Путь самурая

– И где же он? – поинтересовался я, озираясь по сторонам.

– Минут десять назад он начинал осваивать твою кухню, – ответил Рихо. – Взгляни, возможно, он уже закончил.

Одарив его долгим взглядом, я двинулся в сторону кухни. Против ожидания там царила тишина, нарушаемая лишь мелодичным звоном столовых приборов. Бывший майор восседал за широким дубовым столом, целиком поглощённый лежащим перед ним на тарелке куском холодной телятины. Рядом стояла початая бутылка вина, левой рукой Виталий Борисович как раз подносил к губам бокал, в другой руке он держал вилку с наколотым на неё куском мяса, обильно сдобренного французской горчицей. Рассудительный Виталий Борисович предпочитал не терять время зря и за едой самым внимательным образом изучал разложенную перед ним на столе «Гардиан». Всё вышеперечисленное настолько захватило его внимание, что он даже не заметил моего появления.

– Приятного аппетита, Виталий Борисович, – вежливо сказал я.

– А, Дюпре! – обрадовался майор. – Рад видеть вас живым и здоровым! Мы с шефом…

– Я тоже рад вас видеть, майор, живым и здоровым, – сказал я, не сильно покривив душой.

Он в ответ лишь махнул рукой и тут же поинтересовался озабоченно:

– Послушайте, Дюпре, зачем вы запираете этот сундук с вином? Это же неудобно, каждый раз нужно искать ключ…

– Это миссис Дакворт, моя экономка, – ответил я нехотя.

С этим «сундуком», как обозвал майор винный погреб, я в своё время намаялся так, словно копал его своими руками. Признаюсь, в числе прочих эта идея тоже витала в моём воспалённом мозгу, но поскольку уже имевшийся в доме подвал не позволял по целому ряду причин превратить себя в классический винный погреб с постоянной влажностью и температурой 11 градусов Цельсия, то мне пришлось идти другим путём. Найдя во Франции соответствующую фирму, я за 6000 долларов купил у них огромный шкаф, рассчитанный на полторы сотни бутылок и снабжённый уймой всякой электроники, которая должна была следить за тем, как живёт моё вино. А сколько было проблем у рабочих, которые пытались впихнуть эту громадину в дом? Кончилось всё тем, что пришли другие рабочие и разобрали одну из кухонных стен, чтобы после вноса «сундука» построить её заново. Зато своей коллекцией вин я мог по праву гордиться, а уж как ею гордилась миссис Дакворт… Она и ввела это правило – запирать шкаф на ключ.

– Вот-вот, – проговорил Рихо, вальяжно входя в кухню и обращаясь ко мне. – Видишь? Что я тебе говорил? От хорошей жизни у Виталия Борисовича стала развиваться тяга к роскоши. Что попало он не пьёт, предпочитает «Chateau Lafite-Rothschild», да ещё какого-то года… Как вы говорите, полковник, какой год особенно хорош?

– 1976-й, – радостно сообщил Дмитриев, отправляя в рот очередной кусок телятины. – А что касается этого вина, – он ткнул освободившейся вилкой в стоявшую перед ним бутылку, где от вина оставались одни воспоминания, – вы уж меня извините, Дюпре, но вас явно обманули.

– Фигляры. Оба, – сказал я, подводя итог всему увиденному. – Дешёвые фигляры, вот вы кто.

– Ничего себе – дешёвые, – обиделся Рихо, направляясь прямым ходом к холодильнику. – Мы очень даже недешёвые, правда, полковник?

– Очень дорогие фигляры, – подтвердил тот и озабоченно спросил у меня: – Надеюсь, вы не хотите есть? Мы, знаете ли, уже поужинали.

– Почему – полковник? – спросил я у Рихо, который с брезгливой миной изучал содержимое холодильника.

– Я его произвёл сегодня, – пожал плечами эстонец. – Надоел, понимаешь, куррат райск. Пусть будет полковником. – И пожаловался: – Представляешь, он ещё медаль требовал. Слушай, а пива у тебя нет?

– Пива у меня нет, – сказал я холодно. – Более того. Терпение у меня тоже закончилось. Слушайте меня внимательно, дорогие гости: сейчас я иду наверх, переодеваюсь и привожу себя в порядок. А когда я спускаюсь вниз, мой кофе уже стоит на столике в гостиной, рядом с моим креслом, а вы оба смирно сидите рядышком и ведёте себя как рядовые Советской армии первого периода службы. Вопросы есть?

– Никак нет! – хором рявкнули эти клоуны. – Разрешите выполнять, гражданин генерал?

– Разрешаю, – махнул я на них рукой.

* * *

Когда я спустился в гостиную, горячий кофейник действительно стоял на столике. Правда, на моём месте вольготно устроился Виталий Борисович, но зато рядом были придвинуты ещё два кресла. Все вместе они образовывали правильный полукруг перед камином, в котором весело потрескивали сухие дрова.

– Совсем как у нас на даче… – тихо произнёс Дмитриев, невидящими глазами глядя куда-то сквозь огонь. – Отец любил, когда мы собирались перед камином. Мама, сестра… я.

– Андре? – позвал меня Рихо из кухни.

Я подошёл к Дмитриеву и молча положил ему руку на плечо. Что я мог сказать этому человеку, что мог сказать я, никогда не знавший до конца, что это такое – Родина? Он всё потерял, я – ничего не имел…

– Вы живы, майор. Живы ваши дети, а значит, будут жить дети ваших детей. Это – важно, и это – много.

– Дети… Дети – это… Всё. – Голос его дрогнул, и он отвернулся, пряча глаза. – Идите, Дюпре. Вас зовут.