Путь самурая

Пребывая в сомнениях, Рокудо тут же жадно набросился на ведро с водой. Сбрасывая в сторону лохмотья, он быстро протянул руки к предложенному кимоно. Беря чистую вещь на руки, до него только сейчас дошло, что всё идет не так, как он предполагал.

— Быстрее, — бросила Масатеру.

Последовав приказу, Рокудо вскоре оделся и к своему удивлению, покинул темницу на своих двоих.

Ронин даже не пытался запомнить дорогу, слепо следуя за Масатеру.

— Я не понимаю…

— Не ты один, — уклончиво ответила девушка.

По дороге они никого не встретили, и пока они шли, ронин силился понять, что же впереди его ожидало.

— Входи. Смелее, — указал девушка на сёдзи.

Войдя внутрь, ронин перестал понимать происходящее. Над очагом висел чайник, а возле камина, будто встречая старого друга, сидел Канске Ямамото. Тот, которого Рокудо пытался убить.

— Надеюсь, ты не откажешься от чашки чая? — протягивая чашку, спросил князь Ямамото.

Лицо князя не выражала тревоги и злобы. Все происходящее, казалось для Рокудо сном.

Поняв, что жадно пьет предложенный чай, он спохватился сказать:

— Благодарю…

— Ты уж прости. Но чай я завариваю, отвратный. Воевать, и плодить врагов умею лучше остальных, но вот с заваркой чая, пока никак, — рассмеялся князь, своей шутке.

Канске Ямамото мало походил на скульптуры кровавого бога. Рокудо поймал себя на мысли, что князь Ямамото ему по нраву.

— Князь, прошу не томить меня ожиданием. Я знаю, что попытался сделать то, что мне не по плечу. И готов понести заслуженное наказание.

Прежде чем ответить, князь Ямамото пристально посмотрел ему в глаза. И лишь затем начал:

— Мои люди всё разузнали о тебе. Ты пытался меня убить, не из-за козней врагов. По моему приказу, тебя долго держали в темнице. И должен заметить, ты оказался сильный духом. Мне не дает покоя вопрос, почему же ты напал на меня?

Ожидая скорую расправу, Рокудо решил напоследок открыться князю:

— Я просто хотел обрести славу…

Услышав ответ, князь Ямамото действительно удивился.

— Ты это серьезно? Хотел убить меня, чтобы все о тебе узнали?

— Вы, известные на всю страну воины, не знаете каково это, влачить жизнь ронина. Смерть, это единственная истина, что поглотит каждого. Разве умереть во славе, не это ли мечта воина?

Даже собственные слова, показались Рокудо не убедительными в эту минуту.

— Почему ты так стремишься умереть?

— После уничтожение моего клана, мне больше не зачем коптить эту землю…

Стоило князю Ямамото услышать это, как на его губах заиграла лукавая улыбка.

— Что же, мне твоя смерть без надобности. Так что, ты волен отправляться, куда вздумается…

Пока князь наливал чай, с угла комнаты донеслись странные звуки. Лишь после, Рокудо обратил внимание на двух огромных ворон. Птицы, казались, неотрывно следили за их беседой.

— А что…

Ронин не договорил, как вороны тут же устремились к ним, и каркая, пролетев над головами, уселись, каждая на свое, плечо князя.

— Но куда я пойду? — растерянно спросил Рокудо.

— Я же говорил, куда захочешь. Неволить, не будем…

— А что если, я опять попытаюсь вас убить?

— Пытайся, сколько душе угодно.

После слов князя, птицы закаркали еще шумно, будто смеясь над словами ронина. По телу Рокудо пробежали мурашки. В эту минуту, ему почудилось, что он общается, отнюдь не со смертным.

— Подумай, я буду отпускать тебя каждый раз, на все четыре стороны. Ты станешь посмешищем, в этом случае. Так что мой тебе совет, не глупи…

Подумав, что и в смерти ему отказывают, из глаз Рокудо потекла скупая слеза. Ронин никак не ожидал, что в этот вечер узнает, что иной раз, доброта может ранить сильнее злобы. Готовясь встретить все худшее, ронин не ожидал наткнуться на добрую волю.

Рокудо не смог назвать это милостью. Ибо сам ронин никогда не проявлял милости, и не ожидал ее от другого. Проявление милости, в отношения себя, это виделось воину если и не лицемерием, то оскорблением.

— Слушай, а что ты скажешь, если я предложу тебе работать на меня? Служить моему клану?

Три пар глаза следили за ним. Не веря своему счастью, Рокудо раскланялся так низко, как мог, и быстро затараторил, будто князь Ямамото мог передумать.

— Я никогда не предам вас, господин. Ваши враги, мои враги. Я никогда не забуду, что вы придали смысл моему существованию…

Рокудо говорил истинную правду. Если меч был создан, что бы разить врагов, то Рокудо появился на свет, чтобы служить и исполнять волю господина. В этом, он видеть смысл своей жизни.

— Что же, за дверью тебя ждет Масатеру. Она проводит тебя до твоей комнаты. Можешь идти…

— Слушаюсь…

Следуя за девушкой, Рокудо вдруг осознал, что князь Ямамото заранее все это предвидел. Он знал, чем кончится сегодняшний вечер. И это понимание не раздосадовала бывшего ронина, но укрепило уважения князя, в его глазах. Рокудо был готов на всё, чтобы отплатить за доверие.

Глава 28

Комната Рокуды пребывала в полумраке. Не оттого, что ему выделили плохо освещенную комнату, и, конечно же, не оттого, что синяя даль, только озарялась благословением богини солнца — Аматерасу.