Путь Стратега 3. Тени Шадда

К Тайкано сзади подобралась парочка моих изменённых тварей. Не просто зомби, а зубастые чудовища, сплетённые из красных нитей. Они ринулись на врага, но застать стратега врасплох не вышло. Тайкано совершил круговой взмах своим клинком, который вспыхнул светло-голубым сиянием стихийной энергии. Я уже видел как эльфы усиливают свои стрелы магии. Первый раз наблюдаю усиление оружия. Обоих монстров принц разрубил пополам, одновременно ловко уклоняясь в сторону от их когтей. Но я не просто залипал на фантастическое зрелище фэнтезийного фехтования. Сразу шесть фантомов с разных сторон атаковали принца. Однако под ним вдруг закрутился смерч, за мгновение поднявший его к мрачным грозовым небесам. Несколько молний ударили вниз, раскалывая деревья и крыши домов. Потоки холодного ветра, заряженные ледяной шрапнелью неслись по улицам, сметая и опрокидывая оживших мертвецов. Благо туман Порчи они так легко развеять не могли. Морок имел природу скорее магическую, чем физическую. Однако призрачный туман колыхался, прижимаясь к земле, когда сквозь него проносились потоки стихийной энергии. В атаках Тайкано тоже магии хватало. Принц вполне может попытаться вытеснить силу Порчи своей, если дать ему время.

Как странно… Я ждал, что наибольшей опасностью в Сейд-Нираме будет жреческая магия Бессмертного Солнца. Язаты, лучи сжигающего света и другие трюки древней цивилизации. Сила, когда-то объединившая великое царство. Ее получилось одолеть с помощью Порчи. Но теперь мне бросает вызов иная сила. Стихийная дикая мощь, обычно подвластная монстрам. Разве ее время не прошло?

Удары молний носили разрушительный, но совершенно не прицельный характер. Большей опасностью были потоки ветра, которые принц направлял довольно точно. На несколько мгновений все небо над городом озарили вспышки. Сорок молний грянули разом. Во всполохах на грозовых облаках я увидел очертания исполинского зверя, будто нависшего над Сейд-Нирамом. Это было чудовище с разинутой пастью, не принадлежащее к какому-то конкретному виду животных. Оно напоминала смесь волка и тигра с несколькими рядами острых рогов. Это и есть дух, помогающий принцу? Какое-то древнее горное божество с его далёкой родины?

Тайкано снова появился на сцене, спустившись в смерче на вершину одной из сторожевых башен богатого квартала. Третий глаз и клинок принца сияли от стихийной силы. Его окружала мерцающая сфера из дрожащих искр.

— Гончие псы бури. Великая призрачная охота! — объявил он, взмахивая клинком, в который тут же ударила молния.

Искры, посыпавшиеся во все стороны, не гасли, а разлетались по городу. Это поисковая техника. Он пытается выявить мое местоположение в призрачном тумане. Выявить и ударить своей штормовой магией. Значит надо смещаться. Найти укрытие, где меня не смогут достать потоки ураганного ветра с ледяной шрапнелью. Я решил проскочить через улицу и занять один из домов. Не ближайший. Такое укрытие мой враг легко раскроет.

Я ощутил аквилы Порчи. Увидел их мерцающую ауру сквозь туман и дома. Всего шесть штук, но одна последняя была сильно повреждена ударами Тайкано.

“Восстановить”. — приказал я. — “Остальные — огонь”.

Пять пылающих фантомов вылетели из разных точек квартала. Я заставил их не сразу подняться к небесам, а сначала пролететь внутри тумана, чтобы не спалить точное местоположение аквил.

Два фантома Тайкано сдетонировал, послав им навстречу искры-гончие. Еще один ударил по его защитной сфере, а от остальных принц снова скрылся в небесах. Отлично. Его защита не идеальна. Сфера может разом выдержать несколько попаданий, но затем ей нужна перезарядка. Значит нельзя посылать все фантомы разом в одну точку. Атаковать будем с небольшими промежутками.

Я занял один из домов, укрываясь от искр-гончих и штормового ветра. Небеса снова озарили молнии, высвечивая контуры оскаленной пасти чудовища. Ветер завыл раза в три громче. Я видел как огромные глыбы льда и фрагменты домов кружатся на крыльях урагана. В небе формировалась гигантская воронка вихря.

Тайкано или сила за ним стоящая — не просто стихийный монстр. Он монстр из монстров, сравнимый по могуществу с реликтовыми тварями наподобие Лав или высшими демонами. Чтобы противостоять ему нужно или чудовище такого же ранга, или подавитель высокого уровня типа Екила, Сидониуса, Доктония.Тайкано… Человек он, который обрел великую силу или чудовище, принявшее облик и образ жизни человека? Разницы нет. Монстр, как и я, но устроившийся в системе Эпохи Людей. Его чествуют как героя и великого воина. Принц стал одним из властителей этой “Эпохи не для всех”, а я бросил ему вызов. Новичок против хозяина мира.

Вихрь с каждой секундой набирал обороты, молнии сверкали, а громы слились в бесконечный ревущий гул. Дайте угадаю, сейчас это все он обрушит на квартал, где я прячусь? Решил не искать меня, а просто разнести улицы к известной матери? Ну да. Вихрь двинулся вниз, грозя перемолоть кусок Сейд-Нирама в труху.

Глава 28 Наши лучшие специалисты