Путь Старых Богов

— Да наши умные-разумные учителя когда-то давно придумали такое заклинание, что помогало научится сосредотачиваться, и повышать внимание, и еще чего-то там, я уже не помню. В общем, если им попадался такой разгильдяй типа меня, то они накладывали на него это заклинание — и бац! Он временно переставал быть разгильяем, ха-ха. Прям как я — заулыбался Мин, явно вспоминая свои приключения. — Потом, правда, становился почти прежним, когда заклинание исчерпывало себя, но тогда уже мог делать все, что требовалось для учебы. Иногда, правда, не получалось — тогда таких больше не учили, и выгоняли из учеников. Меня как раз чуть не выгнали. Правда, больше из-за моих шуточек. Ладно, чего здесь сидеть, пошли гулять.

И они отправились исследовать необъятную территорию великого храма.

Вик подозревал, что на самом деле она не так велика, но мастерство монахов, создавших всю эту красоту, превратило окрестности в череду разных крошечных кусочков, как бы малюсеньких мирков, в каждом из которых было что-то свое. Войдя в один — как бы попадал в дикие джунгли, потрясающие своей первозданностью и чистотой. Другой был наполнен камнями и редкими растениями, и, попадая туда, можно было увидеть крошечные горы, удивительно похожие на настоящие, но уменьшенные в сотни раз. В третьем был веселый ручеек, журчащий на опушке леса. И так в каждом кусочке этого удивительного калейдоскопа пейзажей. А отделялись они друг от друга каким-то очень интересным образом, и пока не перейдешь в следующий, казалось, что ты не на небольшом клочке земли, а действительно находишься в такой местности.

— Как так получается? — спросил про этот эффект Вик.

— А кто его знает, говорят, это какое-то древнее искусство, соединенное с магией иллюзий и миражей, сейчас эта магия утеряна, а жаль… — задумчиво ответил Мин.

Они прошли еще десяток-другой шагов и увидели необычное открытое строение: деревянный, практически черный от бесчисленных лет пол из пригнанных друг к другу плах, четыре толстых опорных бревна, и крыша, углы которой загнуты кверху, покрытая красной черепицей, красиво украшенная золотыми дракончиками. И три скульптуры, из зеленоватого камня, стоящие рядом с ним.

— Здесь, давным-давно, обучался Первый жрец Никкасу, и его ученики. Теперь здесь тренируются только верховные жрецы, и их преемники. А простые монахи приходят сюда лишь посмотреть на священное место, и, иногда, помолиться здесь.

Вику стало интересно. Он подошел поближе, рассматривая строение. На полу были видны углубления, похожие на отпечатки босых ног, идущих в самые разные направления.

— Что это? — поинтересовался Вик и показал на углубления Мину.

— А! Стало интересно? Это отпечатки ног Первого жреца. Мы не знаем, как это было сделано — как будто он внезапно стал настолько тяжелым, что начал оставлять следы в полу, проминая его своей тяжестью. И все верховные жрецы, выполняя здесь особый комплекс упражнений, ступают четко в эти углубления. Считается, что это им помогает наследовать искусство Первого жреца. А он был величайший боец, враги его даже называли «Ниго» — в переводе с нартийского — кровавый бог, или бог крови. Говорят, что он мог выжить даже без магии под ливнем вражеских стрел, мог висеть на одной руке над пропастью часами, победил тридцать магов, устроивших на него засаду, обладал невероятной силой и магией… да много чего интересного рассказывают легенды.

— И что, это действительно помогает?

— Без понятия — равнодушно пожал плечами Мин. Но все верховные жрецы действительно были очень искусные боевые маги…

Вик с любопытством подошел поближе, присел на корточки и дотронулся до одного из углублений. Оказалось, что пол строения, выглядевший как дерево, на самом деле оказался из камня.

— Это окаменелый хельн.

— А попонятней, что еще за хельн? — уточнил Вик.

— Ну, дерево такое есть, крепкое очень. Из него делают ручки для секир, копий, да и… и еще много чего.

— Ага, понятно — пробормотал Вик, перейдя к разглядыванию статуй. Они были необычно сделаны — тела статуй было сделано грубовато, как бы подчеркивая мощь, силу, а лица наоборот — очень тонко и тщательно, даже не верилось, что так можно обращаться с камнем. Одна из каменных фигур была явно монахом, судя по одежде. Монах как бы склонился в низком поклоне перед двумя другими фигурами. Одна из этих статуй изображала сидящего в позе лотоса. Он мягко улыбался склонившемуся перед ним монаху, и, судя по узким глазам, это был какой-то азиат. Вторая фигура была высоким, худощавым человеком, который тоже улыбался, глядя на монаха. Вот только его улыбку мягкой нельзя было назвать — этому мешали немного выглядывавшие клыки, правда, достаточно изящные, и потому не портившие его лицо. На руках у него виднелись большие ногти, очень похожие на женский маникюр.