Путь темного мага

— ОН ЖИВ! — не своим голосом заорал Грюм, брызгая мне в лицо слюной, — Он не может умереть! Он всесилен!

— Ладно, ладно, убедил! — поспешил я успокоить аврора.

Грюм окончательно спятил, считает себя Пожирателем Смерти, служащим умершему Темному Лорду. Хотя… если то, что он сказал о моем предполагаемом деде, правда….

Тем временем мы прошли по коридору и подошли к какой-то комнате.

— Не забудь, с кем тебе предстоит разговаривать, парень, — прорычал Грюм, — И только попробуй вести себя неуважительно….

Открыв дверь, Грюм зашел внутрь. Обстановка в комнате была не самой комфортной и шикарной: только кресло у зажженного камина и тонны пыли и паутины. В углу комнаты стоял какой-то человек, похожий на крысу, и был явно напуган чем-то, а вокруг кресла, свернувшись кольцами, лежала огромная змея. Грюм тем временем осторожно подошел к креслу и склонился в почтительном поклоне.

— Мой Лорд, я привел его.

«Ну, все, точно — ку-ку, в кресле-то никого нет».

— Хорошо, — прошипел кто-то из кресла, — Подойди ближе, мальчик.

«Мальчик» — это, видимо, мне. Осторожно ступая, я приблизился к креслу и остолбенел. В нем лежал младенец. Вот только младенцем ЭТО можно было принять только издалека. Кожу «младенец» имел серую, похожую на чешую. А вот голова была, как у взрослого человека, только вместо носа были две щелки, как у змеи. И у еще у «младенца» были пугающие красные глаза, которые, казалось, прожигали меня насквозь.

Мысли в моем голове понеслись вскачь: Волдеморт не был убит, лишь потерял тело. И это — временная замена. И события на первом курсе это подтверждают. Но несмотря на кажущуюся беспомощность, Волдеморт по-прежнему оставался сильнейшим темным магом современности — я физически ощущал ауру силы и могущества, вьющуюся возле тела «младенца». И этот взгляд, взгляд действительно всесильного и могущественного существа, способного одной мыслью убить меня прямо здесь, на месте. Или превратить мою жизнь в ад. Сомнений не оставалось: передо мной действительно был Темный Лорд Волдеморт, чье имя до сих пор вызывает страх даже среди самых сильных магов.

— Для меня большая честь, увидеть Вас, милорд, — так же как и Крауч, я почтительно поклонился. К черту гордость, когда стоит вопрос выживания.

В ответ раздался хриплый смех «младенца».

— Вижу, вежливости тебя обучили, мальчик, — сказал Темный Лорд, внимательно меня осматривая, — Ты действительно удивительно похож на Владимира. Он был одним из самых преданных моих союзников и остался им — предпочел заключение Азкабана предательству. Лорд Волдеморт умеет ценить преданность, и когда стены Азкабана рухнут, он будет щедро награжден. Ты ведь хочешь, чтобы твой дед вышел из Азкабана, мальчик?

— Да, милорд, — ответил я с максимальной почтительностью, чтобы не разозлить Волдеморта ненароком.

— Прекрасно…. Барти передал мне, что ты самостоятельно изучал Темные Искусства. Похвально, похвально…. Что ты почувствовал, когда применил Круцио на Барти?

Какой еще, к дьяволу, Барти? Грюм?! Но на вопрос отвечать было нужно, Волдеморт не славился терпением.

— Власть. Удовлетворение. Наслаждение.

— Хорошо, — слабо рассмеялся «младенец», походе Лорд был доволен моим ответом, — Ты из древнего и чистокровного рода, мальчик. Поэтому ты достиг таких успехов в магии! Грязнокровки никогда не смогут так быстро и эффективно обучаться Искусству волшебства….Ты чистокровен, ты молод и ты жаждешь силы и знаний, я все это вижу в твоем сердце. Присоединяйся ко мне, Александр, и ты получишь все, что хочешь! Скоро я возрожусь, и весь мир падет к моим ногам. И тогда все, кто присоединился ко мне, будут щедро вознаграждены, они станут новой аристократией моего нового мира!

Не важно, хотел я присоединяться к Темному Лорду или не хотел. У меня просто не было выбора. Откажись я — меня бы тут же убили, и все — чао, мистер Стоун, твое тело никогда не найдут.

— Для меня великая честь присоединиться к Вам, мой Лорд, — переборов свою проклятую гордость, я встал перед «младенцем» на колени и склонил голову. Поза полной покорности и подчинения.

Волдеморт рассмеялся:

— Я не сомневался…. Уверен, ты будешь не менее сильным и верным союзником, чем твой дед.

— Я жду Ваших приказов.

— Похвально, похвально, — довольным голосом сказал Волдеморт, — Пока же встань, мой верный соратник.

Я подчинился. Признаться, я ожидал, что меня заклеймят Черной Меткой.

— Я не буду пока тебя клеймить, — как будто прочитав мои мысли, сказал Лорд, — Дамблдор может узнать об этом и тогда весь мой план будет провален. Мой первый приказ тебе: ты будешь помогать Барти — он указал на Грюма, — в его миссии. Идите, мне надо отдохнуть. И не подведите меня.

Еще раз поклонившись, мы с Грюмом вышли из комнаты.

В коридоре аврор дружески хлопнул меня по плечу.

— Теперь мы в одной лодке, — сказал он, широко оскалившись.

Да уж, в одной. И у меня полные штаны счастья.

— Время до возвращения в Хогвартс еще есть, — сказал он, посмотрев на часы, — Пошли, я расскажу тебе, в чем теперь будет заключаться твоя работа.