Путь старых богов

   ... - Хреново - коротко, но верно по сути подытожил все узнанное от пленника Мин. И мы с Маддоком были с ним согласны. Отряд, который мы только что уничтожили был всего один из четырех новых отрядов, которых прислал граф Алери. И то, мы уничтожили лишь часть его. Как оказалось, граф сделал выводы из своего противостояния с бароном, и подсобрав немного средств решил улучшить и увеличить состав своих диверсионных групп, - теперь группы были по двадцать человек и командиром каждой был санг (кто такие санги оказывается, был не в курсе только я - это были магически измененные воины. Делалось это все так: находились воины-добровольцы - а таких, несмотря на риск, всегда можно было найти - уж слишком жирный приз ждал их в итоге. В общем, над девятью воинами проводили ритуал, в итоге которого восемь из них легко и безболезненно умирали, отдав свои силы. А вот девятый присваивал эти силы. Кто из них станет сангом - предсказать было невозможно, хоть и существовало среди воинов целая куча всевозможных примет. Он становился гораздо сильней, быстрей, как-то усваивал часть жизненного опыта своих погибших коллег. У него невероятно повышалась регенерация - к примеру, за месяц мог отрастить новую ногу, да и жил гораздо дольше. Это был санг первого уровня. В теории можно было проводить такие ритуалы вновь и вновь над одним и тем же - так появлялись санги следующих уровней. На практике же выше пятого уровня никто не поднимался. То ли нехватало везучести, то ли еще что-то мешало. Санги с каждым уровнем приобретали новые возможности, и усиливались старые. Санг второго уровня вдобавок к всему вышеперечисленному всегда видел магию, и приобретал частичную устойчивость к ней. С третьего уровня они получали слабый навык телекинеза, который могли усиливать, тренируясь. Что могли санги четвертого и пятого уровней, знали, по-видимому, только они. И еще, наверное, кто-то из одаренных. А вот с остальными они не спешили делить этим знанием. Кстати, в личную охрану императора Литона обычных бойцов не принимают вовсе - только сангов) Короче, теперь такие отряды представляли собой серьезную силу. Конечно, вряд ли у графа хватило денег на сангов высоких уровней (эти персонажи были очень дороги для найма - почти так же, как и одаренные).

   На вопрос, а что тут делала часть отряда мы услышали ответ: - ждали другой отряд, они должны были что-то передать. Что именно - знает только их командир.

   - Итак, мы знаем, что сюда идет еще один отряд - подытожил командир - можно напасть на него из засады. Шансы с тобой, Вик, у нас неплохие. Еще можно уйти отсюда и добить остатки этого отряда. А можно просто быстро уйти и мчаться в ближайший город, сообщить новости. Три варианта. Как поступим? Лично я хотел бы уничтожить этот отряд, но у них перевес в воинах, и есть санг. Нужно как-то это уравновесить. Сможешь?

   - с надеждой спросил меня Маддок.

   Я быстренько прикинул объем своего резерва (почти полный - Лисандр учил постоянно держать полный резерв, а в случае растраты - максимально быстро его восполнять), и перебрав в памяти несколько заклинаний, работающий по площадям, утвердительно кивнул.

   - Отлично - повеселел командир - тогда я пошлю бойца с известиями в город. Правда, боя из засады может и не получиться - поделился он своими опасениями - опытный командир (а сангов других и не бывает) - может послать вперед одного-двух разведчиков. К тому же, если он увидит наше преимущество (а наличие одаренного - это явное преимущество) - может приказать и отступить. Тогда нужно подстраховаться, и не дать уйти ни одному. Кто знает, что они там хотели передать?! Если это что-то важное - мы обязаны узнать что это, и захватить.

   Во время этого разговора я старательно пытался выловить какую-то настойчивую мысль(у меня такое частенько бывает: чувствую, что решение где-то рядом, вот-вот додумаюсь, вот-вот... Но удачная мысль, напоследок вильнув жирным хвостиком, погружается обратно в подсознание, так и не вынырнув на поверхность во всей своей красе. Но еще чаще немного помучив меня она все-таки поддается, как и получилось на сей раз.)

   - Кажется, у меня есть хорошая идея, как все удачно сделать - поспешил я озвучить свое озарение.

   - Выкладывай давай - нетерпеливо попросил Мин.

   - Смотрите. Во-первых, нам нужно что бы они нас атаковали без опасения. Для этого...

   Через три часа, совсем рядом:

   ...- господин, там что-то случилось - двое воинов-следопытов докладывали своему новому командиру.

   - Не понял - возмутился глубоким, наполненным внутренней силой Жареску, командир нового отряда графа Алери, санг второго уровня. Матерый воин не терпел нерадивых, ленивых и не спешащих исполнять его приказы подчиненных.

   - докладывайте, как положено - приказал он.