К девушке подошел мужчина постарше, видимо ее отец или просто хозяин трактира. Он посмотрел на меня и деньги и сказал:
– Можем. Сколько вы планируете пожить у нас?
– Еще не решила. Может неделю, может меньше, может больше. Дня три точно, но, скорей всего, больше.
– Завтра утром будет вам молоко. Пить только вы будете?
– Да.
– Миссис, вы бы шли к своему мужу, вам тут оставаться небезопасно. Некоторые господа, — это слово он сказал, скрипнув зубами, – положили на вас глаз.
– Как положили, так и снимут, - спокойно сказала я – Меня зовут Арианна, мужа Роман Александрович. Спасибо за понимание.
Я встала из-за барной стойки и медленно пошла к выходу. Компания бандитов подорвались из-за стола, оставили деньги за ужин и поспешили следом за мной. На улице меня окликнули.
– Эй, красотка, подожди, – крикнул мне один из них.
Я обернулась на ходу и посмотрела на них. Они чуть ли не облизывались, смотря на меня.
– Привет, - сказала я и улыбнулась, а мысленно добавила, – придурки.
– Скажи, мы раньше не встречались? – спросил все тот же бандит.
Я присмотрелась, у него была кудрявая борода и темные глаза.
– Встречались, просто очень давно. Мне тогда было шесть.
Они замерли на мете. А я нахально улыбнулась во весь рот.
– Думали, утонула? А не тут-то было.
– Но как? Там же водоворот был.
– Ну был, и что с того? Выплыла просто в другом месте. А куда вы дели ту девушку что задушили?
– В воду, как и тебя, - сказал все этот же мужчина с бородой. – Красивая ты выросла, герцогиня Арианна.
– О, вы еще помните, как меня зовут? Удивительно! – весело сказала я. – Что, теперь от моего брата будет выкуп просить или от мужа?
– Зачем нам выкуп, – сказал другой бандит – мы развлекаться будем и не один день. Таким-то телом грех не насладиться. А там смотри сама, захочешь - с нами остаться.
– Шутишь? – весело сказала я – Чтобы я с вами осталась? Я скорей вас всех кастрирую.
После этой фразы они дружненько напряглись. Конечно, было не очень удобно идти спиной вперед.
Глава 9.
Дойти до условного места, о котором мне говорил Степан, у меня получилось. Я остановилась и с вызовом смотрела на бандитов. За их спинами я уже видела подходящего Степана. Он шел очень тихо и был похож на большую дикую кошку. Я улыбнулась и спросила:
– И много вы девушек после меня похищали и душили?
– Больше десяти точно.
Не задумываясь, сказал бандит с бородкой. Какие они наивные! Или просто глупые и беспечные.
– Дальше просто считать не умеете? – зло спросила я.
Бандит скривился и сердито приказал своим:
– Схватить ее.
Когда они бросились, в мою сторону, послышалось ржание лошадей и из-за моей спины выехали люди на лошадях и понеслись прямо на них. Бандиты бросились наутек и нарвались на Степана, Гавриила, Олега и Романа. Где они прятались, я так и не поняла. Что приятно - мне в этот раз драться было не нужно. Бандитов повязали и без моего участия. Когда ждали телегу, чтобы транспортировать их, тот, что с бородкой, сказал мне:
– Мы еще доберемся до тебя, герцогиня.
– Буду ждать с нетерпением, - с презрением сказала я. – Только мужчинами вы от меня обратно не уйдете, отрежу все лишнее. Правда, после такого быстро умирают, от потери крови и болевого шока.
Главарь сразу скис и вжал голову в плечи.
– Откуда такие познания? – спросил шериф.
– Да так, начиталась книг по медицине. Ну, это и так понятно, что после такого сложно выжить.
Рома обнял меня за талию и прижал к себе.
– Ты как?
– Хорошо. А ты хорошо сражался, - улыбаясь, сказала я, – и мне совсем не пришлось драться.
– Угу, - сказал Рома и обнял меня двумя руками. – Меня с братьями Степан обучал, как и твоего брата.
Мы не стали дожидаться пока бандитов погрузят, пошли к себе. Остался только Степан, сказал, что потом придет. Проследит, чтобы бандитов погрузили и довезли до тюрьмы.
В комнате я снова переоделась в платье. В это раз надела платье без корсета и легла полежать на кровати.
– О чем задумалась? – спросил Рома.
– Что-то все прошло слишком легко. Или мы что-то не учли, или они действительно такие глупые. И мне будут приносить молоко три раза в день.
Рома улыбнулся и сказал:
– Подождем, пока придет Степан, посмотрим, что он скажет.
– Вы очень смело себя вели, - сказал Гаврил, – еще не видел такой смелости у женщин.
– Спасибо, - сказала я и села на кровати. Было неудобно лежать, когда со мной разговаривают. – А где вы все прятались? А то я вас даже не заметила, пока Степан не стал красться за бандитами следом.
Охранники вместе с Ромой улыбнулись, Олег ответил:
– Это хорошо, что вы нас не видели, а то могли бы случайно выдать. Нам на руку сыграло то, что было уже темно, днем бы нас сразу заметили.
Я села за стол. Из нашего окна было видно основную улицу и вход в трактир. Мне хотелось увидеть, когда придет Степан, но было уже темно, а фонарь висел всего один у входа. Освещение было совсем скудным и практически ничего не было видно. Рома положил руку мне на плечо и погладил по нему.
– Все хорошо, Степан скоро вернется.
– Угу.