Путь (СИ)

— Непременно. — Согласился Странник. — Если тебе так хочется порадовать Зарю демонстрацией наших особых отношений…

Я хихикнула, представив себе лицо травницы. Хорта перекосило. Едва ли характер его невесты улучшился из-за беременности.

В результате Странник вёл нас, демонстративно насвистывая какую-то невнятную песенку. Мою ладонь крепко сжимал брат. Не сказать, чтобы я была этим недовольна, тем более, что путешествие по методу Странника вызывало сильное головокружение. Как только мы добрались до дома Зари, я выдрала руку из пальцев Хорта и выбежала за дверь, игнорируя недоумённые взгляды. Завтрак явно был лишним в организме…

Когда я вернулась в дом, Заря молча сунула мне в руку кружку с отваром. Пахло довольно неприятно, но я поняла, что это то, что нужно. Оказалось, что вкус был хуже запаха.

— Благодарю.

— Не за что. — Заря сочувственно улыбнулась. — Гадость та ещё, но помогает.

— Это да. Рецепт дашь? — «Догадалась она или нет? Лучше, если нет».

— Конечно. Вы надолго?

— Нет. Утром нужно отправляться в Даннор, выяснить что там и как… — Покачал головой Хорт. — Но потом я вернусь, обещаю.

— И тогда вся эта беготня закончится? — С сомнением поинтересовалась Заря, заваривая какие-то травки.

— Надеюсь. — Честно ответил оборотень.

— Закончится. — Поддержала я. — У нас будут годы мирной жизни безо всяких заговоров, наёмных убийц, сумасшедших магов и поднятых мертвецов.

— Ты действительно так считаешь?

— Так и будет. — Спокойно сказал Странник. — Она не ошибается.

И никто не решился усомниться.

— Нам нужно поговорить. — Начал Людвиг. Фет смылся в город, и император решил воспользоваться возможностью наедине пообщаться с женой. Она лежала на постели и перелистывала страницы какой-то упитанной книги. Светильники озаряли её мягким розовым светом. Почему розовым? Потому что Эльнираэли так захотелось. Шторы на окнах были задёрнуты.

— Знаю. — Эльфийка отложила книгу и посмотрела на мужа. — Я должна… попросить…

— Прости меня! Я вел себя недостойно.

— Нет, это я была не права. Мне нужно было учесть своё состояние и лучше контролировать эмоции…

— Эль, что ты… — Людвиг замялся, не представляя, как объяснить этой непостижимой, прекрасной женщине, что он дурак такой… Но она в этом не нуждалась.

— Любимый…

И почему-то стало неважно, кто там в чём виноват.

Вечером я сидела на крыльце и смотрела на закатное небо. С боку пристроилась кошка, басовито мурлыкающая под моей рукой. Было тоскливо и привычно что ли. Всё-таки одиночество для меня всегда было естественным состоянием. Друзья, да, стая, клиенты, но это всё не то.

Ход мыслей нарушила травница. Она, замотанная в тёплую шаль, вышла из дома и неуклюже присела рядом. Кошка тут же подлезла под её ладонь. Некоторое время было слышно только пение сверчков, да мурлыканье зверюхи. Потом Заря прокашлялась

— Иф, ты прости, если я тебя обижу…

— Ничего страшного, расскажи, что тебя тревожит.

— Я знаю, что вы с Тарриэлем расстались. И… Иф, я не уверена, что тебя это утешит, но, возможно, это к лучшему.

— Почему?

— Вам всё равно не удалось бы завести ребёнка. — Выпалила травница.

Хм… про мою беременность ей ведь никто ещё не рассказал, верно?

— Да?

— Ты же слышала про эльев? Эльфы никогда не допустят, чтобы они вернулись. А у дивного и оборотня может родиться элий… По крайней мере, так все считают. Эльфы ненавидят оборотней, поэтому вероятность, что такое произойдет, очень мала…

— Но мы нарушили правила.

— Верно. Хорошо, что вы вовремя остановились, пока эльфы не решили вмешаться.

— Благодарю. — Надеюсь, улыбка получилась достаточно тёплой. Элий, значит? А хоть бы и так, плевать я хотела на этих эльфов с их идиотскими страхами и запретами. Нужно только позаботиться о сохранении тайны и начать нужно прямо сейчас. Благо, Хорт и Странник не успели ничего никому рассказать. Уверена, что они согласятся держать язык за зубами и дальше. А вот Даннор… едва ли мне удастся там остаться надолго. Хотя, если удастся кое-что провернуть… идеи уже появились, хотя и были пока ещё весьма смутными. Ничего, немного времени у меня ещё есть. Раз уж травница ничего не заметила, едва ли кто-то окажется более проницательным.

— Ты прости…

— Не беспокойся, всё в порядке.

Мда. Она мне не поверила, но вежливо улыбнулась и предложила

— Хочешь травяного отвара? С медом?

— Отличная идея.

Кошка мявкнула и первая проскользнула в дом.

— А вот и наши женщины. — Улыбнулся Странник, подавая нам чашки с горячим отваром, истекающим паром и ароматом липы.

Хорт выделил ему недовольный взгляд, но тут же улыбнулся невесте и обнял её за плечи, зарываясь лицом в волосы.

Я опустилась на лавку, осторожно держа в руках горячую чашку.

Странник осторожно заглянул в мои глаза, но одобрения там не обнаружил, и просто сел рядом. На пол, ага. И почему меня это не раздражает? М? Волчица, ты хоть подскажи, а то совсем примолкла в последнее время. Вторая я ответила сонным рычанием. Детёныша она носила вместе со мной, но вела себя прямо противоположно — если я чувствовала себя здоровой и полной сил, то она предпочитала дрыхнуть и даже не звала погулять в ночном лесу…