Петербургский период жизни Путина полон скандалов, в которые он попадал, но откуда выходил сухим. Одним из самых интересных, на мой взгляд, был эпизод, когда в 1991 году по просьбе Собчака и Путина руководство московской милиции провело несанкционированный обыск у бывшего помощника Собчака Юрия Шутова с целью изъятия магнитофонной записи разговора Собчака с резидентом французской разведки. В 1992 году на Шутова было совершено покушение, однако связать этот инцидент с именами Собчака или Путина никто не рискнул. С приходом к власти Владимира Владимировича Шутов был арестован и обвинен во множестве преступлений, в том числе чуть ли не во всех заказных убийствах в городе Санкт-Петербурге, и вот уже много лет находится за решеткой. По данным газеты «Версия» (17-23 августа 1999 года) материалы по несанкционированному обыску у Шутова в 1991 году хранятся (или, по крайней мере, хранились) у старшего следователя Управления по особо важным делам Генпрокуратуры РФ Ю.М. Ванюшина.
Недовольных первым заместителем Собчака было множество. Конкретные нарекания вызвали следующие направления деятельности Путина:
1). Привлечение к сотрудничеству иностранцев, как подозревали, – небескорыстное;
2). Нарушения в ходе приватизации крупных объектов муниципальной собственности;
3). Незаконная торговля с использованием служебного положения и иные злоупотребления;
4). Исполнение конфиденциальных поручений Анатолия Собчака.
По первому пункту. Путин способствовал приходу в город ряда крупных немецких фирм и банков. В частности, при его содействии был открыт филиал BNP-Drezdner Bank (Rossija). (Связь Путина с Dresdner Bank продолжается и поныне. Глава русского отделения банка Маттиас Ворниг вошел в Совет директоров «Газпрома». Ворниг, согласно газете «Wall Street Journal», до 1989 года был майором «Штази» и сотрудничал и дружил тогда с майором Путиным. Продолжает дружить до сих пор, чем и объясняется его великолепная карьера в России.) Путин помог банку разместиться в здании бывшего германского посольства на Исакиевской площади. Он также помог банку «Лионский кредит» (Credit Lionnes) получить особняк на Невском проспекте. Офис компании Coca-Cola был размещен в здании Дома Политпросвещения Ленинградского Обкома КПСС. Саму компанию даже освободили за какие-то заслуги от местных налогов. Компании Proctor-and-Gamble и Gillet также пользовались покровительством будущего президента.
По второму пункту обвинений. По данным газеты «Коммерсант» (1999 г., № 32), Путин принимал участие в продаже гостиницы «Астория». Дело в том, что в Санкт-Петербурге был проведен тендер по продаже 40% пакета акций этой гостиницы, и Путин якобы пытался увеличить свой пакет за счет покупки, которая ему, в конце концов, не удалась. Акции достались владельцу завода по производству спиртных напитков «А.Ф.Б. – 2» А. Сабадашу. В ответ Путин, якобы, (по данным газеты «Стрингер», ноябрь 2000 г.) пригрозил, что разгромит завод, но к концу 1998 года конфликт, наконец, был улажен, и Путину, опять-таки по данным газеты, были выплачены «отступные» – 800 тысяч долларов США. Путин еще несколько раз поучаствовал в гостиничном бизнесе: привел иностранцев в гостиницы «Европа» и «Невский Палас».
Кроме того, у депутатов Петросовета возникали вопросы по поводу участия Путина в приватизации Балтийского Морского пароходства, контроль над которым позволил организовать продажу судов на Запад по заниженным ценам. По данным газеты «Версия» (1999, № 31) и той же газеты «Стрингер», эта операция осуществлялась через некоего И.И. Трубера, якобы «криминального авторитета». Упоминали эти газеты и об участии Путина в приватизации завода крепких спиртных напитков «Самтрест», опять же, якобы, через «криминального авторитета» М.М. Мирилашвили, Мишу Кутаисского.
По третьему пункту обвинений в 1992 году было организовано уже упоминавшееся расследование деятельности путинского Комитета. По результатам проверки в Петросовете были проведены публичные слушания. Путин тогда признал ошибки, часть сделок была расторгнута, поплатился за все заместитель – Аникин, вы помните, его уволили.
Кроме того, прокуратура города предъявила Путину претензии в незаконной выдаче фирме «Ленаттракцион» специального разрешения на игорный бизнес. По слухам, Путин, отвечавший за лицензирование петербургских казино, был причастен и к неофициальным сборам средств.
По четвертому пункту обвинений. Циркулировали упорные сведения о том, что Путин занимался по поручению Собчака приобретением недвижимости во Франции. Эти сведения всплыли в 1999 году в момент назначения Путина премьер-министром. Однако доказательств якобы не обнаружено.