Путь Стратега 3. Тени Шадда

— Не смей сдаваться. Выживи, хотя бы им всем назло. Я шла, пусть и было больно. О мои боги, как же мне было больно... Но я дошла. Добралась. А что же ты? Просто сдашься и умрешь?

Ее лицо исчезло, а точнее изменилось. Оно превратилось в так знакомое мне лицо Эйлит, рядом с которым мне когда-то было приятно засыпать и просыпаться.

— Ты должен жить, Михаил. Пусть все они умрут, но ты должен жить. Знаешь почему? Ты же мне рассказывал про тот другой мир. Место, из которого ты к нам пришел. Там же все иначе… И только ты знаешь, что все может быть иначе. Проснись. Используй свою силу пока еще не поздно.

Проснуться…

Я пытался, но словно наталкивался на стену боли и ужаса.

— Да. Там плохо. — говорила мне Эйлит. — Наяву ты умираешь, но здесь отсидеться нельзя.

"Да понял я уже. Спасибо за помощь, кем бы ты не была". — и я отправился на новый штурм.

Нырнул в проклятую явь, как в ледяную воду. Сознание из меня тут же вырвала боль, но я успел за какие-то доли секунды перейти в Стратегию. У меня же взят перк на удержание РТС режима вопреки ощущениям тела.

"Способность “Кипящая проклятая кровь” активна". — объявила мне система.

Это один из даров сердца. Штука, которая автоматически активируется в случае… предсмертного состояния. Значит я и правда помираю, только вот какого спрашивается хрена?

Ясность мысли вернулась ко мне. Я глянул на свое тельце со стороны. Никаких видимых ран. Лежу в кровати, рядом Касс. Так. Глянем эффекты состояния… Ага. Все с вами понятно. Пора поднимать на ноги Касс и охрану. Хорошо, что Командный Голос есть и перк на Непоколебимую Волю. А ведь когда-то не хотел его брать…

"Так. Срочно нужна Телура, или хотя бы ее ученица, или кто-то из умелых колдунов. Меня отравили".

"Мама, это яд.

Это яд!" — вспоминались строки из песни Крематория.

Учитывая мою профессию и местные традиции в конце концов меня должны были потравить как тараканов в общежитии. Вот оно и приключилось. Удивительно, но чертовы Велвегры с их птицедронами, магией природы и эльфийской мудростью до меня не добрались в свое время. А сейчас… Имперский, лояльный город, вокруг полно союзников, но отравы кто-то сыпанул.

Ладно. Расследование это потом. Сначала надо выживать. Что у нас там по эффектам?

"Паралич дыхания 67%. Нарушение сердечного ритма".

Спустя полминуты уже 68%.

Н-да.

"Новый приказ. Тащите меня к колдуньям и как можно быстрее".

Благо расстояния даже в местных мегаполисах измеряются пока не в километрах, а в сотнях метров. Я наблюдал сверху как четверо всадников из моего отряда пешком тащили не очень живую тушку имперского стратега по ночной улице. Касс следовала чуть позади, впереди шел Екил.

"Не подпускайте никого. Особенно слуг из дома, где мы останавливались. Их вообще всех бы пока запереть".

Это я прикажу другой части отряда, состоящей из сагиттариев.

Меня дотащили до демонического дома Телуры. Я волновался, что страж колдуньи не пустит нас к себе на порог. Нет лучше способа избавиться от меня, чем просто сейчас несколько лишних минут подождать. Тогда оставалось лишь уповать на подавление Екила, но обошлось. Двери отворились, над ними звякнули колокольчики и в проходе появилась заспанная Ар-Арамия, одетая в бирюзовый халат. Она глянула на меня, тут же взбодрившись.

— В дом. Скорее занесите его в дом.

Засуетилась. Это хорошо. Давай спасай меня, а то не будет тебе никаких Дворцов Дэвов и прочих тайных планов.

Со второго этажа пошатываясь спустилась Телура, закутанная в шелковое покрывало. Магистр непонимающим сонным взглядом обвела кипиш на первом этаже, глянула на мое полубездыханное тело и зевнула. На ее округлом личике было выражение сонной скуки.

— Отравление, госпожа Телура. — услужливо пояснила ученица.

— Я догадалась. — шмыгнув носом, ответила волшебница, а затем перевела взгляд на Екила. — А вы венатор?

Тот кивнул.

— Пожалуйста, покиньте мой дом. — произнесла она без всякой агрессии. — Я с уважением отношусь к благородному служению, но ваши способности могут нарушить работу тонких механизмов, которые я тут собираю.

Екил ничего не ответил, наверное ожидая моего приказа.

— Уверяю, вашему стратегу тут будет безопасно. — продолжила она. — Хилвисмера. — обратилась Телура к потолку над своей головой. — Если кто-то попытается убить стратега или навредить ему… Прекрати это немедленно. Он мой гость. Видите… — она снова обратилась к Екилу. — Теперь все будет хорошо.

Демон-дом не ответил, но снова зазвенели колокольчики над дверью, словно их тронул порыв ветра.

“Выйди на улицу, пока колдуньи нас не выперли”. — обратился я к цестинцу через Командный Голос.

Тот повиновался. Телура на этом потеряла интерес к ситуации.

— Арамиа, тогда будь душкой и разберись со всем. — с зевком произнесла она. — Я все равно неважнецкий целитель.