Путь повстанца

По толпе прокатился возмущенный ропот. Темси-Прайм был не так уж далеко от Скула. Кто-то забормотал имена знакомых, скорее всего погибших во время нападения.

— Помните, — призывал Сенджакс, — действия горстки анархистов способны причинить много вреда и унести множество жизней. Но Империя защищает вас не покладая рук. Сегодняшним утром Сенат утвердил увеличение расходов на оборону. Я не сомневаюсь, что наша Империя станет еще сильнее, чем прежде. Эти мелкие террористические ячейки не представляют никакой угрозы для Империи. Спите спокойно, вы в полной безопасности.

— Все было не так, — прошептала Джин, глядя на своих спутников, — все было совсем не так! Я была там! Эти разрушения учинили не террористы... это сделали...

— Тсс, — шикнула Акшайя. Во взгляде Хаддера появилось беспокойство. — Нам пора, — произнесла женщина, бросая на стол несколько кредитов и увлекая молодежь к выходу.

По дороге домой они ни с кем не разговаривали. В конце пути Акшайя едва ли не бежала. Никто не проронил ни слова, пока все не оказались в безопасности своего маленького голубого домика.

— Это сделали имперцы! — воскликнула Джин. — Я была там!

— Ты была на Темси-Прайм? — поинтересовался Хаддер.

Джин энергично кивнула:

— И я видела звездный разрушитель! Я видела залпы его турболазеров! Я видела... — Девушка умолкла, не в силах продолжать. Она до сих пор чувствовала едкую вонь пожарищ.

— Все уже позади, — твердо произнесла Акшайя, — и, что бы там ни случилось, лучше об этом никогда не вспоминать.

— Но если это имперцы... — начал было юноша, однако женщина резко рубанула рукой воздух, прерывая его.

— Мы в нескольких звездных системах от Темси-Прайм, — решительно заявила она, — Империи сюда не дотянуться.

— Империя дотянется куда угодно, — прошептала Джин, — а мы не так уж и далеко.

Акшайя обняла девушку и крепко прижала к себе, но Джин никак не отреагировала на объятие.

— Все уже позади, — повторила женщина. — Здесь ты в безопасности. Обещаю.

Джин закрыла глаза и постаралась поверить сказанному.

Глава двадцать седьмая

На следующий день Джин проснулась ранним утром. В поисках кафа и похлебки она прокралась на кухню. К удивлению, Хаддер уже был на ногах.

— Банн сам себя не приготовит, — пояснил он, поднимая крышку большой пароварки.

Джин узнала длинные, липкие зерна, из которых было приготовлено большинство блюд в закусочной. Должно быть, банн рос на этой планете и был весьма популярным продуктом. Юноша засыпал зерно в пароварку еще прошлым вечером и оставил томиться на всю ночь. Оценив количество зерна в тазу, Джин пришла к выводу, что ни один ее прием пищи на Скуле не обойдется без банна.

— Завтракать будешь? — учтиво спросил Хаддер.

Джин кивнула.

Ловко перемещаясь по кухне, парень разболтал пару яиц, поставил вариться каф, перевернул омлет и налил две кружки горячего напитка для себя и Джин.

— Мама любит поспать подольше, — сообщил он, передавая девушке ее чашку.

Затем Хаддер голой рукой зачерпнул зерно из пароварки, насыпал горкой в центре тарелки и положил сверху поджаренное яйцо.

Джин не спешила приниматься за еду, наблюдая за действиями юноши. Хаддер разбил ярко-зеленую сердцевину яйца и смешал ее с липким банном. Джин поступила точно так же.

— А мне? — спросила вошедшая в кухню Акшайя, зевая и потягиваясь.

Юноша мотнул головой в сторону сковородки.

— А ведь еще совсем недавно мой сын готовил для меня завтрак, — произнесла Акшайя притворно жалобным тоном, — но теперь всем его вниманием завладела одна симпатичная девчушка.

— Ага, — радостно согласился Хаддер.

Джин отложила ложку.

— Я тут подумала, — произнесла она, — мне нужна работа. Я могу научиться ремонтировать дроидов и починить вашего...

— Думаешь, Битри можно восстановить? — со смехом спросил Хаддер. — Да эта развалюха сломана уже целую вечность.

— Или я могу стать вторым пилотом, — предложила Джин. Может быть, поначалу от нее и не будет много проку, если дело и правда дойдет до пилотирования, но обычно девушка все схватывала на лету.

— Нет, — возразила Акшайя, — ты еще слишком молода.

— Мне шестнадцать, — ответила Джин. Подумав, она протянула: — Я могла бы...

— Нет, — снова возразила женщина жестким тоном, которого Джин от нее еще не слышала.

Повисла неловкая тишина, во время которой даже обычно приветливый Хаддер молча уставился в стол. Девушка понятия не имела, что она сказала не так, но чувствовала, что переступила какую-то незримую черту.

— Документы, — наконец сказала Акшайя, — если раздобудешь мне документы и коды доступа, которые помогут избежать имперских инспекций, считай, что мы квиты.

— Ты умеешь подделывать имперские коды доступа? — ахнул юноша.

— Спасла меня от штрафа, — призналась его мать. — Не скажу, что мы едва сводим концы с концами, но лишних трат хотелось бы избежать.

— Может, сумеем достаточно сэкономить, чтобы заменить Битри, — предположил Хаддер.

— Да проще купить нового дроида, чем чинить этого, — рассмеялась девушка. — По этому теперь разве что на стрельбище пострелять.

Мать с сыном переглянулись.

— На стрельбище... пострелять? — переспросила Акшайя.