Пути неисповедимых

– Т-т-т-там… т-т-т-т-там… – я дрожащей рукой указала в сторону воды.

– Вода, – кивнул Арланд. – Видимо, она проходит сюда по каналу под землей.

Осмотревшись, я заметила странную темно-серую молнию, которая плясала над водой и освещала грот, в который мы попали. Он был почти такой же, как внешний, у моря, только здесь по стене шла дорожка из выступов, по которой можно было пройти на другой конец, где находилась большая площадка с каменными столами и предметами, которые я не могла разглядеть с такого расстояния.

– Не знаю, как это у меня получилось, – Арланд указал на молнию. – Ты крикнула, и я подумал, что тебя атакует нечисть, и выпустил очищающую «пилюлю», как мы ее в Ордене называем. Нормальные инквизиторы пускают ее прямо в тело нечисти при контакте, а я вот, выпустил в воздух… она как будто застряла в здешних потоках энергий и получилась такая молния. Никогда такого раньше не видел.

– Это не магия?

– Нет, конечно. Я не могу владеть магией. Эта штука почти то же самое, что святая вода, только проникает внутрь и работает с негативной энергией, причиняя боль плоти с оскверненным духом… хотя, может, ее как-то преобразовали демонические силы? Мы с Демонтиным так и не успели разобраться, как на самом деле на меня подействовали ритуалы инквизиции.

– Хм. Ладно, она дает свет, это отлично, – перебиваю его. Не до лекций мне сейчас по демонологии. – Нам нужно перебраться на ту сторону, именно там будет проходить этот ритуал.

– Ты точно в порядке?

– Даже если я на грани обморока, ты все равно ничего не сможешь сделать, – слабо улыбаюсь.

– А ты на грани обморока? – Арланд внимательно на меня посмотрел.

– Я коснулась ногой чего-то рыхлого и мягкого… боюсь, это был труп.

– Но здесь нет трупов, я бы почувствовал их.

– А что это тогда было? – не сказать, чтобы мне стало легче после слов Арланда.

– Может, ты все-таки попробуешь использовать магию? По-моему, тут не стоит никакой защиты. Освети дно, мы посмотрим на что ты наткнулась.

– Давай проверим.

Я создала крошечный фонарик в трех метрах от нас. Пространство никак на него не отреагировало, тогда я стала постепенно увеличивать его до размеров полноценного светляка. К моменту, когда светляк был готов, не произошло никакого взрыва, тогда я со спокойной душой перенесла его под воду.

– А там достаточно глубоко, – заметил Арланд, когда шар начал освещать дно.

Постепенно вся поверхность под водой озарилась светом и нашим глазам предстало то самое мягкое, рыхлое и не мертвое.

– Вот теперь я точно упаду в обморок, как последняя нежная девица!…

– Что это такое?…

Все длинное дно грота занимало нечто, похожее на огромную змею, примерно два метра диметром в разрезе. Ее кожистая шкура была сплошь черной, в нескольких местах по бокам выступали шипастые плавники, вдоль спины шел гребень-перепонка с длинными и острыми костяными наростами.

– Скажи, что оно спит! – умоляюще попросила я Арланд, едва сдерживаясь от того, чтобы не завизжать. Монстр был огромен, это подтверждало то, что мы видели его не всего, а только среднюю часть. Голова была где-то у конца грота, а хвост неизвестно насколько уходил под тоннель, находящийся под коридорам, откуда мы пришли.

– Оно не спит, – ответил Арланд, любопытно наклонив голову. – И оно не мертвое…

– Оно нас сожрет и заклинанием не подавится!

– Нет… это вообще не животное. Это шкура, Бэйр. Змеи линяют… Бэйр, не бойся!

– …Бэйр… это не смешно.

– Я в порядке.

– Ты потеряла сознание.

– Вовсе нет. Я просто устала. Оставь меня лежать здесь, а сам иди и посмотри, что там с ритуалами, ладно? Я больше не хочу видеть ничего, что связано с деятельностью этого мерзкого корабля и его команды!

– Только не начинай истерику!… Ладно, ладно! Хорошо, останься здесь, а я пойду и посмотрю, в чем дело.

– Спасибо.

Свернувшись клубком на холодных мокрых камнях, я закрыла глаза и попыталась представить, что я где угодно, но только не в пещере, где сотню лет проводятся кровавые ритуалы и где лежит шкура гигантского подводного монстра, о родичах которого в моем мире делают громкие репортажи желтые газеты.

– Бэйр, я нашел кое-что интересное! – крикнул мне Арланд с другого конца пещеры. – Иди сюда, тебе нужно это увидеть… Это совсем не страшно и совершенно безобидно!

– Что именно?

– Я не знаю, как это описать, но тебе понравится.

С трудом поднявшись, я направилась к концу грота, где Арланд стоял над каменным столом и что-то рассматривал. Ног я уже не чувствовала, они давно окоченели от холода, пальцы рук тоже постепенно начинали неметь.

– Вот, посмотри, – Арланд указал мне на множество небольших белесых камней в огромной чаше, которой оказался один из столов. Эти стеклянные камни были похожи на полую прозрачную гальку размером с ладонь.

– Что это может быть? – спросила я, рассматривая находку.

– Не знаю, но выглядит загадочно.

Я взяла в руки один из стеклянных камней и попыталась определить, для чего он нужен.

– Знаешь, по-моему, это накопители энергии, – сказала я.

– Что-что?