Путь Стратега 7. РеалРТС

Кербрийцы добрались до пехоты северян, когда кавалерия была ещё далеко. Завязался ожесточенный бой. Всех подробностей я не видел, но могу заявить, что рубились там яростно. Строй северян чуть ли не ходуном ходил. Малочисленна фаланга гостей с далекого континента, вцепилась во врага как бешеный бультерьер в сонного зубра.

Время будто бы замерло. Всадники Радана замедлились, засадный полк шел неспешным шагом. Лишь в центре поля кипела битва.

Хм. Радан хочет измотать врага? Специально поставил пехоту похуже спереди, а дальше отступит ей и введет в бой гвардию? Похоже потери рыжего стратега не беспокоят. Может быть, в Бьорторне голод или казна пуста? И Радан сознательно сливают пехоту худшего качества?

Кто ж его знает.

Жаль, что зеркало Каламет разбито. Не заглянешь в ставку Радана.

Но вот конница набрала скорость, да и засадный полк оживился. Поднималась пыль из-под сотен копыт. Пора. Наступил переломный момент. Бой в центре словно черная дыра притягивал к себе всё больше воинов с округи.

— Лихо дерутся, — присвистнул Таркус. — Жаль сдохнут зря. Но стоят крепко. Не думаю, что уже побегут. Видно придётся Радану их совсем окружать и резать под корень.

Похоже на то. Солидарен с ветераном Двадцать Первого. Едва ли кербрийцы уже побегут. Скорее их расколотят в щепки. Смешают с грязью чужой земли, куда они приплыли проливать кровь.

Кавалерия обходила вторженцев. Приближалась к флагам, выставив копья. Строй кербрийцев тоже ими ощетинился. Однако на сплошной лес копий он похож не был. Не хватало строевой да и виды вооружения были распределены хаотично. А дальше…

Дальше случилось нечто загадочное. Войска Радана начали отступать.

Сперва отошла кавалерия, так и не успевшая нанести флангам сколько-нибудь ощутимый урон. Северяне даже умудрились каким-то чудом потерять одного всадника. Вот это номер. Однако понимаю как такое случается. Шальная стрела в лицо и можно хоронить.

Засадный полк пошкандыбал обратно в лес, так и не успев никому толком засадить. Просто ребята прогулялись. Отдохнули на природе.

Развернулась и поспешно отходила гвардия Радана. Лучшие воины нынешних федератов не захотели встречаться лицом к лицу с лучшими воинами Кербрии. За всех пришлось отдуваться ополчению пополам с ауксилией. Их вторженцы продолжали терзать, выгрызая куски из тела жертвы. Они теснили северян.

— Боги, что я вижу! — воскликнул Таркус. — Они уходят! Просто уходят⁉ Копье Клепсиды Радану в зад, что этот безумец творит⁉

— Историю, — усмехнулся в ответ Ликид. — Историю о глупом и странном поражении. Однако нам это на руку. Похоже, не придется заговаривать зубы радановским воинам.

— На их месте я бы поднял этого рыжего выбл#дка на копья. Он сегодня украл у них победу и зря загубил сотни северян.

Про «сотни северян» Таркус не преувеличивал. Пехотный строй, принявший на себя удар кербрийцев, вероятно нес тяжелые потери, пока кавалерия и другие союзники просто уходили с поля боя. Причем те, кто непосредственно сейчас сражался не могли об этом знать. Слишком заняты были. Держались, ждали помощи. Радан видимо не давал им приказа отступать.

Сражение продолжалось ещё минут десять-пятнадцать. За это время кавалерия, гвардия и другие силы северян спокойной отошли, а пехотный строй был прорван, дрогнул и началось бегство.

Причем в этот раз бегство, действительно, многих спасет. У кербрийцев нет кавалерии, почти нет лёгкой пехоты и их самих меньше, чем паникующих северян.

Вскоре стало понятно, что вторженцы не пытаются преследовать врага. Они просто остались стоять на месте, будто ожидая продолжения банкета. Но его не последовало.

— Самая странная битва, что я видел, — подытожил Таркус. — А я всякой дряни успел повидать.

Проторчав в поле ещё минут десять, кербрийцы поплелись обратно в лагерь. Причём шли они заметно менее резво чем недавно на врага.

Таркус и Ликид спустились с вышки, ожидая возвращения заморских гостей. Те не выглядели победителями, хотя технически ими являлись. Мрачные и сосредоточенные шли они толпой. Многие испачканы кровью, припорошены пылью или ранены.

— Могу поздравить вас! — нарушил молчание Таркус, стоявший у подножия наблюдательной вышки. — Врагов было в разы больше, а вы выстояли!

К нему молча направился Гарам Кузнец, в чьих обычно спокойных глазах будто полыхал сейчас бледный огонь. Даже храбрый обычно Таркус слегка сжался перед вождем кербрийцев. Но тот заговорил без всякой агрессии. Размеренно и холодно звучал его голос, похожий на свист зимнего ветра в горах.

— Я так ничего и не понял, — заявил вождь. — Они же могли победить, а зачем-то разбежались и ушли. Что-то не так с этими людьми. Сражались без желания. Все здесь как-то неправильно.

Шедший рядом рыжебородый, тощий но высокий воин лет пятидесяти был гораздо более эмоционален и категоричен в суждениях:

— Ублюдки! Дети собачьи! Я приплыл сюда хорошо повоевать! Ждал нормального боя, с нормальными мужиками! Вши поганые! Вашу мать, только время отняли! — выкрикивал он, время от времени сплевывая себе под ноги.