Путь в Камелот

– Я не желаю смотреть, как пропадает кровь Грааля, рыцарь.

– А я не желаю видеть, как ты ее убьешь!

– Бред, – Дева Озера присела около кушетки и стала осторожно разматывать бинты на ране Эльзы. – Она слишком слаба.

Лука опустил пистолет.

Отлично, Нимуэй говорит с ним так, будто это он во всем виноват. А между прочим, она сама прекрасно подходит на роль «плохой» тетки.

– Как ты здесь оказалась? – спросил он ее.

Нимуэй отбросила в сторону бинты потрясающе надменным жестом.

– Я искала тебя.

– Зачем? – он полез за сигаретами.

– Мне нужна твоя помощь.

– Но как ты узнала, что я буду здесь? – этот вопрос, очень, кстати, логичный, пришел ему в голову только что. А ведь с этого следовало начинать.

– Я и не знала, – она осторожно водила пальчиками над раной, за ее ладонью тянулся бордово-синий переливчатый шлейф силы. – Я шла к Гаспару, хотела отсюда связаться с тобой.

Нимуэй говорила тихим голосом, сосредоточившись на деле. Лука ей верил.

– Извини, – немного помолчав, заставил он себя произнести.

– Ты извиняешься передо мной, рыцарь? – в ее вопросе прозвучала насмешка. – С чего бы это?

– Я перепсиховал, – сердито сообщил Лука. – Эльзу ранили! Вся эта охота, вся эта война за трон… Отрекшийся и все дела… А вообще, моя красавица, ты идеально подходишь на роль того, кто за всем этим стоит.

– Я могла бы наказать тебя за это, – королевским тоном произнесла Дева. – Но сейчас у меня нет времени. Откуда ты знаешь про трон?

– Карты так легли, – он нервно пожал плечами. – Долго еще?

– Карты? – естественно, она не собиралась отвечать на его вопросы.

– Карты Таро, – рыцарь внимательно наблюдал за ее реакцией. – Моргана разложила мне Судьбу.

– Моргана? – пальцы Нимуэй замерли. – Как давно ты ее видел, рыцарь?

Слишком нейтральный тон. Казалось, фея не желает показать, как важен для нее ответ. Но ее пальцы напряглись. Напряглись плечи. Дева будто бы вся сжалась в ожидании ответа. Как Марго, когда он говорил о своем сне. О Нимуэй в черном…

Стоп…

Луке резко стало не по себе. Он вперился взглядом в черный плащ феи. И наконец-то начал соображать.

– Я был у нее позавчера, – рыцарь сделал осторожный шаг к стене. – Забавный, знаешь ли, вышел расклад. – Он еще приблизился к выключателю.

Нимуэй продолжала работать, ее плечи расслабились, руки быстрее затрепетали над раной. А Лука продолжал двигаться к выключателю. Он должен понять, что не так. Он грозил ей пистолетом. Гордая фея за одно это могла размазать его по всей операционной. Одним взмахом руки. Она так же одним взмахом могла бы вытащить пулю из руки Эльзы, но… Он ведь даже не видел обычного свечения ее ауры.

Лука протянул руку к выключателю.

– Нет!

Фея резко дернулась, даже вскочила на ноги. Но он уже включил свет. И теперь смотрел на нее во все глаза, надеясь, что она не видит ужаса на его лице…

Перед ним была все та же Нимуэй. Стройная, идеальная фигура, величественная осанка, прекрасные голубые глаза, волосы, зачесанные в замысловатый элегантный узел… Но как изменилось лицо! Оно будто постарело лет на двадцать с гаком. А на висках и в челке виднелась седина.

Рыцарь резко выдохнул, только сейчас сообразив, что даже перестал дышать. Ему было больно. Будто резко и сильно скрутило что-то жизненно важное в груди, будто хорошо врезали в солнечное сплетение. Его красавица Нимуэй…

– Мне плевать, – искренне, с нажимом сказал он. – Мне плевать на то, что ты меняешь обличья. Даже если тебе придет в голову прикинуться восьмидесятилетней старухой, ты все равно останешься красавицей, Дева.

– Я меняю одежды и прически, рыцарь! – с вызовом ответила фея. – Но я никогда не меняю обличье.

Он смотрел ей прямо в глаза.

– Я знаю…

Лука знал. На самом деле. Он понимал. Фея не просто лишилась своей молодости, она лишилась своей силы.

– Как? – он полез в карман за новой сигаретой.

– Выключи свет, – Нимуэй развернулась и пошла обратно к кушетке.

Жирная точка в разговоре. Ей не нужна его жалость. Лука горько усмехнулся. Ему впору было жалеть себя, а не ее.

В груди все пульсировало это гадостное гложущее чувство. Сколько раз Нимуэй опускала его ниже уровня плинтуса! Выставляла его придурком перед всем Двором! Он ненавидел ее… А еще она была его первой любовью. Еще он хотел ее многие годы. Она всегда была его красавицей!.. И Нимуэй стояла здесь, в этом пропахшем смертью месте, лишенная сил…

Сейчас этот удар казался ему больнее всех предыдущих. Он отодвигал назад боль от предательства одного из братьев, тревоги за отца, жуткие сомнения и все остальное. Ему было так же больно, как если бы он потерял ее…

Эльза издала жалобный стон и чуть дернулась на кушетке, вырывая рыцаря из его размышлений и переживаний.

– Все, – ровно сказала Нимуэй. – Большего я сейчас сделать не могу.

– Ты вытащила пулю? – он присел рядом с женой на корточки, осторожно взял ее за руку.

– Вот, – фея держала в руках испачканный кровью кусок металла. – Перевяжи ее.

Он методично взялся за дело, стараясь сосредоточить на Эльзе все свои мысли. Его убивало это ее состояние. Этот странный сон.

– Она скоро придет в себя, – произнесла фея у него за спиной. – Ты же не намерен тут оставаться?