Путь стража

— Там же, где она и была долгие столетия, за толстым стеклом, — выдал я немного информации.

— Вот ведь старый хрен! — не сдержал эмоций мужик и треснул кулаком по столу. — Проклятые духи и их причуды! Да как Лазарь тебя пустил вообще к манускрипту?

Нехорошо получилось, выдал я магистра. Но как мне ещё объяснить? На улице нашел? Летел какой-то листок по ветру, попал мне прямо на рожу, а я возьми и призови. Точно пытать стали бы.

— Я попросил, — ничего более умного я не придумал.

— Вот так просто? Попросил? — страж пошел белыми пятнами, так разозлился. — А он вот так просто показал?

— Ну вроде того…

— Лять!

Мужик вскочил и вдарил уже по стене. Прилично, даже трещина пошла. Он схватил стакан, что предлагал мне, и опустошил его, успокаиваясь. Затем сел обратно, одернув мятый пиджак.

— Ладно, допустим. А как ты не сдох во время ритуала?

Отличный вопрос, над которым я уже поломал голову. У меня было две версии. Первая — я особенный. Вторая — это тот самый подарок Артура. Мне хотелось верить в первую, но скорее всего верно было второе.

Хотя я везунчик, это точно. Вовремя же король дал мне шанс выжить.

Но одно не укладывалось в эту теорию. Когда меня решил поджарить пернатый, вот тогда то я должен был сдохнуть. Тут или Артур дал два шанса, на всякий случай, зная меня. Либо я особенный.

— Понятия не имею, — честно ответил я.

— Что тебе сказал вестник?

— Он был недоволен, мне так показалось. Ругнулся и попытался сжечь. Дальше не помню, мне стало нехорошо.

— Попытался? — он снова начал выходить из себя. — И у него не получилось? У вестника?

Вместо ответа я пожал плечами. Ну да, все рассказы о пернатых приводили к единственному выводу. Если они захотят, то прибьют кого угодно. Может, он и не хотел…

— Да что ты такое? — в сердцах вскрикнул мужик.

Пожалуй не стоит его ещё больше расстраивать и говорить, что всё это цепь случайных событий. Ну не бессмертный я в самом же деле? Вдруг тут проверить решат. Так что на эту тему я шутить не стал.

Я с тоской посмотрел на окно.

— Отсюда тебе не выбраться, — страж проследил мой взгляд. — Это место малого того, что отлично защищено, так и находится в такой глуши, что бежать просто некуда. Вокруг нас на многие километры болота.

Это меня убедило в его таланте лжеца. Звучало честно, если бы я не знал, где мы находимся. Думать о том, что точно такой же бастион построили и правда в какой-то глуши, я отказывался.

Но про болота не соврал.

— Ну ладно, — легко согласился я. — И что дальше? Я виновен, один, сознался. Что с остальными?

Одно дело выбираться отсюда одному, а другое ещё и вытаскивать целую толпу. Страж меня порадовал:

— Невиновных мы не трогаем. Все уже отправлены по домам. Назовем это так, с подпиской о неразглашении.

Не понравилась мне его гадкая ухмылочка. Подпортила она хорошую новость. Тем более если вспомнить слова Лазаря о стирании памяти.

— Хорошо. А что со мной? Когда там этот ваш суд совета? Что за совет вообще?

— Совет стражей, — уважительно произнес он. — Высшая инстанция этого мира. Пятеро старейших стражей, которые и будут тебя судить. Советую тебе проявить всю почтительность, на которую ты способен.

— И насколько они старые? — мне действительно стало интересно.

— Достаточно, чтобы принять верное решение о твоей судьбе. Верховный страж же застал ещё войну богов.

Что-то многовато долгожителей. Неужели он тоже кормился от сердца владыки? Тогда беспристрастного суда я не получу…

— А как…

— Всё, хватит вопросов. Это уже тебе не поможет. Не скрывай ты свой дар, узнал бы всё, что нужно. И стал бы достойным стражем. Суд состоится на рассвете.

В смысле стал бы? Предчувствие очередного звездеца охватило меня и закрутило в тошнотворном водовороте.

— Что будет на этом суде? Мне разве не положен адвокат? Ему же нужно время ознакомиться с делом.

— Боги, как же ты меня утомил, — страж потер переносицу. — Ты признался, мы нашли доказательства на твоей территории. Ты предстанешь перед советом и пройдешь последнюю проверку, которая докажет твою вину. Тебе дадут последнее слово, а затем казнят.

Что? Что, мать их за ногу?

— В смысле казнят?

— Ну тут есть разные варианты, это решит совет.

— Да я не про способ спрашиваю! С какого меня казнят вообще?

— Нарушение завесы между мирами одно из самых тяжких преступлений. Наряду со сговором с демонами, использованием запретной магии и сокрытием нулевой одаренности. Люди, совершившие такое преступление, подлежат уничтожению во избежание рецидива.

Ну почти флеш-рояль собрал, везунчик. Наверняка на магической лоботомии обнаружится, что я почти все их законы нарушил. Но вот не припомню я такого в имперском уголовном кодексе. Предупреждать нужно!

— А суд то тогда нахрена? — я совершенно ошалел от такого заявления.

— Ну не можем мы казнить тебя без суда, — страж посмотрел поверх меня и крикнул: — Уводите!

Дверь за моей спиной открылась, а я так и сидел на стуле, таращась на мужика. Вот и поговорили. Меня подхватили под руки, подняли и потащили наружу, не дожидаясь моей реакции.