Путь силы

Мы поочерёдно сразились на мечах, копьях, посохах, и не сказать, что мне было просто. Ванис чуть быстрее Мазрана и более опытен, пожелай он положить меня на арене, сделал бы это почти сразу. А на испытании, учитывая мою первую ступень, проявлял спокойствие и сдерживал свои удары. Несколько раз всё же врезал мне весьма болезненно, но всё-таки не так сильно, как я уже привык получать от Мазрана. Можно сказать, мне удалось продемонстрировать неплохую работу с посохом и копьём. Атаковать я практически не мог, но защищался довольно сносно. С мечом даже пытался проводить простенькие атаки. Мастер Рикариус остановил поединок и кивнул головой.

— Уже намного лучше, базу ты безусловно знаешь. С луком тоже не так всё плохо. Управляешься с ним хоть и не быстро, но попадать в крупную цель с сорока метров способен. Это тестировать не будем, и так вижу твои тренировки постоянно. Ванис, возвращайся к своим делам, ну, а мы с тобой Сергей пойдём, проверим твоё умение концентрировать Ци.

Ученик четвёртой ступени поклонился мастеру и мне, после чего нас оставил. Ну, а мы пошли в комнату с досками и плитами. Обычно, нам для занятий требовалось довольно много всевозможных каменных плит и досок, которых за год разбивалось весьма много. У нас с этим были почти бесперебойные поставки. Например, доски привозились раз в две недели, а плиты раз в месяц. Не все они были выточены из камня, больше половины было сделано из вещества вроде нашего бетона. Такие плиты, после застывания отшлифовывались, сортировались и направлялись к нам. Внешне очень напоминали гранит, хотя были не настолько прочными. А вот плиты из цельного камня использовались обычно только старшими учениками и наставниками. Ци которых была столь сильна, что они могли сокрушать даже столь твёрдые материалы. Керамику тут я пока ни разу не видел, хотя знал, что на Земле кирпичи, и плиты из застывшей и обожжённой глины, в ходу в разных боевых школах.

Мы с наставником пришли в зал с подставками для плиток. Он указал рукой на ту, где уже была установлена тонкая плитка, на которых занимались ученики второй и третьей ступени. Но им перед ударом давалось ограниченное количество времени, буквально три секунды, мне же разрешили собирать Ци целых пять.

— Я знаю, что ты уже неплохо управляешься лечебной Ци. В рукопашном бою ты тоже опережаешь учеников второй ступени. Эти тесты тебе не нужны. Поэтому остался последний. Разобьёшь этот блок и перейдёшь на следующий уровень. Соберись, не бойся, помни, что это возможно, и ты ученик храма Железного Кулака!

Кивнув наставнику, я стал напротив подставки, и, переключившись на духовное зрение, стал быстро накачивать Ци в костяшки кулака правой руки. Делал это как мог быстро, но, думаю, всё же не успел скопить столько, сколько нужно, но услышал слова наставника.

— Бей!

Поэтому среагировал мгновенно, сжимая кулак в последнюю секунду, выдыхая воздух и нанося настолько сильный удар, какой мог.

Плита раскололась пополам, а затем рухнула с подставки. А я стоял в той же позе, всё ещё оставаясь под впечатлением. Рука болела, но не так уж и сильно. Пожалуй, я бы мог продолжать бить плиты и дальше. Но наставник был другого мнения.

— Поздравляю Сергей, теперь ты официально переходишь на вторую ступень. А значит, будешь заниматься ещё усерднее, чем раньше. Прекрасный результат, и добился его ты очень быстро. Но на сегодня всё. Пробовать разбить ещё один блок не нужно, с завтрашнего дня будешь делать это с другими учениками начальных ступеней, но делать уже за отведённое время. А это значительно сложнее.

— Что мне делать сейчас наставник?

— Займись медитацией, собери Ци и пропусти через тело лечебный поток. К завтрашнему дню будь на пике своей формы. Простым первый день для тебя не будет.

На следующее утро всё началось как обычно, за исключением того, что теперь я занимался в группе второй и третьей ступени. И перед нами стояли бетонные плиты, разбить которые нужно было ещё быстрее, чем на испытании. И это, кстати, не являлось показателем, что мы можем двигаться дальше, просто рядовая тренировка и всё. Половина из нас могла это сделать с первой попытки. Я тоже смог с первого раза, хотя рука болела очень сильно и, думаю, одна из костяшек получила трещину. Поэтому я, зажав руку, сразу вышел из очереди и сел в позе медитации, после чего стал пропускать через себя и болящую руку зелёную энергию. То, что я сделал, слегка удивило нашего наставника и других учеников. Пусть я и травмировался, но всё же смог успеть собрать нужное количество Ци. А это, похоже, было новичкам непросто. И тут спасибо моей ауре, которая была ближе к ученикам третьей ступени, чем ко второй.

Занятия с оружием продолжались в том же режиме, но теперь со мной никто отдельно не занимался, но при этом начались спарринги с учениками второй и третьей ступени. Удалось сразиться даже с Мазраном, хотя, как и на наших с ним персональных уроках, я предпочитал оставаться в глухой обороне, и если и атаковал, то совсем изредка. А вот с другими учениками мог уже действовать более свободно.