Путь в Империю

Пламя весело заиграло, с треском пожирая, подброшенную мною, свежую охапку хвороста. Мрак и холод, медленно подкрадывающиеся к нашей стоянке по мере угасанием костра, вновь отступили. Путешествие, на ночь глядя, по малоизведанной горной дороге грозило свернутой шеей, поэтому я принял решение остановиться на привал. Тем более, нужно было предоставить возможность Дункану нас догнать. О том, что с ее младшим братом до сих пор все в порядке я понял по поведению Джайны. Потеряв связь с одним из братьев, чародейка внимательно следила за состоянием второго. В чем-то я ей завидовал. У Джайны наверняка оказалось счастливое детство. Расти в кругу любящих тебя людей — многого стоило. Впрочем, мне этого уже никогда не узнать. Выросший на грязных улицах Играбы[2], я не знал ни своей матери, ни отца. Единственный кого помню это вечно пьяную старую Азиру.

Я не знаю, как я к ней попал, и кем она мне приходилась, но в чем я был уверен на все сто — явно не матерью. Во-первых, возраст не позволял Азире являться матерью, уж слишком много морщин и седых волос украшало ее лицо. И, во-вторых, потому что не может мать продать своего ребенка за пару бутылок спиртного в странствующую цирковую труппу. Однако, благодаря этому я, наверное, все еще жив. Навыки и знания, приобретенные за годы путешествия труппы по городам всего южного султаната, впоследствии не раз выручали меня. Вот и сегодня я, отправившись на разведку окрестностей, лишь чудом не оказался на дне очередной пропасти, наступив на предательски неустойчивый камень.

Здесь в горах ночи оказались прохладнее, чем внизу на равнине и пришлось развести небольшой костер. Проблема с хворостом для него (вокруг было мало растительности и лишь изредка попадались чахлые кустики) решилась очень просто. Межпространственный карман снабдил нас всем необходимым. Я даже не берусь предполагать, какие еще запасы Джайна хранит в нем. В любом случае, той охапки, которую чародейка извлекла из него — должно было хватить на всю ночь.

Добавив света и потеплее укрыв наконец-то уснувшую волшебницу плащом, я вернулся к дорожным мешкам. Меня давно интересовало содержимое двух из них. Мешка, в который Ричард сложил снятые с убийцы из Серой гильдии предметы. Бывший Алый дракон не поленился обыскать тело полуэльфа, и как оказалось не зря. Несколько занимательных и весьма прелюбопытных вещичек стало нашей добычей. К сожалению, до этого у нас не было времени изучить их, и поэтому теперь я решил наверстать упущенное.

Охранные заклинания Джайны, выставленные вокруг места ночевки, в случае чего должны были предупредить об опасности, и поэтому я мог без зазрения совести слегка пренебречь обязанностями стража. Сомневаюсь, что поблизости найдется второй истребитель магов.

В мешке оказался небольшой, но мастерски сделанный композитный арбалет с рогами из неизвестного мне серебристого дерева, с тремя ложами для стрел и небольшим ремешком для крепления. Я раньше слышал о таких штуках, но вот вживую увидел только сейчас. Миниатюрное, но смертоносное оружие идеально бы вписалось в мой инвентарь вора, заменив нынешний более громоздкий самострел. В комплекте к арбалету шел небольшой колчан превосходных стрел, по размерам ничем не отличающихся от тех, которыми обычно пользовался я, что меня несказанно обрадовало. Надо сказать, что в султанатах арбалеты были не в ходу. Армия отдавала предпочтение лукам и поэтому болты, а особенно хорошие болты, найти достаточно проблематично.

Следующей вещью, которая так же привлекла мое внимание, являлся странный механизм, чем-то напоминающий наручи. Но в отличие от последних более толстый и в то же время более легкий. Поначалу я даже не сообразил, что это такое. И лишь обнаружив в сумке немногочисленный набор дротиков с разноцветным опереньем, узнал в механизме наручей метатель для них. Судя по всему, метатель крепился на запястье и позволял в случае чего выстреливать дротиками на небольшую дистанцию. После проведения прямо тут же полевого испытания я полюбил эту штуку — очень удобная в ближнем бою оказывается.

Среди прочих находок так же оказался стеклянный пузырек с зеленоватой жидкостью. С днища флакона скалилась рептилия, чем-то напоминающая грызя. В подтверждении рисунка внутри оказалась кровь этой твари. Должно быть, полуэльф-убийца использовал ее, чтобы вскрывать замки. Грубо, но эффективно. Помимо вышеперечисленного в сумке так же нашлись огниво, моток крепкой веревки, удавка, точильный камень, флакон с ядом, металлическая коробочка с запасной тетивой, пара весьма добротных кинжалов в ножнах на ремешках, и два странных кристалла внутри которых что-то двигалось.

Кинжалы я засунул себе в голенища сапог, а кристаллы отложил от греха подальше — завтра утром покажу Джайне, может она скажет, что это такое.