Путешествия к Луне

Захватывающую картину представляет область, расположенная между Алтаем и Морем Нектара. Здесь мы видим цепь из трех крупных кратеров, названных Теофил, Кирилли Катарина.Они расположены с севера на юг. Каждый имеет диаметр около 100 км, и внутри каждого есть яркие индивидуальные особенности: центральные пики, кратеры, террасы, долины. Кирилл и Катарина, вероятно, такие же древние, как Фракасторо, но они избежали заполнения лавой, так как расположены дальше от дна моря. Теофил, однако, почти на миллиард лет моложе, и вы можете увидеть, как он при своем образовании разрушил стенку Кирилла, деформировал ее и выбросил осколки через старый кратер, видоизменив его рельеф. Катарина имеет слегка грушевидную форму, узким горлом впадая с юга в Кирилл.

Назовем несколько обрывов, образующих звенья промежуточных колец в западной части бассейна. Например, параллельно Алтайскому хребту, между ним и берегом Моря Нектара, от Катарины в сторону северной стенки Пикколомини простирается широкий горный хребет, покрытый кратерами различных размеров. Хребет от Кирилла до южной стенки Фракасторо параллельно береговой линии моря образует часть другого кольцевого вала бассейна.

Двигаясь от Фракасторо вдоль западного берега Моря на север, вы встретите заполненный лавой кратер Бомондиаметром 53 км. От Бомона на север в сторону Теофила по морской поверхности проходят морщинистые гряды, похожие на гряды, направленные параллельно восточному берегу Моря, упоминавшиеся выше. Правее Теофила на северной окраине Моря Нектара узкий пролив между Морями Нектара и Спокойствия преграждает молодой кратер Мёдлердиаметром 27 км. Правее Мёдлера можно рассмотреть призрачный кратер Дагердиаметром 46 км, до краев заполненный лавой.

Бассейн Моря Нектара, точнее, западную его часть, в апреле 1972 г. посетила американская экспедиция «Аполлон-16», предпоследний в прошлом веке пилотируемый полет на Луну. Местом посадки было выбрано плоскогорье, расположенное левее Алтайского Хребта в районе древнего кратера Декарт,диаметр которого 48 км. Эта материковая поверхность, по наблюдениям с Земли, имеет более светлую окраску, наводившую на мысль о том, что состав грунта и пород должен там отличаться от ранее исследованных.

Рис. 3.36. Море Нектара и его окрестности на третий день после полнолуния.

Командиром корабля был Дж. Янг, а Ч. Дьюк выполнял обязанности пилота лунной кабины. В основном блоке на селеноцентрической орбите оставался Т. Маттингли. Астронавты выходили на поверхность Луны трижды и в общей сложности провели на ней 20 час 14 мин, собрали 95,2 кг образцов грунта, проехали на луноходе около 27 км, а также проделали некоторые другие работы. Недалеко от места посадки Янг и Дьюк установили на треноге небольшой телескоп для проведения астрономических наблюдений в ультрафиолетовом диапазоне, с помощью бура извлекли образцы лунной породы из глубоких скважин, попытались установить аппаратуру для измерения тепловых потоков из недр Луны, разместили активные и пассивные сейсмографы.

В эксперименте с магнитометром было установлено, что космонавты оказались в районе Луны, имеющем остаточное магнитное поле. Янг подобрал с поверхности предмет, напоминающий стеклянную призму, видимо сохранившуюся с тех времен, когда Луна была горячей, возможно, со времени большого удара, образовавшего бассейн Моря Нектара.

3.10. Гигантский кратер на обратной стороне Луны

Космические полеты к Луне обусловили бурное развитие исследований в области селенологии, селенохимии и селенофизики. Луна стала одним из тех небесных объектов, изучение которых помогает лучше понять особенности строения Земли и других планет Солнечной системы. Однако природа ревностно хранит и скупо открывает свои тайны. Так было и с обратной стороной лунного шара.

В течение многих веков люди не могли заглянуть за пределы видимого с Земли полушария Луны и только строили предположения. Основные секреты невидимой стороны Луны были раскрыты в 1959 г., когда советская автоматическая станция «Луна-3» совершила облет Луны и сфотографировала ее обратную сторону. Это были первые фотографии, переданные из космического пространства. Вскоре их опубликовали в «Атласе обратной стороны Луны», части 1, под редакцией . П. Барабашова, А. А. Михайлова и Ю. Н. Липского. На Генеральной ассамблее Международного астрономического союза, проходившей в США в 1961 г., по предложению советских астрономов на карту было помещено 18 названий вновь открытых ключевых образований обратной стороны Луны. Среди них Море Мечты, Хребет Советский, кратеры Циолковский, Джордано Бруно, Ломоносов… За этими образованиями стояла главная тайна обратной стороны Луны, о чем речь пойдет ниже.