Путь (СИ)

Огромный алый диск медленно тонул в морской пучине. На бирюзовом небе полупрозрачные ленты облаков окрасились ярко-розовым, словно кто-то небрежно провёл ленивой кистью, не потрудившись заполнить непрокрашенные участки. Волнение стихло, и солнечная дорожка превратила спокойную водную гладь в поток расплавленного золота. Вертер невольно оглянулся назад, где Алиса с азартом расчёсывала своими маленькими пальчиками мохнатый волчий хвост. Волосы малышки тоже напоминали золотой поток, только они пока были совсем коротенькие, едва доходили ей до плеч. Волк сидел рядом с Вертером, прислонившись к его боку, и улыбался. Ему нравилось смотреть на закат, на свой последний закат.

– Серый, ну почему ты хочешь уйти со своим хозяином,– в очередной раз спросил Вертер. – Ты, если перевоплотишься, можешь даже стать человеком. А что? На мой вкус ты даже поумнее многих людей будешь. А уж человечнее, так и подавно.

В сущности, Вертер понимал, что просто ноет от безысходности, и не ждал ответа. Его путь воина, который он выбрал совершенно осознанно много лет назад, со всей определённостью подразумевал постоянное соседство смерти. И воин был готов к такому раскладу, смирился с неизбежными потерями, но привыкнуть к ним ему так и не удалось. А в последнее время этих потерь было немеряно. Алиса, Лика, вот теперь ещё Тоха и Волк. Это если забыть про ангелов. Какой же извращенец крутит колесо этой рулетки? Что же это за поганая Реальность, если Творцу приходится убивать себя, чтобы в ней задержаться? А Волк вообще должен перестать существовать в награду за свою преданность.

Волк повернул морду к Вертеру и лизнул его в нос, типа, извинился за отказ. При этом его хвост невольно пару раз вильнул, выскальзывая из ручек Алисы. Малышка озадаченно приоткрыла ротик, раздумывая, то ли зареветь, то ли засмеяться, но хвост уже занял своё прежнее место, и маленькие пальчики принялись усердно трудиться, разбирая на прядки густую шерсть.

– Да всё я понимаю,– сам себе отвечал Вертер,– ты был создан как его защитник и должен быть с ним до конца. Но у тебя ведь есть свобода воли, серый. Я вот тоже защитник, но уходить вместе с Тохой мне и в голову не пришло.

Тут Вертер, пожалуй, слегка лукавил. После смерти Лики подобные мысли всё же посещали его буйную головушку. Да и случай с Амритой наглядно показал, что в случае чего цепляться за жизнь он не станет. Наглой манипуляторше не пришлось даже особо сильно напрягаться, чтобы толкнуть бывшего врага на самоубийство. Волк насмешливо скосил глаза на своего собеседника, словно уличая того в неискренности.

– Вот ведь телепат сыскался на мою голову,– с досадой подумал Вертер.

Он отвернулся, чтобы скрыть некстати навернувшиеся слёзы. А когда повернулся назад, Волка рядом уже не было. Глазки Алисы удивлённо распахнулись, она покрутила головой, и, не обнаружив свою большую мохнатую игрушку, громко заревела. Вертер на автомате подхватил на руки малышку и принялся её утешать. Он говорил ласковые, ничего не значащие слова, но мысли его были очень далеко. Только сейчас, когда Волк развоплотился прямо у него на глазах, Вертер осознал, что, оказывается, до конца не верил в то, что Антон решится на самоубийство. Совсем недавно он уже простился со своим другом, но тогда вместо него погибла Алиса. Сам Тоха считал, что не обошлось без вмешательства Создателя. Так почему же он теперь не вмешался? Почему позволил свершиться такой несправедливости?

Солнечный диск нырнул в океан, разбрасывая по небу золотые лучи, облака налились красным, а поток расплавленного золота иссяк, словно его стёрли губкой с поверхности водной глади. Бодрящий ветерок с моря пригнул длинные стебли травы, превращая поверхность обрыва в переливающийся серебристый ковёр. Алиса вытерла кулачком глазки и потянулась к трепещущим на ветру гибким стебелькам. Вертер посадил успокоившуюся девочку на одеялко и улёгся рядом с ней уткнув голову в сложенные руки. Ему сейчас невмоготу было видеть всю эту закатную красоту. Он столько раз провожал местное уставшее за день светило на покой, что и не сосчитать. Но это был первый раз, когда он наблюдал этот закат в базовой Реальности, зачарованного мира Дачи больше не существовало. И завораживающий красочный спектакль был не в радость.

Маленькая ладошка мягко легла Вертеру на затылок, и тоненькие пальчики принялись расчёсывать его жёсткие кудри. Алиса сосредоточенно перебирала непослушные прядки, и от её рук распространялась волшебная волна покоя и умиротворения. Она была совсем крохой, но магия женской силы уже проснулась в этом кукольном тельце. И это было удивительно. Вертер поднялся и прижал к себе малышку.

– Папа,– отчётливо произнесла Алиса и погладила его по щеке, как это делал Антон, когда хотел успокоить свою любимую.

Глава 23