Путь тьмы (СИ)

Девятый день второго месяца весны 36-го года со дня окончания Последней войны.

   Комната была черна и непроницаема, словно склеп. Ни дуновения ветерка, ни слабого лучика солнца, ни шума дождя снаружи, ничего.

   Шахрион не помнил, как оказался в ней. Он, как всегда, заснул у себя в постели, а в следующий момент уже очутился в этом весьма недружелюбном месте. Император вытянул вперед руку и прошептал заклинание. Ничего не произошло, тьма упорно не желала отступать под напором света.

   Черный Властелин вздохнул, догадываясь, чьими стараниями очутился в столь странном месте, и громко произнес:

   - Выходи, я знаю, что ты следишь за мной.

   - Какой ты у нас умный, - тотчас же раздался издевательский голос. - Мозгам в черепе не тесно?

   - Пока не жаловались, - пожал плечами Шахрион.

   - Еще не вечер, - пообещало нечто.

   - Может быть, расскажешь, зачем я тебе? - Император упорно игнорировал донельзя раздражающие его слова непонятного собеседника. Или собеседницы.

   - Ты мне? - голос звучал неподдельно удивленно. - Да ты мне даром не нужен, маленький червячок. Все как раз наоборот. Тебе нужна сила.

   - Для чего? - Шахрион еще раз огляделся, надеясь найти какой-нибудь выход из странного места, или хотя бы своего собеседника, чтобы дать тому по голове.

   - Чтобы победить. - Елием в голосе его таинственного собеседника можно было залить не один храм. - Неужели ты не жаждешь могущества? Не хочешь по мановению руки обращать в прах целые армии? Это можно устроить.

   - И что для этого потребуется? Заложить душу демонам? - скептически хмыкнул император.

   - О нет, всего лишь принять меня и заключить в свои объятия. Разве это так сложно?

   Шахрион не стал отвечать, ограничившись многозначительным молчанием. Назойливый голос в голове вызывал множество вопросов, найти ответы на которые только предстояло, и проблема заключалась в том, что они могли крайне не понравиться императору. Вот только была ли возможность игнорировать незваного собеседника? Или все-таки собеседницу? Или, быть может, стоило плюнуть на все и принять предложение? Этого делать не хотелось, хотя в глубине души Шахрион и подозревал, что отказаться он не сумеет и рано или поздно совершит то, что непонятная сущность от него требует.

- Ты меня не слушаешь. - Обиделась собеседница. Собеседник? - А я ведь могу и наказать тебя за это.

   - Валяй, - пожал плечами император. - Мы во сне, что может со мной случиться?

   Непроглядная тьма издала сухой неприятный смешок.

   - Маленький человечек, - голоса обрушились на него со всех сторон. - Маленький человечек не знает, что можно сотворить во снах, поэтому ему не стоит говорить глупости.

   Эта многоголосая какофония пронизывала до костей, и Шахрион внезапно осознал, что дрожит от страха, как осиновый лист. Едва он это понял, как все закончилось. Все та же темнота, пустота и надоедливый голос.

   - Неужели ты не хочешь получить власть? Абсолютную, непререкаемую, я могу ее даровать, смотри...

   Мгла рассеялась, и Шахрион увидел раскинувшийся далеко внизу огромный город, окруженный со всех сторон могучими вековыми соснами, сьи острые верхушки протыкали само небо.

   - Смотри, смотри, смотри... - донеслось до его ушей.

   Император не понимал, куда нужно смотреть, но его тело самостоятеьлно повернулось направо, и Шахрион увидел бой. Тысячи людей в черных одеждах штурмовали позиции, на которых укрепились светловолосые воины с большими луками и длинными копьями. Строя не было ни с той, ни с другой стороны. Все перемешалось, распалось на одиночные схватки, в которых непонятно, кто побеждал. Чуть дальше, на поле, сошлись две конные дружины, а в небе сталкивались всадники на могучих грифонах.

   Все поле боя кипело и плавилось от сотен заклинаний, сотворенных магами противоборствующих сторон. Вот из леса вышло огромное дерево, раскидавшее на своем пути два десятка солдат, на которое тотчас же набросились огромные белесые черепа с бритвенно острыми зубами. А вот жгут, собранный из сотен водяных струек, разрезал на две ровные части рыцаря смерти, и тотчас же остановился, уперевшись в пылевой щит. В другом месте пронзительно полыхнуло черным, и добрых пять десятков вражеских солдат снопами повалились на землю, то сработала Плеть тлена, выжигающая души несчастных.