Путешественники XIX века

«Это рискованное плавание превзошло все предыдущие по тем многочисленным и неминуемым опасностям, с которыми оно было сопряжено, а также по обилию и глубине результатов, полученных во всех областях знания. Железная воля никогда не позволяла мне отступать пред любым препятствием. Раз навсегда принятое решение погибнуть или добиться успеха не оставляло во мне места для каких-либо колебаний, для нерешительности. Двадцать раз видел я "Астролябию" на грани гибели, не сохраняя в глубине души никакой надежды на спасение. Тысячу раз я рисковал жизнью моих спутников, чтобы достигнуть цели, поставленной передо мной инструкциями, и я смело могу утверждать, что в течение двух лет подряд мы ежедневно подвергались большему количеству реальных угроз, чем может возникнуть во время самого длительного перехода при обычном плавании. Офицеры, смелые, преисполненные сознания долга, отдавали себе отчет в тех опасностях, которым я их изо дня в день подвергал; но они хранили молчание и благородно выполняли свои обязанности».

Изумительное сочетание преданности делу и напряжения всех сил имело результатом огромное количество открытий, материалов и наблюдений во всех областях человеческого знания.

Глава третья ПОЛЯРНЫЕ ПУТЕШЕСТВИЯ

I Южный полюс

Еще один русский кругосветный путешественник — Беллинсгаузен. — Открытие островов Траверсе, Петра Первого, Александра Первого. — Китобой Уэдделл. — Южные Оркнейские острова. — Южная Георгия. — Южные Шетландские острова. — Жители Огненной Зелии. — Джон Биско и Земли Эндерби и Грейама. — Чарлз Уилкс и Антарктический материк. — Капитан Баллени. — Экспедиция Дюмон-Дюрвиля на «Астролябии» и «Зеле». — Куван-Дебуа на Тенерифе. — Магелланов пролив. — Новое почтовое отделение. — Затерты в сплошном льду. — Земля Луи-Филиппа. — По Океании. — Земли Адели и Клери. — Новая Гвинея и Торресов пролив. — Возвращение во Францию. — Джеймс Кларк Росс. — Земля Виктории.

Мы уже рассказывали об антарктических областях и их исследованиях, проведенных в XVII и в конце XVIII века многочисленными мореплавателями. Из числа французских моряков следует назвать Лароша, открывшего в 1675 году Южную Георгию[733], Буве[734], Кергелена[735], Мариона и Крозе[736]. Названием Антарктические земли обозначают все рассеянные по океану острова, носящие имена этих мореплавателей, а также острова Принс-Эдуард, Южные Сандвичевы, Южную Георгию.

Именно в этих краях Уильям Смит, командир брига «Уильям», идя из Монтевидео в Вальпараисо, открыл в 1819 году Южные Шетландские острова[737], пустынные и голые, покрытые снегом, на которых, однако, резвились огромные стада тюленей, узнав об этом, китобойные суда поспешили навестить вновь открытые берега, и уже в 1821 и 1822 годах здесь было забито триста двадцать тысяч голов тюленей и уничтожено столько морских слонов, что количество добытого жира составило примерно девятьсот сорок тонн. Но так как убивали и самцов и самок, то новые места охоты вскоре были исчерпаны. За короткий промежуток времени произвели съемку всего архипелага, состоящего из двенадцати главных островов и бесчисленного множества скал, почти совершенно лишенных растительности.

Двумя годами позже Поуэлл открыл Южные Оркнейские острова[738], затем в тех же широтах Палмер[739] и другие китобои видели — или думали, что видели, — земли, получившие названия Земли Палмера и острова Тринити[740]. Впереди предстояли более важные открытия в этих гиперборейских областях[741], и гипотезы Далримпла, Бюффона и других ученых XVIII столетия о существовании Южного материка, представляющего как бы противовес землям, расположенным в высоких широтах Северного полушария, должны были получить неожиданное подтверждение в работах новых отважных исследователей.

Россия в то время переживала период резко выраженного интереса к развитию национального морского флота и к научным исследованиям. Мы уже сообщали о замечательных кругосветных путешествиях ее мореплавателей, но остается еще рассказать о Беллинсгаузене и его путешествии вокруг света, так как важную роль во время этого плавания играло изучение антарктических областей.

Два корабля, «Восток»[742] (капитан Ф. Ф. Беллинсгаузен[743]) и «Мирный»[744], под командованием лейтенанта М. П. Лазарева[745], 3 июля[746] 1819 года покинули Кронштадт, направляясь в Южные полярные моря. 15 декабря корабли оказались в виду Южной Георгии, а неделей позже была открыта на юго-востоке группа из трех небольших вулканических островов, которую назвали в честь русского морского министра группой Траверсе[747].