Путь во Мраке (СИ)

Ответом ему стал едва слышный вой. Ормис, наконец, огляделся, задумался, и на губах его появилась хищная улыбка.

— Давно хотел прогуляться по Проклятой Атамар, — произнес он и зашагал под палящим солнцем, не выбирая никакого определенного направления.

Дневное солнце жгло лицо и руки, но Ормис внимания не обращал, тут же машинально исцеляя ожоги. Его пристальный взгляд скользил по открытому пространству, выискивая себе жертву, на которую он мог выместить злость. Но белый день вынудил атамарских тварей попрятаться по норам и логовам.

— К архам что ли сходить? — задумчиво произнес демон. — Там хоть веселей и оживленней. И повод быстро дадут…

Приняв решение, Ормис прошел еще несколько шагов, вошел в плывущее марево, открыл портал и…

— Что за ерунда? — изумился он, когда портал, тускло сверкнув, тут же был поглощен плавящимся воздухом.

Попробовал еще раз, еще и выругался уже совсем неприлично. Он стоял в одном из изломов, и измененное пространство сжирало выплеск за выплеском. Демон перестал впустую разбрасываться своей силой, снова огляделся и сделал несколько осторожных шагов назад. Спина уперлась в ледяной камень, и демон резко развернулся, разглядывая отвесную каменную стену, которой в степи не было. Скала мешала пройти дальше, тянулась по обе стороны от Ормиса, насколько хватало взгляда. Ее ледяная поверхность демону не понравилась.

Он снова обернулся назад, внимательно разглядывая измененное пространство.

— И куда меня занесло? — тихо спросил он себя.

Выхода не было, и он пошел вперед. Выбираться было необходимо. Затягивающаяся разлука с избранницей, которая все еще до конца ему не принадлежала, вызывала приливы ярости, и ясность мысли начинала подводить. Опять голову поднимала черная ревность, нашептывавшая, что рядом с ней дракон и бог, которым может взбрести в голову забрать себе его Совершенство.

— К Проклятой, — замотал головой Ормис. — Бред, и ты это знаешь. Нет надежней и преданней друзей. Они оберегут и сохранят Эли, пока я не вернусь.

Но ревность вновь напомнила, насколько идеальна Элиана, и демон зарычал, готовый разгромить все, что попадет под руку.

— Хватит, — простонал Ормис, стиснув зубы. — Все не так!

— А как? — спросил негромкий серебристый голосок.

Демон развернулся на каблуках и уставился на девушку, от красоты которой захватывало дух. Светлые волосы, голубые глаза с красными искорками, аккуратный прямой нос, идеальные губы, идеальная фигурка. Все, что так ему нравилось… Закавыка была лишь в одном, ЕЕ здесь быть не могло.

— Кто ты? — спросил он создание, натянувшее на себя лик Элианы.

— Та, кто тебе нужен, — ответила девушка и поднялась с камня, на котором сидела, поджав обнаженные ноги.

— Та, кто мне нужен, находится слишком далеко отсюда, чтобы ты была ею, — демон сделал шаг назад, и девушка остановилась, склонив голову к плечу.

— Я тебе нравлюсь? — спросила она, раскинула руки и медленно закружилась.

Полупрозрачное одеяние не скрывало ее тела, и демон тяжело выдохнул.

— Мне нравится лишь тот облик, что ты нацепила, но твоя сущность… — Ормис присмотрелся, как объяснял дед. — У тебя нет сущности, ты пустая, — закончил он.

Тут же оглянулся, отыскивая, кто управляет куклой, но никого не увидел. Хуже было то, что его мысли для кого-то были подобно открытой книге, и теперь оттуда щедро черпали знания. Ормис сделал шаг к девушке, наотмашь взмахнул рукой, и ладонь прошла сквозь лже-Элиану. Девушка продолжала улыбаться. Демон сделал неожиданное открытие, у призрака не было клыков. Тот, кто увидел в его сознание, не увидел мелких деталей, о которых он думал.

Ормис спешно закрыл свое сознание первым, что пришло в голову, и теперь в его голове бесконечно звучало:

Славься, Пронеж, и сила его.

И жизнь мы готовы отдать за него.

Славься, наш князь, наш добрый отец.

С тобой нашим бедам приходит конец…

Замечательный гимн! Ормис усмехнулся и направился дальше. Лже-Элиана некоторое время брела рядом, пытаясь заговорить, но вскоре черты ее расплылись, став безобразной маской, и призрак рассеялся. Демон остановился, чтобы снова оглядеться. Живых душ тут точно не было. Долина Мертвых? Возможно. Никто не утверждал, что она существует, но никто и не утверждал обратного. А раз про нее ходят слухи, значит, кому-то все же удалось вырваться. Это вселяло надежду и немалую.

Ормис расслышал шуршание пожухлой травы под чьими-то ногами. Навстречу ему брело неизвестное создание. Оно передвигалось на четырех конечностях, имело тусклую, свалявшуюся коричневую шерсть. Существо подняло к нему морду, и глаза, затянутые бельмами, уставились на демона немигающим взглядом.

— Мертвец, — определил Ормис.

Из оружия у него был только нож, и демон достал его, перехватил поудобней и приготовился к нападению. Использовать свою силу он не стал, опасаясь того, что это место может ее поглотить полностью. Тем временем зверь приближался, медленно, покачиваясь, оступаясь, вызывая чувство омерзение и гадливости.