Путь Стратега 4. РеалРТС

— Если бы помогло, то мы бы сейчас не разговаривали. — подтвердил мои опасения Иворна. — Просто случилась бы ещё одна разбивающая сердца граждан трагедия. Уважаемый человек пал жертвой тёмных сил. Но в этот раз темные и все прочие тайные силы оказались бесполезны.

В голове моей начинала складываться полная картина происходящего. Я вспомнил разговор с Аланиусом Цертом в Периноне и спросил уже прямо:

— Человек, в котором вы видите угрозу, это Антавий Карр?

— В точку. — щелкнул пальцами Иворна.

На фоне нашего полупрозрачного зала военного совета почти догорел закат.

— Он сумел в одиночку доставить столько проблем?

— В том и проблема, что Антавий Карр не одинок. Он — острие копья, глаз бури, краеугольный камень. Но вокруг него уже множество соратников. Не только легионы. Многие отпрыски знатных и уважаемых семей начинают верить, что Карр действительно избран богами. Избран с большой буквы, а не как остальные стратегии. Благословлен дабы снова воздвигнуть Императорский трон поверх всего остального в мире. Это случилось не за один день. Он действовал медленно, вдумчиво, последовательно. Долго скрывал свои истинные намерения за репутацией скандалиста-эксцентрика. И сейчас Карр как никогда близок к воплощению последних штрихов. Ему нужна была большая война. Такую он долго готовил на Севере. Сейчас всю вину уже повесили на Геора. Нет более покладистого обвиняемого, чем мертвец. Однако Карр годами провоцировал федератов.

Тут Сандис был прав, ну или по крайней мере звездел близко к реальности. Антавий Карр запудрил мозги Аргаилу, настроил его против семьи и хотел использовать для переворота среди Бьоров. Или же это была провокация? Просто хотел подергать Геора за яйца и заставить натворить какой-нибудь фигни. Фигни он по итогу натворил, но в момент когда Карра уже не было рядом. Разгребать всё пришлось мне.

— Слава, деньги, авторитет, армия. Он сконцентрировал все в своих руках и ни разу не проиграл по-крупному. Карр терпелив, но непреклонен. С ним пытались договариваться, проводили линию за линией, но каждую он рано или поздно пересекал.

— И к чему идет весь разговор?

— В Бер-Шадде Карр должен проиграть. Это главное. — с улыбкой ответил мне Иворна. — Едва ли выйдет разгром, но поражение должно быть заметным. Только так можно будет пошатнуть его репутацию среди сторонников. Дальше мы перейдем к тому пункту, где я делаю вам конкретное предложение.

Ага. И отказаться от него, думается, нельзя.

— Слушаю.

— Многие солдатские стратеги, к которым вас можно с натяжкой отнести, считают Сенат этакой злой мачехой. Но давайте говорить по фактам. Сенат принял вашу сторону в Северном конфликте. Многие вопиющие случаи колдовских вмешательство были забыты.

Да-да, а еще меня пытался разок прибить ваш ручной демон.

— На многое пришлось закрыть глаза. Хрустальная Гробница, чьи колдуны буквально сопровождают армию, самоличный призыв демонов, пробуждение каких-то около божественных монстров, мне продолжать?

— Не надо. Я прекрасно помню все свои подвиги.

— Мы все их помним. — кивнул Иворна. — Но я здесь не для угроз или воззваний к совести. Предложение на самом деле очень простое. Сыграйте будущую пьесу по нашему сценарию и получите Север. Весь сколько сможете или захотите взять. От Лимеса до тех дремучих дебрей, из которых вылезли ваши любимые чудовища. Вы получите статус не просто стратега, а военного наместника. Полная свобода действий.

— Предложение интересное, но Север сейчас кипит и бурлит. Я того монстра пробудил, но не контролирую.

— Колдуны избавятся от него как наиграются. Азард же сжег Неридию. Уж с какой-то тварью из глухомани он точно совладает. Зато монстры обескровят варваров. Люди будут готовы принять чьё угодно правление лишь бы наступило затишье. Север вы получите с кучей колдунов всех мастей, чудовищ и оживших мертвецов. Вам же такое нравится, да? А дальше Делайте что хотите. Воздвигайте богохульные алтари, призывайте демонов, постройте там летнюю резиденцию для Азарда и школу колдовства в придачу. Да хоть живите с целым ковеном ведьм. Главное чтобы всё это не лезло в центральные провинции. Таково наше предложение. Но это еще не все.

Предложит кредитную карту оформить, ипотеку под льготный процент или у них сейчас акция "Политический Сговор плюс пылесос в подарок"?

— Все еще внимательно слушаю.

— У вас может возникнуть вполне логичная идея: "А что если Антавий Карр предложит больше?" Я бы сам на вашем месте задался таким вопросом. Однако ситуация проста. Антавий Карр презирает магию. Его сотрудничество с Гробницей носило чисто политический характер. Да вы и сами в курсе, что из себя представляла ячейка гробницы на Лимесе Север. Сборище провинциальных аристократов, до смерти боящихся усиление варваров за границей.

И не зря боящихся. Они боролись за свои дома с теми варварами, которым Сенат позволил разрастись до опасных масштабов. Но в плане Карра и магии Иворна, похоже, не врет. У меня уже было видение, где я мог созерцать этого проблемного джентльмена. И Антавий Карр довольно однозначно высказал свое мнение относительно магии на войне.