Даже еще при Ельцине в 1990-е годы, вытесненные сами собой из Европы и мира, мы хотя бы оставались крупной региональной державой. Кремль в эти годы был еще «источником легитимности постсоветских режимов» (выражение политолога С. Белковского). «Откровенно и агрессивно антироссийские правители (например, Звиад Гамсахурдия или Абульфаз Эльчибей), – пишет Белковский, – у власти надолго не задерживались. А вновь избранные главы государств СНГ спешили, в первую очередь, наладить отношения с большим и великодушным, как дедушка Ельцин, барином-Россией. Кроме того, Москва поддерживала жизнеспособность непризнанных государств, гарантируя тем самым стабильность трехуровневой постсоветской конструкции: Россия как правопреемник метрополии – другие страны СНГ – мятежные анклавы с неурегулированным статусом. При Путине, – продолжает Белковский, – Российская Федерация свой статус источника постсоветской легитимности безнадежно утратила, превратившись просто в самый большой по территории и природным ресурсам кусок позавчерашней великой Империи. Из первой геополитической лиги, где играют региональные державы (уровня Индии или Бразилии), мы перешли во вторую, где борются за место в плацкартном вагоне истории государства образца Парагвая или Алжира. (Количество разливанной нефти и шальных оффшорных денег в данном случае никак на статус государства, понятно, не влияет.) Теперь за легитимностью глава бывшей союзной республики едет прямиком в Вашингтон, а не в Москву».
Вспомним выступление Владимира Путина, президента РФ, тотчас после самого грандиозного террористического акта всех времен и народов 11 сентября 2001 года. Он едва ли не прослезился тогда и с ходу пообещал Соединенным Штатам любую мыслимую помощь. В том числе и свое влияние на среднеазиатские страны, дабы американские самолеты могли получить взлетно-посадочные площадки, необходимые им для вторжения в Афганистан, где, якобы, скрывался Бин Ладен, который якобы ответственен за взрыв башен-близнецов в Нью-Йорке.
И помог. Соединенные Штаты комфортно устроились в Средней Азии. Базы ВВС США появились в странах региона: в Узбекистане, в Киргизии, в Таджикистане. Имеющая стратегически важное значение в регионе военно-воздушная база Карши-Ханабад в Узбекистане была передана в распоряжение Пентагона для ведения операций на территории Афганистана вскоре после 11 сентября и создания Вашингтоном «глобальной антитеррористической коалиции».
Для укрепления центрально-азиатского фланга коалиции в Узбекистан были срочно переброшены эскадрилья С–130, около десяти вертолетов Black Hawk и около полутора тысяч военнослужащих. Американские военные и техника были размещены на территории Узбекистана в соответствии с двусторонним соглашением между Вашингтоном и Ташкентом, подписанным в октябре 2001 года. (Точно такие же соглашения были подписаны с Киргизией и Таджикистаном.)
Хотя каждая из сторон имеет право по той или иной причине выйти из данного соглашения, до мая этого года, когда произошли события в Андижане, интересам США в Узбекистане ничего не угрожало. Американское военное присутствие было выгодно Ташкенту экономически – оно пополняло госбюджет на 50 миллионов долларов ежегодно. Было выгодно и политически, Узбекистан стал одним из ключевых партнеров США в Центральной Азии. То есть, – привет, янки, гуд бай, Россия.
Все это было сделано по желанию Российского президента. То есть, по его желанию Соединенные Штаты получили и имеют авиабазы непосредственно к югу от России. Для сверхзвуковых бомбардировщиков от баз в Карши-Ханабаде (Узбекистан), в Ганси (Киргизия), в Душанбе (Таджикистан) до больших городов России, расположенных вдоль границы с Казахстаном, а это Астрахань, Волгоград, Саратов, Оренбург, Уфа, Омск, Новосибирск, Барнаул и другие, всего лишь пару часов полета. Такой президент нам не нужен! – должны сказать жители всех этих городов. Он подставил нас под удар. Хорошо, сегодня США вроде бы говорят на дружественном языке, ну а завтра?..
Америка закрепилась в регионе Средней Азии и уходить не собирается. Отныне Казахстан, Киргизстан, Туркменистан, Таджикистан, Узбекистан, видимо, рассматриваются как мягкое подбрюшье США. 201-я мотострелковая дивизия российской армии еще присутствует в Таджикистане, прикрывая путь на север со стороны Афганистана, но у нее все более жалкая роль. Таджикская сторона по-тихому вытесняет из региона русских, соблазнившись и американскими деньгами, и тем обстоятельством, что сегодня именно Вашингтон стал источником легитимности для бывших советских республик.