомству, Лиан. Хорошего вечера. А сейчас простите. У меня срочный разговор с придворной ведьмой. И он не терпит отлагательств.

Теперь быстро отсюда! И желательно в противоположный конец зала. Туда я, подхватив Катю под локоть, и направилась.

Остановившись у одного из стрельчатых окон чуть позади возвышения с тронами так, чтобы восседавшие на них драконы не могли нас видеть, отпустила подругу и поспешно накрыла ладонями живот.

- Мой маленький. Ты вернулся. Как же я скучала, - произнесла ласково, отчего исходящий от ребенка свет тут же сделался заметно ярче. - Больше так не делай, слышишь? Знаешь, как я переживала? Думала, с тобой что-то случилось.

Это произнесла уже строже, отчего свечение моментально сделалось более тусклым.

- То-то же! Поэтому не вздумай оставлять одну. Мне без тебя не справиться. Это твой мир. И он, что б ты знал, совсем не прочь меня укокошить. А со мной и тебя.

Кажется, после этих слов кто-то прилично испугался, судя по тому, что свет сделался почти незаметным. Но это было уже не важно. Я снова могла чувствовать ребенка. Как же это прекрасно знать, что ты больше не одна!

- Ого! Он у тебя и так может? - удивленно отозвалась Катя, а я только-только заметила, что светилась теперь уже вся.

И как это понимать? Меня таким оригинальным образом только что обняли, что ли? Судя по ощущениям, так и было. Офигеть!

Но расслабляться рано. Еще успею пообниматься со своей крошкой. Сначала дело.

- Катя, мне срочно нужно знать всё, что тебе известно об этом мире и его порядках. Сейчас! Немедленно! И начни с того, что за сомнительное предложение мне только что прилетело?

- Это ты про посла?

- Да!

- Ладно. Не кричи. Расскажу. Только звуконепроницаемую защиту поставлю, чтобы уши свои драконьи не развешивали.

- Ого! Ты и такое умеешь? - пришла моя очередь удивляться.

- А ты как думала? Конечно! И еще многое-многое другое. Но об этом позже. Готово. Итак, что ты хочешь знать в первую очередь?

- Покровительство! И почему здесь все так на нем зациклены?

- Ладно. Попробую. Видишь ли, Лен, в этом мире женщина никто, пока у нее нет мужчины. Но как только он появляется, она приобретает тот же статус и привилегии, что и он. Другими словами, становится равной ему во всем. Кроме одного.

- И чего же?

- Личных отношений. Вот здесь уже только она решает, как у них это будет, где и даже с кем.

- В смысле?

- Лен, не тупи. Я про любовные игры, в которых участвуют больше двух партнеров.

- Так, ладно. Хорошо. Точнее, не очень. Но могло быть и хуже. А с этими предложениями руки что?

- Это что-то вроде соревнования. Чем большему количеству женщин мужчина покровительствует, тем он, типа, круче. Всех тонкостей не знаю, но общий смысл примерно такой.

- А поконкретнее? Потому что, например, Силиан успел только взять мою ладонь в свою, прежде чем ребенок шарахнул по нему магией, не дав ее поцеловать.

- Ты заручилась поддержкой среднего принца?!

Не припомню, чтобы я хоть раз до этого видела Катьку такой удивленной. Впрочем, всё бывает в первый раз.

- Ленка, ну ты даешь! И когда только успела?