Путь Старых Богов

И вдруг это беззаботное настроение куда-то ушло, не прощаясь. Перестал напевать Мин, прислушиваясь к чему-то далекому. Лес, еще недавно наполненный негромкой, но буйной жизнью, затих, как будто чего-то опасался. Пройдя еще метров пятьсот, они услышали странный звук — звук удара, и тут же хруст. Так повторилось еще раз, и еще… Мин вытащил меч, жестом приказав мне тоже приготовиться, и неслышно осторожным шагом двинулся вперед. Я постарался ступать так же тихо, про себя подумав — «а ведь мы могли просто пройти мимо». Но я не остановил монаха — мне тоже хотелось чего-то необычного. Размеренная и спокойная жизнь мне приелась еще в нашем мире. Уже привычно создал заготовку «паралича» в одной руке, и «черную молнию» во второй. Вытаскивать свой меч было глупо — им я владел гораздо хуже, чем Мин. А вот поддержка мага (даже такого недоучки как я) была полезнее — хотя Мин тоже немного начал учиться магии, но пока что у него обстояло туго с практикой. И на сотворение даже самого слабого боевого заклинания (такого, что может принести хотя бы небольшой гипотетический урон) он тратил времени столько, что его можно было зарезать раз десять. По крайней мере, так считал учитель Вика по боевой магии — брат Мохад.

Почти беззвучно они подобрались к краю большой поляны. С другого края поляны виден был небольшой домик, с крохотным огородиком возле нее и несколькими фруктовыми деревьями. Возле дома бесновалось какое-то немаленькое существо, пытаясь пробиться вовнутрь не очень хлипкого деревянного дома, сложенного из бревен. Но, к сожалению, кроме толстенных стен из бревен, у дома были еще гораздо более тонкие деревянные ставни и дверь — туда и пыталось проломиться существо.

— Я передумал. Валим отсюда — прошептал Мин, увидев такую картину. И, словно в ответ, как будто существо услышало их, оно повернуло свою морду к ним. Видно, неудачный порыв ветра так некстати донес их запах до чуткого звериного носа. Грозный рык в их сторону окончательно показал, что приятелей засекли, и у существа появилась новая цель.

Мягко, как огромная кошка существо двинулось вперед, на новых противников.

— Оборотень. Мы пропали — констатировал Мин.

Я истерично выпустил обе своих заготовки в неспешно приближавшегося монстра. Бесполезно! Заклинания мелькнули перед мордой оборотня, и рассыпали темными искрами. Зверь зло оскалился, рыкнул, и ринулся вперед. Мин сделал то же самое, только без демонстрации своих человеческих, и потому нисколько не впечатляющих зубов. Монах знал, что у Вика нет никаких шансов достать чистой магией оборотня — они обладали иммунитетом к магии. И потому он абсолютно беззащитен. Приблизившись, он ударил мечом — оборотень быстро отскочил в сторону, как будто всю жизнь тренировался уходить от ударов мечами. И тут же метнулся вперед, к своей заветной цели — горлу врага. Мин отпрыгнул в сторону, успев слегка чиркнуть самым кончиком меча по левой лапе зверя. Молниеносный удар лапой по мечу — и он отлетает серебряной рыбкой в сторону. Правда, у Мина еще остался во второй руке короткий меч, так называемый «меч-помощник», но у него появилось стойкое ощущение, что он не поможет. «Это конец» — промелькнула мысль в голове Мина, глядя на застывшего на какую-то долю секунды оборотня перед новой атакой. Мину лишь показалось, что оборотень застыл перед атакой, настолько ускорились его чувства в миг смертельной опасности. И вот последний страшный рывок оборотня — он оскаливает клыки, и бросается на человека. Мин начинает шаг в сторону, чувствуя, что безудержно опаздывает. Вскидывает руку с мечом-помощником, направляя его в морду монстру… И его сбивает туша оборотня. От удара помрачается в голове. Следующий миг — монах понимает, что оборотень лежит на нем, а он все еще жив. И его не рвут страшные зубы и кривые когти зверя. И только что-то теплое капает на него…