Путь власти

Вот вроде бы увалень, под простачка косит, но, поди ж ты, сообразил. В отличие от того же Тайрина. Барон и сейчас ничего не понял. А может, и не косит. Но, как оказывается, такие простачки бывают самые умные. Он точно знал, что ничего в оружии не понимает, сознательно стал искать того, кто поможет, и нашел такого человека. То есть оценивает себя и свои таланты вполне честно, знает и свою силу, и свои слабости. Зато тот же Тайрин совершенно безосновательно вообразил себя крутым специалистом оружия и кинулся советовать, что подобрать приятелю. Да и она, если честно, тоже поддалась такому соблазну. Тоже посчитала себя знающей… прочитав несколько книжек.

Задержка с Даром привела к тому, что у дверей ее комнаты уже дожидались Вариэн и Тайрин. Барон хотел что-то сказать, но заметил плетущегося позади девушки спутника и замер удивленно.

– А это кто?

– Мой гость. – Открыв дверь, Ленайра пригласила всех войти, с интересом ожидая реакцию Дара на картины. Тот вошел, равнодушно огляделся, лишь ненадолго задержав взгляд на репродукциях.

Ленайра хмыкнула, Вариэн и Тайрин удивленно переглянулись.

– М… – привлек внимание к себе Вариэн. – Как тебе кажутся эти картины на стене? – Видно было, что сына фермера задело такое явное отсутствие реакции – помнил свою.

Дар снова глянул на стену, пожал плечами:

– Интересные рисунки. Занятные. Но краски какие-то странные.

Ленайра закашлялась, на миг даже потеряв свою хваленую невозмутимость. Спасло ее от окончательного падения имиджа только то, что оба ее спутника кинулись доказывать этому деревенщине, что такое не нарисовать, а только создать магически, вытянув из памяти…

В ответ новое пожатие плечами.

– Что ж я, рисунок от магии не отличу? Краски незнакомые, а так обычные рисунки. Сами гляньте, там же пропорции не соблюдены. В картинах из памяти такого не бывает.

– А ты и рисовать умеешь? – заинтересовалась Ленайра.

– Учился немного… пока брат не узнал.

– Вижу, брат у тебя очень хороший человек. Ты вот что, садись за стол. Садись. – Ленайра достала лист бумаги, чернильницу и перо. Положила это все перед Даром. – Пиши.

– А чего писать?

– Что продиктую. Пиши давай.

– Дык я готов.

– Отлично. Я, Дар, получил от Ленайры Геррая… написал?

– Дык.

– Хм… – Девушка заглянула ему через плечо. – И без ошибок.

– Учился же…

– Пока брат не узнал?

– Дык это… да.

– Мне кажется, ты темнишь. Ладно. Продолжай. Получил от Ленайры Геррая пятьдесят золотых монет…

– Чего?

Ленайра вытащила кошелек из шкафа и положила перед ним.

– Пятьдесят ровно.

– Но…

– Пиши. Обещаюсь вернуть пятьдесят пять монет золотом через пять лет после окончания обучения на боевом факультете имперской академии.

– Я не понял…

– Написал? – Ленайра снова глянула ему через плечо. – Ставь дату и подпись. Чего тут непонятного? Я даю тебе пятьдесят монет, ты мне вернешь пятьдесят пять. Полагаю, через пять лет после получения звания боевого мага ты сумеешь заработать пятьдесят пять монет.

– Но…

– Отказаться ты, конечно, можешь, вот только ты школу тогда не закончишь. Никакое упрямство не поможет. Ты даже элементарно пишущих принадлежностей купить не сможешь. Того, что тут выдают, тебе не хватит, и ты это знаешь. Берешь или отказываешься?

Дар насупился, сжав перо так, что оно хрустнуло. Ленайра молча открыла ящик, достала новое и положила перед ним. Дар глянул на мешочек с монетами, на бумагу перед ним, снова на кошелек. Взял новое перо и решительно подписал бумагу. Ленайра убрала бумагу в ящик и подтолкнула к нему кошель.

– Послезавтра выходной. Как раз сумеешь сходить в Тар и приобрести все, что нужно для учебы, и запасную одежду.

Дар стиснул кошелек в кулаке так, что кулак побелел.

– Это… спасибо… Принцесса. Ты не такая, как о тебе говорят.

Тишина… когда Дар ушел, никто сразу заговорить не решился.

– А зачем это все? – спросил Тайрин. – Я понимаю, тебе его жалко стало, но эти несчастные пять монет выигрыша… расписка.

– Он бы не взял, – вмешался Вариэн, сердито поглядев на Тайрина.

– Он прав, – кивнула Ленайра. – Человек, который почти полтора месяца учился здесь, несмотря на наличие всего лишь одного костюма, без денег, без единой вещи… Нет, не взял бы. А так он взял в долг. И вернуть обещался с процентами. Это уже заем. Он прекрасно все понял и понял, почему я предложила такие условия, но не из жалости. Просто он достоин помощи.

– Ага, – усиленно закивал Вариэн… нахмурился… задумался… – Э-э… Ленайра… а что он там говорил про рисунки?

– Я же не виновата, – пожала плечами девушка, – что у вас так плохо с перспективой и вы их приняли за картины из памяти.

– Э-э… – умно повторил Вариэн и завис. – Но ты говорила…

– Что? Я говорила, что это из памяти?

– М-м-м… нет… но я думал… а как… но получается… а-а-а…

Тайрин моргнул. Посмотрел на картины, на Вариэна, плюхнулся на кровать и заржал.

– Ленайра… ик-к… Ленайра, я тебя люблю! Ты поставила этими рисунками на уши весь боевой факультет! От тебя сейчас даже преподаватели шарахаются и гадают, где водятся такие звери… сам слышал… а тут… рисунки… Честное слово, я тебя люблю.