Путь старых богов

- Слушаю Вас, господин Полный Маг - склонился в поклоне посыльный.

- Срочно позови сюда Милина, и скажи ему, пусть захватит своего "помощника". Бегом - рявкнул последнее слово Олинн, и мальчишку как ветром сдуло.

Через час небольшой, полностью экипированый отряд из двух чародеев, воина и оборотня отправился к домику целительницы. Они шли справа, где-то в полусотне шагов от тракта, не приближаясь к нему. Это давало им возможность видеть всех на дороге, но самим избегать нежелательных взглядов. Проходя мимо лесной тропы, оборотень недоуменно приостановился, и начал крутить головой. Потом принюхался.

- Вперед, тупое животное, нечего здесь вынюхивать своих глупых кроликов. Если все закончиться нормально, я тебе десяток их дам - пообещал Олинн, нетерпеливо дергая поводок, и принуждая оборотня идти. Животное, недовольно рыкнув, двинулось дальше.

Как только учует лесных кроликов - все, тащит туда, почти не обращая внимания на команды. И что он в них находит такого? Ему же каждый день и так пару скармливают - пожаловался целитель Милину.

- Не знаю, не знаю - задумчиво ответил помощник - по-моему, вкуснее молоденькой косули, с травками, и с яблоками, ничего нет.

- Ха, раз так говорите - значит не ели перепелок, фаршированных оливками с остренькой подливой по-литонски - вот это действительно вкуснотища! - включился в разговор Деррик, сглатывая слюну от вкусных воспоминаний. Опытный наемник, в молодости немало попутешествовал, и знал толк во вкусных блюдах. Сам он, кстати, тоже неплохо готовил. В походах именно он всегда занимался едой.

- Ну не знаю, не знаю - задумчиво возразил Олинн - что-то меня это блюдо не впечатлило...

- Странно - в свою очередь задумался наемник - а где вы его пробовали, здесь, да?

- В Загрии - машинально ответил целитель, осматривая окрестности, и размышляя про предстоящее дело.

- Вот. Вот где вы прокололись - торжественно поднял вверх палец Деррик.

- Не понял - моментально собрался разведчик ордена, привычно прокручивая в голове возможные варианты быстрой нейтрализации окружающих. Параною и недоверие ко всем в нем воспитывали несколько лет. И эти качества въелись в натуру. Так что последняя реплика прозвучала почти угрожающе.

Опытный наемник ощутил, что чародей сжался внутри, как стальная пружина. Он постарался вести себя максимально расслабленно, боковым зрением контролируя руки Олинна. И ответил:

- Ну кто же пробует литонское блюдо в другом государстве? Это же уже совсем не то.

- А, понял - ощутимо расслабился целитель.

"Что-то командир сильно нервничает. Не похоже на него. Возможно, задание будет не таким простым, как мне сказали. Нужно быть начеку." - сделал вывод не раз попадавший в переделки наемник.

- А еще в Литоне рогалики шикарные, с повидлом. Как вспомню - так аж слюна капает. А вот эль там совсем дрянной. Не умеют его варить, безрукие дети ишаков...

Все это время, из-за дерева возле тропинки за отрядом наблюдали внимательные, желтые, с вертикальным зрачком глаза. В тени они немного светились. Когда глаза направлялись на человека с оборотнем на поводке, они начинали светиться ярче.

Раннее утро. Небольшая полянка в нескольких километрах от дома целительницы. На нее выбежали двое молодых парней. Голые по пояс, с муляжами мечей в наспинных ножнах у одного и настоящими, боевыми мечами у второго.

- Стоп. Хватит на сегодня бегать. Сейчас делаем разминку - сначала медленно, а потом быстрее второй и третий комплексы с парными мечами. Повторяй максимально четко за мной. Не нужно это делать быстрей, чем я. Не нужно и медленней. Ты должен ощущать каждое свое движение. Как оно идет, куда, зачем, почему именно так, а не иначе. И самое главное - ты должен мысленно "видеть" как этим движением ты блокируешь, или бьешь противника. Старые мастера это называют "присутствовать" в движении. На высочайших уровнях ты будешь чувствовать, как, проводя удар, ты пронзаешь что-то невидимое, а блокируя и уводя удар, на твой меч обрушивается мощь твоего невидимого противника. Но он не может тебе ничем повредить, ибо он - всего лишь порождение твоего духа. Все понял? - закончил Мин

- Ага - неуверенно ответил я.

- Отличненько. Тогда начали...

После отработки комплексов с мечами пришел черед парной работы с мечами. Мин спрятал свои боевые мечи, и отобрал у меня один учебный, деревянный.

- Теперь свободная работа - скомандовал мой друг. Свободная работа - это учебный бой, в котором схватка вполсилы - все движения обычные, но легкие, слабые, чтобы не повредить партнера. Это хорошо для новичка вроде меня - позволяет не боятся удара, и потому быстрее нарабатывать правильные, незакрепощенные движения. Потратив на это еще час, мы отправились обратно, к целительнице.

- Ну как твои успехи? - поинтересовался Мин, ловко перескакивая упавшее поперек тропы дерево.

- Неплохо - ответил я, в свою очередь повторяя движение друга. - Или ты думаешь, что я просто так попросил остаться у Лидии еще на пару дней? Она очень хороший целитель - есть чему поучиться. Да к тому же у нее есть книги по магии Жизни. Я хочу их запомнить.