Путь Стратега 7. РеалРТС

Сдвоенный удар превосходящими силами позволил опрокинуть врага, хотя сражались дикари упорно. Опять пришлось добивать всех до единого. Уже потом разглядывая трупы, я обнаружил среди них нескольких женщин. Причём выглядели они так, что издалека от обычных секиантов не отличить. Вымазаны в саже, крови и боги ещё знают в чем. Вместо нормальной одежды лохмотья и хаотичная мешанина награбленных вещей. Сердце Порчи принимало в свою армию вне зависимости от пола. Это и понятно. Вопросы деторождения Немертвого Бога не интересовали. Сердце Порчи скорее выступало за массовое детоумерщвление.

У этой баррикады мне довелось срубить три аквилы. Каждое павшее знамя Порчи будто наполняло меня бурлящей силой. Пока не смотрел статы меча, но возможно они уже прокачались на единичку-другую. А если нет, то это случится очень скоро.

До Мелиодана баррикад больше не было, но Летающие монстры никуда не делись. Сопровождали нас, изредка пытаясь атаковать.

До города мы добрались уже ночью. Корабля Эелемера по дороге не видели и ближе к Мелиодану тоже, хотя небо прояснилось.

Смог немного рассеялся, унесенный на Север встречным ветром. И мы увидели город. Мелиодан, частично пылающий, частично задымленный, частично ещё живой. Даже беглого взгляда на творящийся там кошмар было ясно насколько все плохо. Сотни, если не тысячи безумных дикарей и чудовищ захватили большую часть города. Одна из башен обвалилась. Оттуда шёл дым. Стена местами растрескалась. Лагеря беженцев вокруг города превратились в рассадники нежити. Над Мелиоданом с воплями кружили десятки крылатых монстров.

А что было у меня? Меньше четырёх тысяч бойцов, измотанных долгим переходом. Но надо было атаковать. Сейчас или никогда!

Глава 16 В первых рядах

Мелиодан был крупным и хорошо укрепленным городом. Особенно по меркам Севера. Стена одна, но каменная и высотой пятнадцать метров. Башни от двадцати до двадцати пяти. Плюс перед стеной имелся сухой ров, метра три в глубину и четыре в ширину. В отличие от многих варварских городов в центре не было дворца или цитадели. Там находились форум и административные здания. Храмы, две базилики, где проходили суды и собрания.

Основная оборона Мелиодана была вынесене на внешний периметр. Семь достаточно укрепленных ворот плюс казармы гарнизона, которые представляли собой хорошо защищенный форт.

Когда-то город готовился выдерживать осады варварских армий. Теперь же его пытался уничтожить враг куда более кошмарный.

Город пока сопротивлялся, хотя оборона давно распалась на очаги. Судя по первому взгляду еще защищались ожидаемо в форте гарнизона, храме Гетионы около форума. Кроме этих, было еще четыре крупных очага обороны вокруг укрепленных поместий или административных зданий.

В остальном городе царил хаос. Пламя, дым, вопли. В отдельных башнях и домах забаррикадировались люди, а орды зла штурмовали их. Часть граждан пряталась, часть пыталась сбежать, становясь добычей чудовищ. Душераздирающие крики звучали на задымленных улицах Мелиодана в зловещих сумерках.

Нам надо было заходить в город, причем желательно с нескольких направлений. Иначе на узких улочках не выйдет как следует развернуться, а враг легко окружит наш прорыв. Вопрос придётся ли штурмовать стены и ворота? Да. Хотя заслоны врага носили там фрагментарный характер, кого-то на стены они таки поставили. Видимо безумные сектанты не очень хотели нести караульную службу. Их тянуло в город, где лилась кровь невинных жертв и ещё кипели сражения с последними защитниками Мелиодана.

Мы остановились примерно за три сотни метров до ближайших ворот. Войска ещё подтягивались. Самые свежие наши силы снимали с повозок и собирали штурмовые лестницы. К сожалению, мы не могли взять их слишком много.

Самых же уставших, особенно из гвардии, я собрал вокруг себя. Пора было использовать силу клинка. Ноций в это время отошел к повозкам. Кажется, у него был свой план как поправить наше положение. Хорошо. Посмотрим, что он придумает.

Я как можно плотнее собрал вокруг себя воинов. Моя гвардия. Люди, которые прошли нелёгкий путь от новобранцев в плохо укомплектованном легионе до элиты Империи. Месяцы бесконечной войны за спиной. Вот они стоят одесную меня, перемазанные пылью и сажей. Многие уже едва держаться на ногах. Четыре заслона врага мы прошли щитом и мечом, чтобы добраться сюда.

«Оглянитесь вокруг», — произнес я. — «Нас здесь едва наберётся четыре тысячи. Меньше, чем было в степях Шадда или среди чёрных громад Канртега. Но сражение предстоит не менее важное, чем те, где мы ранее одержали победу. Падет город — падет Лимес. Падет Лимес — содрогнется Империя. Этого мы не допустим! За Рег, за его легионы и народ уничтожим все зло в этих стенах».

Я активировал способность меча преобразовывать заряды воодушевления в силу:

Пламя героизма