Путь Стратега 7. РеалРТС

Погода портилась. Холодный сырой ветер по ночам выл и трепал палатки, покушаясь на здоровье уставших бойцов. Впрочем, сейчас на Севере стоило бояться прежде всего не сырого холода, а огня. Когда в покрове серых туч появлялись бреши, мы уже явственно видели над горизонтом красное зарево колдовского заката.

Чем дальше мы отходили от зачищенной зоны вокруг Бьорторна, тем больше сталкивались с вражеским сопротивлением. Сначала появились группы обычных зомби, затем монстры опаснее и банды сектантов, которые по лесам охотились на беженцев.

Пришлось возобновить зачистки с новой силой. Однако я даже обрадовался. Это была какая-никакая прокачка плюс можно отвлечься от мрачных мыслей.

— Ты за каждым оборванцем сам будешь гоняться? — как-то вечером возмущалась Луна.

— Почему бы и нет, — ответил я, грея руки над углями костра. — Мне казалось, что тебе нравится убивать.

— Тут холодно, гадко и почти все сдохли без меня. Какое удовольствие бить мертвяков?

Ну поклонники жанра зомби-апокалипсис находят в этому какую-то прелесть. Наверное, им бы тут понравилось. Хотя бензопил нету, а опытные образцы огнестрельного оружия работают из рук вон плохо. Только с клинковым все в полном порядке.

За полторы недели мы приблизились к Одонторну. Одного взгляда с высоты птичьего полёта хватило, чтобы понять: бороться за город уже поздно. Впрочем, мне даже сложно было назвать городом эту мешанину обгорелых руин, кишащую монстрами. Из мёртвого города навстречу нам сразу же полезла нежить. Даже обнаружилась новая разновидность зомби.

Разлагающийся прыгун

Нежить

Заклинатель

Эти твари были чём-то средним между зомби и сплетенным потрошителями. Человеческая плоть у них уже сильно истрепалась или сгнила, но где надо её заменили красные волокна противоестественной ткани. Ещё одной особенностью прыгунов были отвисшие челюсти. Уроды с удовольствием плевались огнем или желудочными соками, разогретым до температуры кипения. Благо антимагия хорошо действовала на этих гадов. Хотя приближаться к ним было не очень приятно. Воняли прыгуны похлеще прочих нечестивых поражений Порчи

Вышедший из руин Одонторна отряд в пару сотен голов разной нежити мы с удовольствием втоптали в холодную грязь. С моей точки зрения эта атака была абсолютно глупой и бессмысленной. Враг лишь подкинул мне опыта. Однако я уже заметил, что сейчас силы Порчи сочетают в себе одновременно рациональный злобный разум и абсурдное стремление к разрушению.

То создают хитрые ловушки, то просто бросают в бой толпы мяса, не нанося нам существенных потерь.

Против того же отряд из Одонторна я выставил несколько венаторов, начинающих антимагов и кербрийцев. Даже серьезных ранений никто не получил. Просто халявный опыт причем не только для меня. Уже на первых этапах похода среди легионеров появлялись те, кто получали достижение за победы над монстрами и даже слабый коэффициент подавления. Базовое обучение у венаторов, а также новые столкновения с нежитью усилили способности этих людей.

Одиннадцать человек из них достигли коэффициента от 1,5 и выше. Их я перевел из обычных когорт в подавители. Приятно видеть, что антимагов становится больше. Внешнее пополнение подавителями сейчас недоступно, но какое-то количество можно самостоятельно воспитать даже в походных условиях.

Пройдя мимо руин Одонторна, мы свернули на запад и стали двигаться к Геларду вдоль одной из крупных северных рек.

Когда-то тут тоже пролегал оживлённый торговый маршрут. Что-то возили на лодках, а скот перегоняли по широким дорогам.

— Раньше вокруг Одонторна выпасались огромные табуны, — рассказывала мне Орина. — Многие знатные всадники отца покупали коней именно здесь. Кавалерия Одонов была второй по силе после нашей.

Помню их под Кринторном. Проблемные были ребята, да все закончились. Лишь редкие одичавшие лошади и более многочисленные скелеты мёртвых скакунов остались как напоминание о прошлой славе. Впрочем, столкнулись мы и с более мрачным напоминанием.

На нас попытались устроить атаку с участием полусотни мёртвых лошадей, превращенных в монстров. Их кости обросли шипами, а туши распухли от гнили. Однако тварей мы заметили издалека. Им навстречу выступили подавители и наделенные магией Велвегры. А во главе церемонии встречи чудовищных скакунов был целый триумвир Империи.

Этой бой принёс мне единицу могущества для меча. Как раз восполнил ту, что я потратил на дар Забытого для центуриона Клестуса.

Столкновение за столкновением мы продвигались сквозь опустошенные земли. И вот из пелены осеннего тумана показался город Гелард. Мы добрались до предпоследнего пункта нашего путешествия. После него только враги.