Путь силы

Ученики защищали страну и жителей, и напрямую не получали за это денежного вознаграждения, что было явно выгодно монарху и простым людям. А любая помощь за их старания, шла в качестве пожертвований храму. И получалось, что юные монахи рисковали своими жизнями, практически бесплатно. Король лишь издал приказ городам, подвозить в храм продовольствие, ткани и предметы первой необходимости. От государства выделялась и некая денежная поддержка для того, чтобы храм мог при необходимости посылать бойцов на дальние расстояния, закупать оружие и оплачивать помощь сторонних специалистов. Иногда, храм даже обращался за помощью к магам.

В общем, на мой прагматичный взгляд, король Виратмы прекрасно устроился, пользуясь добротой монахов и их Святым Учением. Он мог позволить себе не содержать больших армий, а тратить деньги на другие проблемы и, скажем, свои развлечения, пока у него под рукой была небольшая бесплатная армия. Такая же ситуация была и во многих других храмах. А при возникновении проблемы, всегда можно было ссылаться, обвиняя Железный Кулак, который «не оправдал надежд государства». Как в случае с той ситуацией, когда Орден Дракона захватил два десятка поселений Лагорса. Правитель просто спустил всех собак на центральный храм. Мол, мы на вас рассчитывали, а вы нас подвели. В тот год, орден лишился части поддержки государства, потерял уважение жителей, и это при том, что монарх забыл упомянуть, что погибшие монахи сражались не ради денег и наград, им как обычной регулярной армии никто не платил. И армия королевства даже не сунулась в ту деревню, а, как и в любой сложной ситуации, сразу послали за помощью в Семь Вершин.

Монахи не были глупцами и всё это понимали, они просто следовали Учению. Даже если бы совсем лишись поддержки от правительства, всё так же сражались бы с врагами просто потому, что не могли иначе.

Меня самого всё это не сильно устраивало, но кто я такой, чтобы учить нашего настоятеля и иерархов Железного Кулака. Лично я, награды за свою помощь тоже ни от кого не жду. Мне дали кров, и учат своим тайнам, обучили пути Железного Кулака. Эти знания ценнее любого золота. А монстры, докучающие жителям — это прекрасная возможность отточить свои боевые навыки. Поэтому, сходить на задание храма я собирался уже в ближайшее же время. Просто поначалу собирался посмотреть, чему новому меня тут могут научить, после перехода на третью ступень.

Часть 2.

Занятий действительно прибавилось. Кроме уроков выживания на местности, и обучению Покрову Теней, мы слушали более подробные лекции о Ци. А также, в дополнение к рукопашному бою и бою с оружием, с этой ступени нас стали учить ещё и уклонению от стрел.

Мне эти занятия показались очень интересными. Напоминали забавную и очень полезную игру. Проходили они обычно так. Я становился к обшитой деревом крепостной стене, а другой монах стрелял по мне из лука, стрелами с мягкими наконечниками. То есть, с несколькими слоями тряпки на концах стрел. Такие тычки тоже были болезненны, но особых проблем не создавали. Стрельба велась с тридцати-тридцати пяти шагов, и я должен был увидеть полёт стрелы и попытаться уклониться от него в сторону. Делать это было не так уж просто, и обычно, если всё-таки получалось то потому, что я просто отскакивал в сторону, в момент пуска стрелы. Когда в меня выпускали под сотню стрел, на место стреляющего ученика становился уже я сам. А потом всё повторялось. Задача была, отработать рефлексы и научиться ощущать угрозу внутренним чутьём. Один отрабатывал уклонение, второй повышал свои навыки в стрельбе по движущейся мишени. Просто великолепное упражнение.

Стоит заметить, что так нянчились только с третьей ступенью. По четвёртой и пятой, стреляли сразу из двух, а иногда даже трёх луков, и никаких мягких тряпок на концах там не было. Правда, эти ребята уже имели некоторый опыт, и попасть по ним было весьма сложно. Но всё же, особых чудес даже они не показывали. По большей части, просто учились не стоять на месте, а постоянно смещаться в разные стороны, и тем самым создавали проблемы для целящихся в них лучников.

Чтобы показать нам реальные возможности опытных монахов против лучников, мастер Брег остановил тренировку и сам занял место одного из учеников пятой ступени. Два парня открыли стрельбу уже по нему. И вот тут уже я действительно удивился. Он даже не смотрел на лучников, а просто убрал голову в сторону, и стрела пролетала рядом с ухом, а затем, плавно и очень быстро шагнул влево, поворачиваясь к нам плечом и пропуская очередную стрелу вдоль груди. Потом, вновь с лёгкостью уклонился от третьей, и провернув шест отбил четвёртую древком своего посоха. После чего, жестом руки остановил стреляющих по нему ребят и подошёл к нам.