Путь в бездну

На пороге появился улыбающийся Сергей. В одной руке он держал шлем, а в другой – большой пакет, набитый продуктами. Он поцеловал в щеку жену так, будто вернулся из долгой поездки, и протянул ей шлем.

– Часа через два будет готов Очарованный кварк, – улыбнулся он.

– Фантазер, – засмеялась Настя, ставя шлем на полку.

– Тебе не лучше?

– Слабость… И он что-то беспокоится, бунтует…

Сергей поставил пакет с продуктами на пол, нагнулся и приложил свое ухо к животу Насти, потом резко и радостно выпрямился, воскликнув:

– Хулиган!.. Прямо пяткой в ухо! – Он с улыбкой поднял пакет. – Пойду работать с кварком, а ты полежи… приготовлю, позову.

Сергей с пакетом двинулся на кухню, Настя следом.

– Я тебе помогу… – проговорила она.

Сергей увидел в открытую дверь на столе открытый ноутбук с застывшим Арадом на экране и спросил:

– Не исчез?

– Хочу понять, что у вас произошло? Почему сразу на всех компьютерах появился фильм о строительстве Вавилонской башни? – ответила Настя

– Мортон обращался к киноведам. Они говорят, такого фильма никогда не было.

Костюков поставил пакет на стул, вынул из кармана смартфон положил его на дальний угол стола и начал выкладывать из пакета помидоры, авакадо, перепелиные яйца, большой кусок тунца, банки с медом и красной икрой, салат фризе, соевый соус, горчицу.

Настя сняла со стены разделочную доску, вынула из ящика стола ножи.

Сверху донесся резкий звук то ли выстрела, то ли упавшего на пол предмета.

Сергей и Настя разом вскинули головы, прислушались. Тишина.

– Упало что-то у Алеши… – предположил Сергей.

– Тревожно что-то мне перед завтрашним днем… – вздохнула грустно Настя.

– Не волнуйся ты так… Врач у тебя хороший… Осмотрит завтра… – успокоил ее Сергей.

– Я не за себя… Из-за вашего эксперимента…

ТОМ КУПЕР

Американский физик Том Купер, плечистый, мускулистый, самоуверенный, возглавлявший группу ученых, которым завтра предстояло провести исторический эксперимент, лежал в это время в постели с коллегой француженкой Изабель Беар. Она расположилась у него на плече, отдыхала безмолвно. Том был задумчив, из его головы даже в эти минуты не выходило предстоящее дело. Завтра должна решиться его судьба, должна завершиться многоходовая комбинация, в результате которой он должен стать властелином мира. Купер в который раз прокручивал и прокручивал в голове все свои маневры с генералом Дастином, который приставлен к нему Пентагоном, со своим отцом, бывшим министром обороны США, с учеными из своей группы. Особенно беспокоили его физики, которые могли испортить всё задуманное. Этот шустрый грек Пантазис каким-то образом догадался о его планах и чуть не расстроил их. Генерал Дастин должен был его остановить сегодня вечером. Удалось ли ему это сделать или нет? Может грек сейчас на вечеринке у этого неугомонного русского рассказывает всем, что он узнал о нем. Изабель шевельнулась на его плече, спросила:

– Волнуешься?

– Есть немного… Не упустить бы чего… – вздохнул Купер.

В его планы не входило продолжать отношения с Изабель после того, как он станет властелином мира. Она, не подозревая, должна была невольно стать изолятором группы, для этого он и сблизился с ней, по сути, отбил у Мортона, с которым у нее была интрижка.

– Да… Всяко может быть… – подтвердила его опасения Изабель.

Том достал сигарету из пачки, лежащей на тумбочке рядом с кроватью, и закурил.

– Ты куришь такие же сигареты, как Мортон, – Изабель взяла в руки пачку и вытянула из нее сигарету.

– Это Мортон курит то, что и я. Он, как обезьяна, делает всё вслед за мной, – ответил с усмешкой Купер.

Он не догадывался, что англичанин Мортон сейчас, полулежа в кресле в своей комнате, положив ноги на журнальный столик, на котором стояла начатая бутылка виски рядом с точно такой же пачкой сигарет, как у Тома, смотрит по ноутбуку, как тот разговаривает с Изабель. Мортон держал в правой руке стакан с виски, а в левой у него дымилась сигарета. На животе лежал ноутбук, на экране которого был Том Купер в постели рядом с Изабель. Мортон услышал, как Том с ехидством отозвался о нем:

– Это Мортон курит то, что и я. Он, как обезьяна, делает всё вслед за мной.

Мортон мигом нервно допил виски и швырнул стакан в стену. Стакан разлетелся на мелкие осколки.

– Сучонок! – выругался Мортон. – Спит с моей бабой, и вякает, что я иду по его следам.

А индийский физик Тхакур в это время сидел перед компьютером, разговаривал по скайпу с матерью, которая вместе со своей многочисленной семьёй заполнила весь экран. В семье были и взрослые индийцы, и подростки, и дети. Мать ласково обращалась к Тхакуру.

– Сынок, когда же мы тебя дождемся, ждем, ждем… – Она взглянула на свою семью и попросила: – Скажите ему.

Многочисленное семейство дружно закивало головами, загалдело.

– Давно ждем…

– Соскучились…

– Приезжай скорей…

– Мама, я говорил тебе вчера, – стал оправдываться Тхакур, ласково улыбаясь. – Завтра закончим эксперимент, обработаем и дней через двадцать я обниму вас.

– Ой, как долго! – воскликнула мать. – Я тебе новую невесту присмотрела…

– Ты опять за свое…

– Дочка старосты из деревни Кералы. Ты посмотри, какая красавица!