Путь уцелевшего

– Тут много горнодобывающих и транспортных кораблей, – сказала Мара, вглядываясь в экран сканнера дальнего действия. – Лучше подобраться поближе, если не хотим, чтобы нас подслушивали.

– Сама этим займешься или мне?

– Займусь сама. – Мара посмотрела на экраны, схватилась за ручку управления и толкнула ее вперед. Люк откинулся в кресле. Он потянул плечами, разминая уставшие мышцы, и смотрел на то, как работает жена.

Жена. Люк задумался над этим словом, неожиданно ворвавшимся в его мысли, и восхитился его звучанием. Даже после трех лет брака совместная жизнь продолжала быть для него чем-то необычным и завораживающим.

Конечно, это не были три года в понимании обычной пары. Даже Хан и Лея, прошедшие в первые годы своего брака через многочисленные кризисы галактического масштаба, – всегда и везде сражались плечом к плечу. У Люка с Марой было по-другому: у него существовали обязанности в Академии джедаев, а ей предстояло как можно более безболезненно расстаться с полномочиями в организации Тэлона Каррда, передав свою работу другим. Таким образом, они, как и до свадьбы, почти все время проводили порознь. Моменты, когда можно было просто побыть вместе, стали редкими и драгоценными для обоих. А возможности находиться рядом друг с другом подольше (такое время Хан в узком кругу называл "периодами совместного гнездования") вообще были наперечет.

Вот почему Люк вызвался сопровождать Мару в этой поездке. Она, конечно, будет продолжать работать, встречаться с действующими и бывшими агентами Каррда. Но между встречами, как надеялся Скайуокер, они смогут подольше не разлучаться.

Пока его надежды сбывались. До сегодняшнего дня.

– Полагаю, ты уже заметил, что здесь есть что-то странное, – прервала Мара его мысли. – Даже если мы выжмем из "Меча" все, что можем, до Корусканта все равно минимум неделя пути. Что бы ни случилось, мы слишком далеко, чтобы разрешать галактические кризисы.

– Я с самого начала сказал Лее, что беспокоить нас стоит только в случае неминуемого внегалактического вторжения, – согласился Люк. – Конечно, если это не Лея, то остается только одна возможность.

– На самом деле две, – поправила Мара. – И я надеюсь, что Каррд сто раз подумает, прежде чем вызывать нас по всяким пустякам.

– Итак, первая версия – Лея, вторая – Каррд, – подытожил Люк. – А кто тогда третья?

Мара искоса посмотрела на мужа.

– Не забыл, где мы встречаемся с Каррдом? На "Вольном торговце"…

– Бустер, – скривился Люк.

– Правильно. И уж он-то точно не будет лишний раз утруждать себя размышлениями. Предлагаю уговор: прежде чем мы улетим из этой системы, проследить за тем, чтобы он все-таки поупражнял думательный аппарат.

– Хорошо.

Она одарила его зловещей ухмылкой и вернулась к приборам.

Люк отвернулся к иллюминатору кабины и улыбнулся звездам. Несмотря на то, что они редко бывали вместе, у них с Марой существовало явное преимущество: оба являлись джедаями. И поэтому их эмоциональная близость была намного сильнее, чем у обычных пар, даже всю жизнь проживших вместе. Намного глубже и сильнее, чем Люк испытывал в своих обреченных отношениях с Гэриель Каптисон или давно потерянной Каллистой.

Он ярко помнил момент, когда эта близость впервые по-настоящему себя проявила: они сражались с боевыми дроидами глубоко под крепостью, выстроенной их давним врагом гранд-адмиралом Трауном на планете Нирауан. В тот момент Люк принял их слияние мыслей за временное явление, рожденное в горячке боя, когда жизни обоих висели на волоске. Только потом, когда битва закончилась, а слияние осталось, он осознал: возникшее чувство прочно вошло в их жизни.

Но даже и тогда не понял всего до конца. Он предполагал, что взаимоотношения просто зашли довольно далеко, благодаря чему за те несколько часов они с Марой стали понимать друг друга настолько хорошо, насколько это вообще возможно. Три последовавших за тем года принесли очень стойкое чувство, что это – всего лишь вершина айсберга. Внутренний мир Мары был намного сложнее, чем ему поначалу казалось. Впрочем, то же самое можно было сказать и о самом Люке.

Поэтому, каков бы ни был статус обоих, и присутствовало ли это слияние, – им предстояло еще многое узнать друг о друге. Вполне возможно, на это потребуется целая жизнь. Новое путешествие оказалось в этом смысле как нельзя кстати.

И в то же самое время ему не удавалось прогнать закравшуюся куда-то на краешек сознания тень сомнения. Свадьба с Марой казалась во всех отношениях правильным поступком, но на фоне совместного счастья и успеха почему-то эхом вспоминались истории Йоды о старом Ордене джедаев, рассказанные во время обучения на Дагоба.

Особенно слова о том, что джедаи сторонились подобного рода отношений.

Тогда Люк не придал этому большого значения. Галактика находилась под пятой Империи, Дарт Вейдер дышал повстанцам в затылок, и Люк думал только о спасении собственной жизни и жизней своих друзей. Когда поженились Хан и Лея, способности его сестры в Силе казались слабыми. Да, они имелись, но Лея не достигла уровня мастерства, позволяющего называться джедаем.