Путь Стратега

— Это самое лучшее оружие воина. Им можно забороть превосходящего врага. Штука славная, но дорогая больно. Покупается только за кровь и мертвечину. Но мы пока исправно платим.

— Аванс внесли. — согласился я.

Позже меня посетила Эйлит в крайнем возбуждении. Но не таком, о котором сразу думают.

— Они не хотели меня пускать, пока тот человек не сказал. Ты жив… Скажи мне?

— Жив. — вяло ответил я. — Но, пожалуйста, не трогай меня пока. Все болит.

— Прости. Он говорил со мной Михаил. Он пойдет искать мой народ.

— Кто?

Она тараторила с какой-то невероятной скоростью и чуть на месте не подпрыгивала.

— Ты правду сказал. Я сомневалась, но ты сказал правду. Они существуют. Колдуны. Не такие как шаманы. Колдуны огня.

— А, ты Энгера встретила. Он тебя про Гибель Мира спрашивал…

— Да. Я сразу же подумала, что он другой. Взгляд. Движения… А затем я попросила, а он… Пшш…

Она всплеснула руками, как ребенок.

— Огонь загорелся в его руке!

Меня больше впечатлял фокус Энгера с выпиванием литровой бутыли вина залпом. Вот это, скажу вам, реально непростое чудо.

— Он будет выяснять, что случилось. Может им показать…

Так. А вот это на самом деле интересно. Я выслушал восторги Эйлит, все думая о нарисовавшихся перспективах. После ухода девушки, я приказал Севину Дацинису разыскать Энгера. Благо тот еще не покинул лагерь.

— Можешь оказаться мне две услуги? — начал я. — Считай это частью нашей сделки по сбору информации о моем мире.

— Слушаю внимательно.

— Во-первых, внуши Гератам что-нибудь хорошее про меня. Ты для них живое ходячее чудо. Доказательство того, что окончательно мир не умер. И я тоже. Если среди них появились лидеры, то пошли их ко мне.

— Хочешь покорить неокрепшие умы, как ту девочку? — усмехнулся Энгер. — Не могу не одобрить. Для чего иначе еще нужны чудеса? Когда-то давно я завоевал так сердце одной очень неприступной особы. Она долго считала меня забавной зверушкой, которую можно кормить с рук и таскать за шкирку. Но потом она увидела пламя в моих руках. С тех пор наши отношения сильно изменились.

— Вторая услуга проста. Как я оклемаюсь, то давай заедем в Мелиодан. Я заметную часть охраны пошлю на отдалении.

— Хочешь выманить эту Кровавую Комету?

— Луну.

Надо бы разобраться с ведьмой пока Энгер здесь. Она по идее не сможет ощутить в нем магию из-за маскировки. Надеюсь, что в боевом плане Энгер будет бодрее несчастного Деста, упокой Дьявол его душу в лучшем джакузи типа «котел».

Удивительно, однако путешествие к Гератам заняло у Энгера всего три с половиной дня. Не знаю на каком Нимбусе или Молнии маг летает, но прямо отвечать он отказался.

— Думаю, ближайшее время с ними проблем не будет. — довольным тоном заявил он. — Эти дикари словно дети. Давно не видел людей столь наивных. Однако о себе они позаботиться могут. Заняли какую-то там заброшенную крепость Империи у южного истока Этара. Разогнали остатки Скавадов.

— Что ты им задвинул?

— Оооо… — Энгер рассмеялся. — Я постарался на славу. Все же дремлет во мне талант драматурга. Не скажу, что выдал историю оригинальную, но слушатель неискушенный. Ему хватило с запасом. Итак! Ты… — Энгер театрально указал на меня. — Конечно, избранный. Живое вместилище божественной силы и борешься против тёмного начала, обитающего в сердцах людей. Именно оно погубило их мир, их близких, лишило дома. Но теперь все хорошо, потому что есть ты и ты все спасёшь. Может не сразу, может не все, но обязательно спасёшь.

— Поверили?

Энгер снова рассмеялся, ещё громче и веселее.

— Друг мой, им для полного восхищения хватило бы фокуса с голубем в рукаве, а я управляю пламенем. Во все они поверили. И в твою избранность, и в необходимость моего совокупления с их женщинами, и то, что надо будет Кругу выдать какое-то количество детей через год на обучение. Мы недооценивали ранее Север. Все больше покупали или подбирали сирот. А тут есть перспективы… Ну что, в Мелиодан?

Мост сожжен, река под наблюдением, а гонцам я выделил больше лошадей. Федераты перестроили лагерь, поставив его за основной стоянкой легиона. И все равно на сердце неспокойно…

Но надо. Надо выманивать Луну, надо решать вопросы торговли и поставок, надо узнать как там с подкреплениями и обещанными вексиляциями других легионов.

С собой взял саваран, центурию легионеров и два десятка превенторов. Немного стрелков, слуг, Касс, разумеется, Ангре и одного мага под прикрытием.

Легионеры и половина саваран шли в двух км от меня. Но то ли Луна разуверилась в своих силах, то ли еще лечила раны, а может где-то в кустах померла, однако покушаться на мою скромную персону никто не спешил. До города мы добрались спокойно. Разве что боли еще досаждали.

Народ Мелиодана приветствовал меня тепло, громко и очень навязчиво. Похоже, что весть о новой победе уже разлетелась по городу, обрастая сказочными подробностями. Интересно, сколько тысяч варваров мне накрутила народная молва? Думаю, что минимум пятьдесят.