Путь силы

— Гммм. Даже не знаю. Точное место мне неведомо. Но моя интуиция говорит, что мы пройдем недалеко от него. Вопрос вот в чем. Тебе, Рисс, зачем эта история в подробностях?

— Я ведь тоже ищу как стать сильнее. А уже моя интуиция говорит, что найду способ как раз там, на месте ритуала.

На это Малаг просто молча стал пить чай. Что-то в моих словах ему не понравилось. Что конкретно, я так и не узнал. Очередное нападение вынудило прервать беседу.

Так до конца игровой сессии и бегал, отдуваясь за себя и внезапно пропавшего Лаира. Зато в следующий заход…

Новая точка в нашем маршруте радовала больше, чем предыдущий форт. Для начала, эта застава оказалась целой и по-настоящему живой. Во всех смыслах.

— Корпус! Мы почти дошли до Сакх-Иса! Последние дни оказались изнурительными, зато теперь сможем нормально отдохнуть. — закричал на весь рейд Глотэр. Уж местные в постоянных дежурствах точно замучились. Им отоспаться за стенами живых стен только в радость. Стоп. Живых стен? Это мираж такой?

— Тебе не привиделось Рисс. Там и здания живые. — ответил Змий на мысленный вопрос.

— А ну кыш с моей головы. Нормально расскажи, что за форт это?

— Я тоже послушаю, — как из-под земли возник рядом Лаир. Он уже давно прохавал, что я пичкаю Змия энциклопедическими данными, делая из него живой справочник по миру Кратума. Игроку, который решил отыгрывать по полной, знание истории и культуры всегда в плюс.

Дождавшись моего мысленного одобрения, все же я тут главный, Змий начал:

— Сакх-Иса — поселок основанный эльфами крови. В переводе с древне эльфийского — Дальняя звезда.

— Красиво. И логично. Где наши земли, а где это вот все. — поддакнул я демону. — Вот что имел ввиду Малаг, под приятным лично для меня сюрпризом. Встреча с “родственниками”!

— А ты что, только сейчас понял? Ууу, — с огромным удовольствием решил поиздеваться Змий. — Эй, не смотри на меня так! Я ж любя. Итак, живые стены, о которых говорил тебе. — решил он вернуться к теме разговора.

— Какие какие стены? — влез Лаир.

— Не перебивай. Рассказывает как раз. — шикнул я на него.

— Так вот, продолжу. Вся эта зеленеющая красота — результат работы артефакта светлых эльфов. Ближе подойдем, виднее станет. Твои, эммм. Наши, как уходили, много добра с собой взяли. Одна штука позволяет за неделю вырастить укрепление. А если месяц пройдёт — так и полноценный форт. Главное, чтоб почва была подходящая и магическая подпитка постоянная. По слухам, твои предки тут массовое жертвоприношение устроили, чтоб заставу за десять дней прорастить.

— Кто слухи распускает? — отчего-то насторожила меня эта информация.

— Рисс, откуда я знаю? Что автор написал, то и пересказываю.

— Случайно не из дроу он?

— Рантиль из Дома грозы. Темный, или гном — не в курсах. Книга на имперском была. Продолжать по сути? — посмотрел с укоризной на меня Змий. Мимических мышц на его морде не много было. Зато брови двигались очень красочно и понятно.

— Да, прости. Это очень важный момент.

— Так вот, это все было лет двести назад, когда дроу и гномы стали сбавлять обороты в своей войне. За прошедшее время из-за нападений местных чудастиков форт стал общественным. Никому в убежище не отказывают. Правда, раз он все же ближе к дроу, то именно они делами заправляют наравне с небольшой общиной эльфов крови.

— Я и не знал о таком городке-государстве. И как только дроу допустили его создание? — искренне удивился Лаир.

— Они и не разрешали. Просто их никто не спрашивал! Да, и гномы и дроу заявляют на них права, но ни одно из государств реального контроля не имеет. Кровавые пришли, быстро форт вырастили и стали жить себе, вокруг нечисть зачищая. — продолжил Змий.

— Сейчас то понятно. А первая реакция какая была? Или историк умолчал об этом?

— Первыми пришли дроу. Это Рантиль как раз описал. Когда экспедиционный корпус пришел сюда, то все в нем ожидаемо удивились. “А что это за форт такой? А почему в округе так мало монстров?” — попытался максимально нелепо выговаривать Змий. Еще и головой кивал и глаза в разные стороны развел. — Подошли к стенам, поговоили, узнали детали. Дружественно настроенным войскам обрадовались. С гномами аналогичная история вышла. В итоге, оба государства признали Звезду и территории и вокруг нее как автономию. Естественно, в рамках своих территорий.

— Пппогоди. Значит гномы думают, что это типа их город, а дроу — что их? — аж за голову взялся Лаир.

— Верно. При этом обе стороны понимают, что это не совсем верно. Гномы и дроу стараются влиять на поселок, но не сильно активно. Пока вокруг творится то, что творится, абсолютно без разницы чей он, пока соблюдает нейтралитет. А когда обе экспедиции встречаются внутри, что было всего три раза за двести лет, то тупо игнорят друг друга. Рантиль утверждает, что эльфы крови могут за минуту уничтожить любой отряд внутри при помощи живых стен и зданий. Так что бучу поднимать никто не рискует. А если и сцепятся отдельные личности, их свои же и спешат растащить.