Путь Стратега 7. РеалРТС

Ведьма появилась из воздуха прямо на моих глаза. Одетая в привычный чёрный балахон, она с улыбкой разглядывала ряды заморских варваров.

— Смотри же на них, стратег. Мужья, братья, отцы и даже деды. Все как один чужаки здесь. Первые из людей. Начало начал.

Не совсем пока понял, о чем говорила Лавертия, но уточнять я не стал. Иначе лишь услышу новую порцию намёков и загадок. Пора было отправляться в сторону ставки стратега. Глянуть почему Радан сбежал.

Я шагнул в сторону северян. Казалось, что земля слегка пружинит под ногами. Полагаю это лишь особенность видения. На нас с Лав, разумеется, никто не обращал внимания. Это было не путешествие во времени, а всего лишь погружение в воспоминания. Многострадальная земля Севера говорила с нами. Её духи нашептывали ведьме о своей боли и пролитой на них крови.

Мы шли прямо сквозь ряды гвардии Радана. Мои прикосновения заставляли образы воинов, стоящих плечом к плечу, колебаться и таять. Они исчезали, но снова появлялись за моей спиной, когда я продвигался вперёд к вершине холма. Судя по звукам сражение уже начиналось. Нам следовало поспешить. На вершине холма стоял десяток всадников, среди которых я уже узнал Радана. Его золочёный шлем был покрыт декоративными шипами и украшен роскошным султаном из красных перьев. За счёт него невысокий северянин казалось бы превосходил по росту своих товарищей и телохранителей.

Холеный боевой конь гнедой масти под седлом Радана нервно переминался с ноги на ногу, словно чувствуя повисшее в воздухе напряжение.

— Давайте, давайте! — утробно пробасил один из северян, занимавший место слева от Радана. — Скоро я буду пить из их черепов!

Ага. Значит бой пока ещё идёт по плану. Я обернулся. Да. Северяне начали окружать, наступающую на них фалангу кербрийцев. Пехота Радана заняла оборону, ожидая сначала удара вторженцев, а затем помощи союзников. Только вот я уже знаю, что второго не будет. Никто не станет помогать пехоте северян.

— Тупые у@бки! — усмехнулся другой воин. — Я слыхал столько сказок про Кербрию и все брехня. Ни великанов, ни троллей. Только дураки. Уже считай мёртвые дураки.

Настроение среди северян было приподнятым. А вот Радан казался мрачным и сосредоточенным. С каждой минутой его лицо всё более менялось. Индикатора морали я сейчас не видел, но готов поспорить, что она у рыжего стратега очень быстро падала. Он хмурился, дергался и до побелевших пальцев сжимал поводья.

— Вождь! — обратился к нему воин слева. — Пошли всех вперед! Чего мы ждем⁈

Радан молчал. Я заметил как он чуть ли не обливается потом. Паника? Но почему? Он в безопасности, недосягаемый для врагов. Стоит на вершине холма под защитой гвардии. Чего ему бояться?

— Надо уходить, — вдруг сдавленным голосом объявил стратег федератов. — Нас прикроет пехота. Мы сможем уйти.

Большая часть телохранителей слов стратега похоже не расслышала. Они продолжали смеяться и храбрится, предвкушая скорую победу. Лишь самые ближайшие соратники с удивлением посмотрели на Радана.

— Но вождь⁉ Их там от силы… — начал было с возмущением воин с левой стороны.

— Хватит! — крикнул Радан, истерически повысив голос и дернувшись в седле.

Конь под ним тревожно фыркнул, мотнув головой.

Теперь уже все обернулись на Радана. Воины внимательно смотрели на него. Бледного, испуганного, готового немедленного спасаться.

— Вы не видите того, что знает мой дар! — начал объяснять Радан. — Там около трех тысяч этих дикарей. Кажется мало, но… Из них больше полусотни герои. Не выбранные стратегом. Нет! Прирожденные герои. Те, кто не занимают слотов.

— А какая разница, вождь? — удивился всадник с сединой в бороде. — Какая разница…

— Огромная! — перебил его Радан. — Так не бывает. Так не должно быть! Я видел их характеристики. Они… Так тоже не должно быть! У многих по тысяче, две, даже три морали. А некоторые… У них индикатор просто пропал. Будто это нежить или демоны. Невозможно… Что это значит? Они не побегут. Они не сдадутся. Нам придётся перебить их всех до единого!

Лица многих воинов вокруг помрачнели. Имея достаточный боевой опыт, они понимали, что драться до последней капли крови очень неприятное и рискованное занятие. Особенно когда в вашей армии с моралью все как раз таки паршиво. Слишком долго северяне терпели поражение за поражением.

— И не только мораль… — продолжал бледный Радан. — Самая высокая сила, что я видел у человека… Сорок один. Это было у Доктония. Потомка древнего героя Белиска. Здесь… У их лидера сила шестьдесят восемь. Так нельзя! Он не может быть человеком. Чушь! Сказки про Кербрию? Великаны и тролли, говорите? Это все правда. И эти чудовища приплыли сюда к нам. Надо отходить за стены Бьорторна. Иначе… Даже если победим сегодня, то потеряем слишком многих. Нет! Отходим!

Вот значит как. Вот какую догадку имел ввиду Азард… Доктоний потомок великого героя древности. А Гарам Кузнец что же? Он просто-напросто и есть герой как в те времена. Кербрия превратилась в заповедник легендарного прошлого.

Что там мне когда-то говорил сам Доктоний? Примерно так он молвил: